就全世界而言，風力發電去年的發展比往年都更加蓬勃，而新的報導顯示它還在繼續拓展。風力發電不會釋放出任何會捕捉熱能的二氧化碳，所以對即將於今年12月在巴黎參與一項由聯合國主導的新氣候協議的國家而言，將會是一個關鍵工具。

歐洲近海風電場的發電量已經創下紀錄。今年上半年的發電量是2014年同時期的三倍之多，根據一份最近由業界團體「歐洲風能協會」（European Wind Energy Association）公布的報告，其中有大部分要歸功於「德國的爆炸性成長，以及使用發電量更高的風力發電機組。」

美國能源部上週表示，目前全美的用電量中，5%是由風力發電供給。風力發電能產生66吉瓦（gigawatt，1吉瓦等於10兆瓦）的電力，足以供1750萬戶使用。美國業界也加入了「離開陸地」的行動。今年，美國的第一座近海風力發電場已經在羅德島海岸附近動工。

科技進步也幫助風電收購價降到了歷史新低——每度只有2.35美分，能源部的報告指出，這個價格比2009年時的高峰低了三分之二。「在全美愈來愈多的地點，風力發電計畫在經濟上都是可行的，」報告的共同作者、勞倫斯柏克利國家實驗室（Lawrence Berkeley National Laboratory）資深科學家萊恩．懷瑟（Ryan Wiser）表示。他還提到，風力發電機組的高度變高、葉片也變寬了。

風力發電不只在全世界發電量最大的三個國家——中國、美國與德國有所拓展。它在印度的成長也很迅速，根據全球風能委員會（Global Wind Energy Council），該國至去年底為止是全世界發電量排名第五的國家。

拉丁美洲和非洲也有新興市場出現，世界風能協會（World Wind Energy Association）的史蒂芬．葛贊格（Stefan Gsaenger）表示。

不過他也告誡說，風力發電仍有挑戰要面對。「幾個風力發電的主要市場，尤其是在歐洲，經濟都陷入了不景氣，」他說。

的確，儘管法國提出浮動近海風電場計畫，英國也啟用了可能是世界上最大的近海風電場，風力發電的成長在歐洲部分地區仍然有減緩趨勢。去年，西班牙、丹麥及義大利新設置的發電設施都減少了。

「這個產業需要長期願景，」歐洲風能協會的政策主任克莉絲汀．露比（Kristen Ruby）說。她呼籲歐洲電力市場進行改革，並且升級基礎設施，以促進風電與電力網的整合。

其他人也有同感。「我們需要可預期的穩健政策，」美國風能協會執行長湯姆．基爾南（Tom Kiernan）表示。這個團體敦促美國國會恢復去年底到期的風力發電租稅減免優惠。協會說，租稅減免優惠上一次失效時，風電產業宛如掉下了「經濟的懸崖」。

在美國總統歐巴馬新提出的「乾淨能源計畫」中，各州可以自行增加風力、太陽能、核能及天然氣等電力來源，以減少發電廠排出的廢氣。然而雖然風力發電在美國國會得到了兩大黨的支持，歐巴馬的氣候計畫卻沒有。許多共和黨議員和部分煤礦州的民主黨議員反對這項計畫，而且一直不願意恢復再生能源租稅減免。

支持者說，風電可以明顯減少溫室氣體的排放量。根據歐盟執委會聯合研究中心本月所公布的一份報告，2012年風力與太陽能發電在歐盟減少了將近三分之二的溫室氣體排放量。

撰文：Wendy Koch
編譯：向淑容

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