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May. 28 2015
迄今最亮的星系：亮度相當於300兆個太陽
一個巨大的類星體創造出整個宇宙都能看見的光芒。 藝術家繪製的WISE J224607.57-052635.0，該星系保有宇宙中最亮星系的紀錄，亮度等於三百多兆顆類太陽恆星。ILLUSTRATION BY NASA 即使宇宙中有超過1000億個星系，其中一定還是有一個星系是最亮的，而天文學家可能發現最亮的那一個了。新發現的WISE J224607.57-052635.0星系潛伏在可見宇宙的邊緣，並且發出相當於三百多兆顆類太陽恆星的光。 讓這個遙遠星系這麼亮的主要原因不是星光。美國航太總署（NASA）噴射推進實驗室（JPL）的天文學家，也是這個星系的共同發現者彼得•艾森哈得特...
May. 28 2015
旅鼠真的會自殺嗎？解開動物迷思的真相
這次的〈怪異動物問答〉中，我們也調查了鴕鳥是否真的會把頭埋進沙中，以及貓咪落下時，是否真的都是以腳著地。 一隻挪威旅鼠在挪威Vauldalen的春雪上頭大聲鳴叫。Photograph by Nature Picture Library, Alamy 「旅鼠真的有自殺傾向嗎？」讀者Andrew Orr問了我們這個問題，讓我們興起一個念頭：調查廣為流傳的動物迷思，看看哪些是胡說八道。 首先，旅鼠（一種長得像老鼠、生活在北美洲與歐洲凍原的齧齒類動物）並不會蓄意自殺。 阿拉斯加大學極地博物館（University of Alaska Museum of the North）的退...
May. 26 2015
【動物好朋友】河馬(Hippopotamus)
動物朋友小檔案： 中文：河馬 英文：Hippopotamus 學名：Hippopotamus amphibious 類別：哺乳類 分布：撒哈拉沙漠以南的非洲 大小：2,200~3,600公斤 平均壽命：40年 瀕危狀態：易危 動物小知識1－ 當河馬浸在水中時，只有眼睛、鼻子和鼻孔露在水面上。牠們這樣做其實是為了休息，以充分消化肚子裡的食物。 攝影：BEVERLY JOUBERT 動物小知識2－ 河馬的嘴能張得非常大，最大能張到150°！ 攝影：JOHANNES GERHARDUS SWANEPOEL, DREAMSTIM...
May. 25 2015
影像藝廊：打造超級蜜蜂
在一個試驗性質的抗蜂群中，蜂后在育幼蜂包圍下伸出舌頭進食。這隻由美國農業部研究人員繁殖出來的蜂后帶有「衛生」的性狀──牠所生出的工蜂會本能地察覺並殺死被蟲寄生的蜂蛹。科學家正在研發的衛生蜂也同時具有養蜂人重視的其他性狀：順從、吃苦耐勞，而且蜂蜜產量高。 Photograph by Anand Varma (Source: USDA AGRICULTURAL RESEARCH SERVICE LAB) 在這個路易斯安納州立大學及美國農業部所做的實驗中，注射器在一隻已經先於紙杯中施用鎮靜劑的蜜蜂身上滴下一小滴的苯醚菊酯，以測試這種強效殺蟲劑的效力。蜜蜂會在黃昏時回巢，所以很...
Apr. 27 2015
即將發生地震時 手機能救你一命
2011年3月日本發生大地震後，當地民眾用手機分享資訊（如圖，氣仙沼市）。不過，一個新的系統也許在不久後就能透過智慧型手機在地震來臨前發出預警，讓人們有機會抵達安全之處。Photography by Carlos Barria, Reuters 一項新研究顯示，地震時，手機預警可能讓你有足夠的時間躲到安全之處。 地震時，即使是提早幾秒鐘的預警都能救人一命。現在，科學家說，有一種手機應用程式就能提供這樣的功能。 美國地質調查所（USGS）與加州理工學院（California Institute of Technology）的莎拉‧明森（Sarah Minson）和幾個同事在...
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