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Oct. 02 2022
尋找宇宙初生恆星困難重重，總算找到線索了
初生的恆星，估計在宇宙1億歲時誕生，還不到現在宇宙年的1%。第一代恆星在天文物理學中也被稱做恆星族III（編按：依金屬豐度比例分類，恆星族I如太陽；恆星族II常見於球狀星團內的老恆星，其金屬含量豐度較少；恆星族III則是除了氫和氦，其他金屬豐度更低）。天文物理理論認為，第一代恆星形成時的大質量，導致恆星的生命週期走到超新星爆炸時，所炸出來的元素會散佈在星際空間。然而，幾十年天文學家孜孜不倦地搜索，還是沒有找到這些初生恆星存在的直接證據。 發表於《天文物理學期刊》（The Astrophysical Journal）天文物理學期刊的新成果，天文學家使用近紅外光譜儀，於雙子星天文台，其一的口...
Oct. 01 2022
河道上充斥黑特發文？ 研究：天氣太冷或太熱 美國推特仇恨言論就變多
環境資訊中心綜合外電；黃思敏 編譯；許祖菱 審校 今天網路黑特（HATE）發文特別多？或許，這是天氣變化造成的。德國科學家在分析美國40億則推特發文後發現，在攝氏12~21度間的推特發文最平和，超過這個範圍，無論是過冷或過熱，仇恨推文都會跟著增加。 這裡所指的「仇恨推文」並非泛指酸民言論，根據聯合國定義，仇恨言論包含針對宗教信仰、族群、國籍、種族、膚色、血統、性別或其他身分因素相關的歧視性語言。例如叫特定族群「去死」、「滾出去」等等，不僅會威脅受害者的心理健康，嚴重者還會變成集體霸凌或衝突，有些國家已經對此進行管制，認為「宣傳仇恨並非言論自由」。
Sep. 26 2022
為什麼這種毛茸茸的雄性哺乳類會以類人的節奏唱歌？
新研究顯示，如果岩蹄兔唱歌時能夠維持穩定節奏，就能得到更多配偶，以及更健康的後代。 當太陽從死海升起，以色列的雄性岩蹄兔（rock hyrax）會從黑暗的地洞中爬出來，然後開始唱歌。 對於人耳而言，牠們的音調聽起來就像混合了鬣狗的嘎嘎叫聲和粉筆劃過黑板的刺耳聲響。但對於雌性岩蹄兔而言，每次合唱都是迴盪在峽谷的強力民謠──雄性維持節奏愈久，雌性就愈有可能為牠們神魂顛倒。 根據一項本週發表在《動物生態學期刊》（Journal of Animal Ecology）的研究，科學家結合岩蹄兔求偶歌曲的光譜圖分析與許多後續繁殖季的結果，首次顯示如果雄性更頻繁唱歌和維持節奏更久，繁殖出的後...
Sep. 24 2022
古早火星的冰川確實有在流動，但超慢
一般而言冰川的重量和運動會在地表雕刻出獨特的山谷和峽灣，但由於火星缺乏類似的地貌，因此過去研究人員認為火星上的古冰川一定是牢牢地凍結在地面上，但新的研究資料顯示，它們並非固定在原地，只是移動的非常緩慢。 在地球上，冰川和冰原下的融水聚集在一起，潤滑著這些冰川的下緣，影響地球上冰川的移動速度，新的研究模擬了火星的低重力環境如何影響冰蓋的滑動速度，以及冰下水如何流失之間的關係，藉此推敲出冰下通道存在的可能性。 儘管火星上沒有明顯的U形谷，但研究人員已經發現了其它火星過去存在過類似冰川的冰塊，包含被稱為蛇形丘（esker）的礫石山脊和潛在的冰下通道，在地球上，你會看到鼓丘（Drumlin...
Sep. 19 2022
為什麼動物教師如此罕見，又如此傑出？
只有非常少數的動物能真正符合生物學家對於教導的定義，其中包括虎鯨和狐獴。本文介紹其他一些在這方面表現優異的動物。 動物會做各式各樣神奇的事，而長久以來，牠們學習做這些事的方式一直讓科學家感到好奇。 有些知識是遺傳而來：例如帝王斑蝶會使用基因中的路線圖，從墨西哥遷徙到加拿大。其他物種則會模仿技能和行為，例如灰狼幼崽會觀察狼群獵捕馬鹿。還有物種會學習如何透過嘗試錯誤法來生存，例如新喀里多尼亞烏鴉就學會把礫石丟進罐裡來升高水位。 但在非人動物中，真正的導師是很罕見的，只有少數物種符合資格，例如某些鳥類、靈長類、昆蟲。 克萊門森大學的行為生態學家麗莎．拉帕波特（Lisa Rap...
Sep. 16 2022
天文學家首次建立了一顆繞雙星運行的行星3D立體模型
迄今為止，科學家已經在3811個恆星系統中確認了5084顆系外行星，此外尚有8912顆候選行星正在等待確認，這些發現提供了我們宇宙現存行星類型的詳細樣本，從數倍於木星大小的氣體巨行星到像地球這樣較小的岩質行星。 絕大多數的系外行星都是透過間接的方式發現的，譬如：凌日法和徑向速度法。在最近的一項研究中，科學家利用美國國家科學基金會的特長基線干涉陣列（VLBA），探測到一顆繞行雙星系統的類木行星，稱為GJ 896A b，它距離地球約為20光年。研究團隊使用「天體測量法」發現此行星，該行星在圍繞系統中的恆星運行時，其引力也同時牽引著恆星，由此雙星的「擺動」來推測它的存在，這種方法甚至能讓團隊建...
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