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Jul. 20 2015
太陽能飛機暫停環遊世界
這群來自瑞士的探險家說，他們至少會在夏威夷停留到2016年4月。 因為電池過熱燒壞而在夏威夷被迫停飛的太陽動力二號。Photograph by Solar Impulse, Revillard/Rezo.ch 名為「太陽動力二號」的太陽能動力飛機完成了環遊世界的歷史性嘗試中最危險的一段航程，但是也付出了代價。負責駕駛這架飛機的瑞士探險家團隊7月15日宣布，這段艱難的旅程使得飛機電池過熱，造成了嚴重損害。所以他們到明年春天以前都處於停飛狀態。 太陽動力二號從日本名古屋市起飛，並且經歷過五天的飛行之後，於7月3日降落於夏威夷的卡波雷（Kapolei）。飛機在太平洋上空飛了超過...
Jul. 15 2015
今年已邁入150歲的《愛麗絲漫遊奇境》，到底是怎麼來的呢？
從前從前，有一個害羞的牛津大學教師，他對一位名叫愛麗絲的小朋友說了一個小女孩掉進兔子洞的故事。這個故事讓他倆都名留千古。 1862年7月4日，在一個全然奇幻的時刻，害羞又挑剔的大學教師查爾斯‧路特維奇‧道奇森（筆名是路易斯‧卡洛爾）妙筆一揮，變出了一個自信滿滿的小女孩從兔子洞跌入魔幻奇境的故事。 這個光怪陸離、史詩故事中的女英雄愛麗絲，一下縮小、一下變大，遇見了瘋狂的三月兔、火氣很大的紅心皇后、說話顛三倒四的帽匠、抽水煙的毛毛蟲，還參加了一場神經兮兮的茶會。 這個故事最終成為《愛麗絲的地底冒險》一書，恰恰在150年前的這個星期出版。 在《愛麗絲漫遊奇境》和續集《愛麗...
Jul. 06 2015
影像藝廊：虎鯨的盛宴
在北極圈北部的挪威峽灣，一隻大翅鯨和虎鯨一起吃鯡魚群。Photograph by Paul Nicklen 虎鯨偏好在可以將鯡魚逼到水面的地方捕食牠們，比如安斯峽灣中灰白色的淺灘。Photograph by Paul Nicklen 這隻成年雄虎鯨在安斯峽灣深海協助驅趕一群鯡魚。高高的背鰭是雄虎鯨與雌虎鯨的不同之處。虎鯨群中的某些成員將鯡魚趕在一起，讓其他虎鯨進食。Photograph by Paul Nicklen 這隻虎鯨游至定位，幫忙將密密的一團鯡魚推向水面。球狀魚群外圍的鯡魚被打昏後，虎鯨開始進食，牠們並不會狼吞虎嚥，而是一條一條地把魚吃掉。Photograph b...
Jul. 03 2015
美乃滋和荷蘭醬跟數學有什麼關係？
答案就在尤吉妮亞‧鄭的新書裡。這本書解釋了只要運用烹飪、再加上一點幽默，就能大大增強我們對數學的理解與欣賞。 平方派，π平方：作家尤吉妮亞‧鄭以食物來說明數學觀念，並決定寫一本書來講這件事。為了慶祝π日（3月14日），多倫多的派店「汪達的天空之派」推出了方形的派（譯註：Square Pie, 諧音為「π平方」）。Photograph by Steve Russell/ Toronto Star via Getty Images 到底πr平方這個公式該如何應用在英式奶油茶點和英式鬆餅上？ 在她妙趣橫生、引人入勝的新書《如何烤π：數學中的數學的可食探索》中，英國出生、目前是芝加...
Jun. 25 2015
天文學家瞥見宇宙的第一代恆星
明亮星系是巨大、溫度極高的早期恆星的誕生地。不過這些恆星的生命短暫、很早就死亡了。 新發現的CR7星系（圖為藝術家所繪）是目前所知最明亮的星系，CR7星系可能包含宇宙中最古老的一些恆星。 PHOTOGRAPH BY ESO/M. KORNMESSER 天文學家使用地球上最高倍率的天文望遠鏡觀察可見宇宙的邊緣，偵測到大爆炸後出現的第一代恆星所發出的光。 這些龐大恆星的質量比太陽大了100倍，甚至更多，不過它們很早就死亡了。相較於太陽100億年的預估生命，這些恆星誕生後大約100萬年之後就爆炸了，爆炸噴出的元素融入了第二代恆星裡，然後又融入了包含太陽在內的第三代...
Jun. 18 2015
尼泊爾強震後聖母峰位置移動 高度不變
關於世界最高峰的科學討論仍然持續進行著。 科學家斷定在尼泊爾大地震後，聖母峰高度維持不變，但是它的位置產生了些微移動。Photograph by Adeel Halim/Bloomberg via Getty Images 今年4月造成極大毀滅的尼泊爾震災過後，地質學家對於那場劇烈搖晃是否改變了聖母峰的高度有所討論。部分初步的報告指出世界最高峰或是變高、或是變矮了幾公尺，不過那些數字很快就被修正到只有十幾公分。 6月15日，中國科學家宣布那場芮氏規模7.8的地震讓聖母峰往西南方位移了3公分，但是它的高度仍然維持在8848公尺。 自從那場地震發生後，美國、歐洲與中國的科學家...
Jun. 17 2015
手機如何能有助於終結世界飢荒
對抗全世界普遍流行的營養不良，數位基礎建設或許是最強而有力的工具 烏干達的一個農民，利用手機查詢國際咖啡價格。Photograph by Trevor Snapp, Bloomberg via Getty Images 我最近一次到坦尚尼亞旅行，遇到了在東部海岸的姆蘭迪濟村附近種植蔬菜維生的一群女人。就在她們跟我說她們的運作方式時，手機的鈴響聲意外地打斷了我們。 在一個大多數人生活在貧窮線下的村莊，這11個女人都把手探進了她們色彩豐富的坎加（kanga），查看是不是自己的手機在響。來電者是要告知種子的更新價格——在一個種子往往難以取得的國家，這樣的資訊極為重要。 忘掉衛星、...
