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Jul. 28 2015
以色列古猶太會堂驚人的馬賽克畫
考古學者仔細思量著舞者、大象和一個神祕人物的馬賽克圖像的意義，而這名神祕人物可能是亞歷山大大帝。 最近的發掘工作揭露了一幅馬賽克鑲嵌畫一隅的劇場面具圖像。PHOTOGRAPH BY MARK THIESSEN, NATIONAL GEOGRAPHIC 以色列，胡科克（Huqoq）——6月底，在考古學家窸窸窣窣的低語，以及十字鎬與泥刀在岩石上發出的刮擦聲中，突然傳出一聲大叫。「快叫裘蒂過來！這裡有更多的馬賽克畫！」 這些挖掘的人呼喚的是裘蒂‧馬格內斯（Jodi Magness），她是以色列猶太古村落胡科克的考古計畫主持人。 在高聳於加里利海（Sea of Galilee）上方...
Jul. 27 2015
敲堅果的猴子與人類的演化
新研究發現，巴西長髯捲尾猴知道要用多少力氣才能打開一顆堅果，這項技巧和人類非常相似。 要是給我一個鐵鎚，我可能會不小心敲到自己的大拇指。講到工具的使用，靈巧性可是很重要的。 於是當我們在怪異動物問答集中得知了巴西這種會敲碎堅果的著名猴子後，就決定提出這個問題：「這些猴子怎麼會這麼精準地敲開堅果？」 根據國家地理探險家、喬治亞大學（University of Georgia）的多蘿希‧法拉加西（Dorothy Fragaszy）表示，首先，長髯捲尾猴會把堅硬的棕櫚果放在包括圓木和巨石在內的「砧板」上敲打來打開它們。 法拉加西與同事已經知道這些猴...
Jul. 23 2015
故影重溫：初次看見的九顆行星
從水星到冥王星，讓我們瀏覽第一次看到天外鄰居的影像。 雖然冥王星與其他行星的正式類別不同，但它仍是太陽系的一份子。事實上，從新視野號於7月15日傳回的第一張特寫判斷，這顆矮行星可以說是太陽系的嬰兒。 冥王星的新影像展示出一個地質活躍的表面，它地表上水冰形成的山脈足以媲美美國的洛磯山脈（Rocky Mountains）。 隨著科學家們開始細細檢視新視野號傳回的資料，我們不妨藉此機會回顧對星球的第一印象。第一印象令人難忘，在等候多年之後才得見更是如此。 我們初次瞥見的太陽系諸行星的面目，不是都像這次從冥王星傳回來的影像一樣清晰。但這些影像讓我們有機會看到太陽系真正的樣貌。 如...
Jul. 20 2015
【攝影師檔案】麥可‧山下 Michael Yamashita
美籍日裔攝影師麥可‧山下的職業生涯結合了他生命中的兩大熱情：攝影及旅遊。他自Wesleyan University亞洲研究學系畢業後，於1971開始攝影生涯，1979年即成為美國《國家地理》雜誌攝影師，此後持續為雜誌拍攝了三十餘年，至今依舊同樣活躍，每年仍為這本全球最頂尖的影像雜誌貢獻數篇報導。他的攝影作品獲得許多專業獎項，如美國新聞攝影師協會（National Press Photographers Association) 頒發的年度最佳攝影作品獎（Pictures of the Year)以及來自紐約美術指導協會、美國亞裔記者協會等組織頒發的獎項。 他的作品曾在全球...
Jul. 15 2015
今年已邁入150歲的《愛麗絲漫遊奇境》，到底是怎麼來的呢？
從前從前，有一個害羞的牛津大學教師，他對一位名叫愛麗絲的小朋友說了一個小女孩掉進兔子洞的故事。這個故事讓他倆都名留千古。 1862年7月4日，在一個全然奇幻的時刻，害羞又挑剔的大學教師查爾斯‧路特維奇‧道奇森（筆名是路易斯‧卡洛爾）妙筆一揮，變出了一個自信滿滿的小女孩從兔子洞跌入魔幻奇境的故事。 這個光怪陸離、史詩故事中的女英雄愛麗絲，一下縮小、一下變大，遇見了瘋狂的三月兔、火氣很大的紅心皇后、說話顛三倒四的帽匠、抽水煙的毛毛蟲，還參加了一場神經兮兮的茶會。 這個故事最終成為《愛麗絲的地底冒險》一書，恰恰在150年前的這個星期出版。 在《愛麗絲漫遊奇境》和續集《愛麗...
Jul. 06 2015
影像藝廊：虎鯨的盛宴
在北極圈北部的挪威峽灣，一隻大翅鯨和虎鯨一起吃鯡魚群。Photograph by Paul Nicklen 虎鯨偏好在可以將鯡魚逼到水面的地方捕食牠們，比如安斯峽灣中灰白色的淺灘。Photograph by Paul Nicklen 這隻成年雄虎鯨在安斯峽灣深海協助驅趕一群鯡魚。高高的背鰭是雄虎鯨與雌虎鯨的不同之處。虎鯨群中的某些成員將鯡魚趕在一起，讓其他虎鯨進食。Photograph by Paul Nicklen 這隻虎鯨游至定位，幫忙將密密的一團鯡魚推向水面。球狀魚群外圍的鯡魚被打昏後，虎鯨開始進食，牠們並不會狼吞虎嚥，而是一條一條地把魚吃掉。Photograph b...
Jul. 03 2015
美乃滋和荷蘭醬跟數學有什麼關係？
答案就在尤吉妮亞‧鄭的新書裡。這本書解釋了只要運用烹飪、再加上一點幽默，就能大大增強我們對數學的理解與欣賞。 平方派，π平方：作家尤吉妮亞‧鄭以食物來說明數學觀念，並決定寫一本書來講這件事。為了慶祝π日（3月14日），多倫多的派店「汪達的天空之派」推出了方形的派（譯註：Square Pie, 諧音為「π平方」）。Photograph by Steve Russell/ Toronto Star via Getty Images 到底πr平方這個公式該如何應用在英式奶油茶點和英式鬆餅上？ 在她妙趣橫生、引人入勝的新書《如何烤π：數學中的數學的可食探索》中，英國出生、目前是芝加...
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