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Sep. 19 2024
地球可能在4.66億年前擁有環系統
很久以前，地球可能曾擁有屬於自己的行星環系統。這個假設中的環從宇宙的時間尺度來看並沒有持續很長時間——僅僅數千萬年。然而，這段時間足以在地球的地質記錄中留下深遠的影響。 行星環在太陽系中被認為相當普遍。四顆巨型行星都有環系統，甚至有證據表明火星也曾擁有環系統。這引發了天文學家的好奇心：地球過去是否也曾有過環系統？ 如果行星環曾經存在，我們不太可能在太空中找到其痕跡；但在奧陶紀期間，約4.66億年前，隕石撞擊頻率突然增加，持續了約4000萬年。這一時期出現了大量隕石坑，而且分布非常集中。 這些隕石坑不僅在時間上密集，在地理位置上也相當接近。天文學家分析了...
Sep. 18 2024
「光汙染」正在傷害你我的健康
隨著夜晚愈來愈亮，如失眠和癌症等跟人工照明有關的健康問題清單，也跟著愈來愈長。 在人類歷史進程中，在黑暗中度過漫漫長夜，靠著月光與營火的微光、或是更後來在煤油燈下完成種種家務的時代，不過是轉瞬之前。如今，全世界約有80%的人口體驗到的是晚上的高度照明，從明亮的戶外燈泡，到家裡的檯燈和螢幕都有。科學家逐漸確認這種過度的光汙染可能會對健康造成嚴重影響，從睡眠不佳到乳癌、中風和其他疾病都有。 這個問題的完整規模，還有到底誰最容易受到影響，都還不明朗。科學家所確知的就是，夜晚的人工照明會打亂野生動物體內的各種運作，也會對人體的日夜節律系統造成類似影響。 「人類演化過程的大部分期間，經...
Sep. 17 2024
哈伯偶然發現雙超大質量黑洞
當星系發生碰撞與合併時，位於其中心的超大質量黑洞也最終會合併為一個更大的黑洞。幾乎每個星系的中心都擁有一個超大質量黑洞。最近，哈伯太空望遠鏡與錢卓拉X射線天文臺在一對正在合併的星系中心發現了一對相互環繞的超大質量黑洞。這兩個黑洞相距約300光年，預計約在1億年後合併。這是迄今為止在可見光與X射線波段中觀測到的最近距離的雙超大質量黑洞。它們位於編號為MCG-03-34-64的星系對中心，距地球約8億光年。由於黑洞吸收了周圍大量的氣體及塵埃，吸積作用使得該星系核心亮度大增，成為活躍星系核（AGN）。雖然過去已發現數十對雙黑洞，但它們之間的距離比這次發現的要遠得多。這一發現已發表於《天體物理學期刊》...
Sep. 17 2024
「黴」想到？暗藏廚房的不速之客
從洗碗機到冰箱門上的密封膠條，廚房裡各種地方都可能隱藏黴菌。來看看有哪些實用技巧可以讓廚房保持清潔、遠離黴菌！ 幾乎無所不在的黴菌是真菌的一種，種類極其多樣化，藉由釋放肉眼看不見的微小孢子來繁殖。孢子是一種類似種子的顆粒，只要降落在有水、食物和氧氣的地方，就可以萌發生長。 可想而知，廚房很容易滿足孢子生長的條件。如果你曾經注意到攪拌機邊緣或冰箱深處角落有點黑黑的，表示有小夥伴來陪你了。由於環境潮溼，加上食物源源不絕，廚房裡的黴菌成為生活中不可避免的一部分。 雖然為數不多的黴菌不至於對健康產生影響，但某些黴菌可能會引起過敏反應，在極端情況下甚至會造成急性中毒。不過，只要好好確保...
Sep. 12 2024
系外行星很可能一側是永晝，另一側是永夜
近期的研究顯示，在許多宜居行星上或許並沒有晝夜循環。這實在很難想像，但是生活在地球地底深處或海底的生物，讓我們瞭解在沒有晝夜循環的環境中生存的外星生命可能會是什麼樣子。 依照目前的數據推算，銀河系中大約擁有1000億至4000億顆恆星，其中約70%是低質量的紅矮星，在約41%的紅矮星系統中，至少有一顆行星位於溫度可存在液態水的適居區。雖然還無法認定這些行星上有液態水，但光是銀河系的紅矮星就擁有約287億顆宜居行星。以紅矮星為主星的岩石質行星稱為M地球。因為紅矮星表面溫度低，所以位於其適居區的M地球距離主星都很近。行星受到主星引力差異的影響，很容易就進入潮汐鎖定狀態，就是行星的半面永遠朝向...
