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Apr. 22 2025
科學家發現具生命跡象的系外行星K2-18b
由英國劍橋大學領導的天文學團隊宣布，他們在系外行星K2-18b的大氣中檢測到了二甲基硫醚(DMS)或二甲基二硫醚(DMDS)的化學指紋。由於這兩種氣體在地球上僅由海洋浮游生物產生，因此這項發現被認為是外星生命存在最有力的證據。 系外行星K2-18b的質量是地球的8.6倍，大小（半徑）是地球的2.6倍，位於獅子座方向，距離地球約124光年。為了確定這顆位於適居帶的系外行星的大氣成分，科學家們利用凌日法進行分析。當K2-18b通過其母恆星前方時，除了會短暫造成我們觀測到的恆星亮度下降之外，穿透系外行星大氣的星光也會被其大氣層給吸收。後續再從缺少的光波長回推，科學家們就能知道系外行星的大氣成分...
Apr. 21 2025
為了對抗瘧疾，科學家想要利用人血對蚊子下毒
一種已獲准用於治療罕見遺傳疾病的藥物，在低劑量下就能殺死蚊子。科學家表示，這可能成為對抗疾病的新利器。 瘧疾每年導致超過60萬人死亡，而這只是眾多由蚊子傳播的致命性人類疾病之一。但如果我們能讓自己的血液對這些渴望吸血的煩人蟲子具有毒性，那會怎樣呢？ 雖然聽起來像是科幻情節，但這個構想並沒有那麼遙不可及。 科學家在一項3月27日發表於期刊《科學轉譯醫學》（Science Translational Medicine）的研究中報告，有一種稱為尼替西農（nitisinone）的藥物可以將人血變得對蚊子有劇毒性，即使患者接受相對偏低的劑量，蚊子吸食來自這些患者的血液檢體後，也會在數小...
Apr. 17 2025
太空釀造味噌：太空人也能享受發酵美食！
味噌是一種傳統的日本調味料，藉由將煮熟的大豆與鹽巴一起發酵而成。在4月2日發表於《iScience》的一項研究中，研究人員成功地在國際太空站（ISS）製作了味噌。這種在太空發酵的味噌，其風味與香氣與地球上的味噌相似。研究人員希望這項工作能擴展太空人可選擇的料理，並改善長期太空任務中的生活品質。 研究人員在2020年3月將一個裝有「即將變成味噌的原料」的小容器送上國際太空站，停留了30天進行發酵，然後返回地球。另有兩批味噌在地球上發酵：一批在美國麻薩諸塞州劍橋市，另一批在丹麥哥本哈根市。環境監測系統對發酵的環境進行了密切監控，包括溫度、濕度、壓力與輻射。當國際太空站上的味噌返回地球後，研究...
Apr. 14 2025
為什麼不值得冒險讓寵物吃生食？
最近有個禽流感病例和貓的生食飼料有關。專家強調，另外還有其他的風險。 TikTok上那些給自家貓狗吃生食的寵物主人，常常會炫耀他們繽紛的餐碗，裡面滿是沒有煮過的肉類、內臟、頭啊、腳啊或者骨頭。 全球市值高達31億美元的寵物生食產業向來有爭議，因為這種食物含有未經烹煮或沒有加溫到足以殺死病菌的動物蛋白質。不過最近跟禽流感相關的事件敲響了新的警鐘。 12月，一家寵物食品公司召回一批該公司生產的生火雞冷凍食品，因為其H5N1檢測結果呈陽性，這是一種致命性很高的禽流感病毒。有一隻曾食用這種食物的家貓因感染禽流感死亡，而基因測試確認貓感染的病毒跟該批食物中的病毒相符。這不是唯一記錄有案...
Apr. 11 2025
哈伯測量天王星自轉速率，精確度提升千倍
近期，天文學家運用哈伯太空望遠鏡，透過觀測天王星極光的旋轉運動來測定其內部自轉速率，精確度比過去的推算提升了1000倍。這項突破性的成果，為未來行星科學研究奠定了關鍵的新基準。 行星的自轉週期是理解其內部結構與磁場的重要基礎，但對於像天王星這樣遙遠的天體而言，準確掌握其自轉速率極具挑戰性。為了解決這項難題，天文學家發展出一項嶄新技術：透過觀測天王星極光的旋轉運動來推算其自轉速率。 這些極光是高能粒子流入天王星磁極區域，與上層大氣互動後所產生的發光現象。研究團隊分析了哈伯望遠鏡自 2011 年以來超過十年的紫外線極光觀測資料，建立出磁場模型，並成功比對極光與磁極位置的時間變化，從而推...
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