AD
Nov. 17 2025
NASA 驚見「裝死細菌」──而且它可能早就偷偷搭上火星任務
2013 年，美國航太總署（NASA）發現了一種能躲過最嚴密消毒措施的細菌。如今，科學家終於揭開了它的祕密。 要打造一艘太空船，必須在極度潔淨的環境中進行。這不只是為了避免在搜尋外星生命時，將來自地球的「偷渡客」誤認為外星微生物；同時，也是為了在長期太空任務中──無論是前往國際太空站（International Space Station）、月球，或是火星──保護人類不受潛在有害微生物的威脅。 這正是為什麼太空船通常都要在無塵室中組裝──那是地球上最乾淨、最無菌的環境之一。然而，大約十年前，科學家卻驚訝地發現，一種全新的細菌竟然不只入侵了一間太空船的無塵室，還同時出現在另一間相隔數...
Nov. 13 2025
首張太陽以外恆星的「蝴蝶圖」揭示磁場週期
天文學家首次為太陽以外的恆星繪製出「蝴蝶圖」，成功追蹤另一顆恆星的磁場週期。所謂「蝴蝶圖」是用來呈現恆星表面磁場極性分布隨時間變化的圖像，因太陽黑子分布在長期觀測中形成展翅狀的圖形而得名。這項新成果來自對名為「時鐘座ι（Iota Horologii）」的恆星長期觀測，結果顯示它的磁場行為與太陽相似，讓我們能以新的視角比較不同恆星的磁場生成與活動循環，成為研究恆星磁場循環活動的重要里程碑。 太陽的磁場約每 11 年反轉一次，形成 22 年的週期變化。磁場的變化驅動太陽表面活動，包括黑子、閃焰與日冕物質拋射等現象。當磁場結構變得複雜時，黑子數量增多、活動加劇；在磁場較穩定的時期，太...
Nov. 12 2025
哈伯望遠鏡揭示星系NGC 1511的碰撞演化歷程
天文學家利用哈伯太空望遠鏡捕捉到一幅極為精細的棒旋星系NGC 1511影像。該星系距離地球約5千萬光年，位於水蛇座方向，於1834年11月2日由英國天文學家約翰．赫歇爾（John Herschel）發現。除NGC 1511外，其別名尚包括ESO 55-4、IRAS 03594-6746及LEDA 14236。它是小型星系群「NGC 1511 群」的主成員。 哈伯團隊指出，與多數星系相似，NGC 1511並非孤立存在，而是與兩個伴星系NGC 1511A 與 NGC 1511B在宇宙共舞。雖然這兩個伴星系未出現在哈伯此次的影像中，但它們與主星系的互動已留下明顯痕跡。NGC 1511B是距離最...
Nov. 10 2025
都市傳說「卓柏卡布拉」是怎麼誕生的？
科學家認為一種常見野生動物疾病，可能就是卓柏卡布拉傳說的幕後黑手。 1990年代中期，「卓柏卡布拉」（chupacabra）首度在波多黎各現蹤。此後，這隻「犬模犬樣、會把家畜血吸乾的神祕怪物」的傳說，伴隨著恐懼與魅力如野火般蔓延了整個墨西哥與美國西南部，甚至遠達中國。 但科學家聲稱，他們能用演化論解釋這些怪談背後的科學真相。 直到2023年，仍有民眾聲稱自己看到活生生的卓柏卡布拉，這也讓牠比起尼斯湖水怪（Loch Ness Monster）或大腳怪（Bigfoot）等傳說生物，更加容易成為科學研究的目標。 只不過，幾乎所有這類的案例，人們口中的卓柏卡布拉最終都證實是飽受...
Nov. 06 2025
紅蜘蛛星雲
像紅蜘蛛星雲這樣的行星狀星雲是普通恆星達到生命盡頭時形成的。膨脹變成冷的紅巨星之後，這些恆星將外層拋入太空，露出熾熱的核心。來自中心恆星的紫外線將拋射的氣體電離，使其發光。恆星生命中的行星狀星雲雖然美麗但轉眼即逝，只持續了幾萬年。 這張圖像中可見紅蜘蛛星雲的中心恆星，其光芒比周圍的塵埃氣體更亮。韋伯太空望遠鏡的 NIRCam， 揭示星雲中熾熱和明亮中心恆星令人驚訝的性質。在光學圖像中，例如來自 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡圖像，這顆恆星顯得微弱且顯現藍色。但在 NIRCam 圖像中，它卻顯示為紅色：由於其靈敏的近紅外能力，韋伯太空望遠鏡揭示了中心恆星周圍的熱塵埃罩。這些熱塵埃可能以圓...
Nov. 05 2025
天文學家可能已發現宇宙大爆炸後誕生的第一批恆星
多年來，天文學家一直在尋找宇宙最初誕生的第一代恆星（Population III, Pop III），如今，他們或許終於找到它們的蹤跡。來自美國俄亥俄州托雷多大學（University of Toledo）的研究團隊對詹姆斯．韋伯太空望遠鏡（JWST）的重力透鏡觀測資料進行詳細分析後，認為在遙遠星系LAP1-B中，他們可能捕捉到了這些宇宙初生恆星的光芒。 第一代恆星主要由氫與氦構成，並含有微量的鋰，這些都是宇宙大爆炸後遺留的原始元素。這些恆星極為罕見，壽命極短因此早已消亡，但它們遺留的微弱星光在穿越遙遠距離後仍然有機會被捕捉。過去曾出現多次第一代恆星的候選對象，但最終都因為不符合理論預測...
