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Jan. 19 2015
失蹤11年，太空船在火星尋獲
歐洲的「小獵犬二號」出現在火星表面，已經掛了，但大部分完好無損。 自從2003年聖誕節登陸火星之後就失去聯繫的歐洲太空總署「小獵犬二號」登陸艇（Beagle 2），如今終於尋獲了。 這個發現解開了一個超過十年的謎團——也就是這艘太空船究竟有沒有著陸、在哪裡著陸——但小獵犬二號為何始終不曾與地球建立無線電聯繫，卻還有待釐清。美國航太總署（NASA）的火星探測軌道載具（Mars Reconnaissance Orbiter）從太空中發現了小獵犬二號的殘骸，躺在距離原本預定的著陸地點 4.8 公里之處，太陽能板部分展開。這個地點位...
Jan. 19 2015
隱形的宇宙
所有真實存在的東西當中，我們能夠看見的只占極小的一部分。為了一窺我們周圍這個隱形的宇宙，科學家正嘗試探測我們無法看見的其他東西：暗物質與暗能量。 撰文：提摩西．費里斯 Timothy Ferris 攝影：羅伯特．克拉克 Robert Clark 從前人們常說，宇宙學家，也就是研究宇宙整體的科學家，「經常出錯，卻從不疑惑」。 現在他們較不常出錯了，但疑惑卻愈滾愈大。運用更新更好的望遠鏡、光偵測器和電腦進行了數十年的研究之後，宇宙學家現在已經可以帶點把握地說，宇宙是138.2億年前誕生的，最初應該是一顆比原子還要小的氣泡。他們首度以超過0.001的準確度繪製出宇宙...
Jan. 16 2015
斑馬為什麼會有條紋？
生活在較溫暖地區的斑馬身上的條紋比較多，也許是為了讓牠們保持涼快或維持健康。（更新：讓我們來看看2019年的新研究怎麼說！） 花豹或許無法改變身上的斑點，但某些斑馬卻能改變身上的條紋。一份研究顯示，生活在較溫暖地方的斑馬條紋比較多，這可能有助於解答一個古老的問題：條紋是做什麼用的？ 研究者在《Royal Society Open Science》期刊中指出，答案也許很單純：讓斑馬保持涼快，並趕走較炎熱地區比較常見的致病蚊蟲。 三種斑馬都有鮮明的黑白條紋，在比較黯淡的非洲吃草動物（例如水牛和羚羊）之間特別搶眼，尤其是以平淡無奇的稀樹草原為背景的時候。而外貌搶眼似乎會讓斑馬更容易...
Jan. 13 2015
本週最美太空影像
攝影：NASA/ESA/Hubble Heritage Team (STScI/AURA)/J. Hester, P. Scowen (Arizona State U.) 重現創世紀 NASA 在上週發表了一張舊物的新照片，是哈伯太空望遠鏡（Hubble Space Telescope）拍下的「創生之柱」（Pillars of Creation）。 哈伯望遠鏡於 1995 年首度拍到老鷹星雲（Eagle Nebula，又稱M 16）的這個區塊，呈現出三個初生恆星所形成的巨大氣體柱。但儘管看起來美麗非凡，這卻不是什麼溫和的生命搖籃。 事實上，恆星在這個區域的誕生過程是非常暴烈...
Jan. 08 2015
在地風采：拉哥斯市集
--> 攝影：Robin Hammond, National Geographic 奈及利亞拉哥斯市的拉哥斯島上有許多市場，其中一個市場裡的小販正在叫賣商品，展現出讓奈及利亞成為非洲最活躍經濟體的那股創業熱情。 到影像藝廊欣賞更多2015年1月號專題報導〈非洲的經濟超新星〉精采圖片。
Jan. 07 2015
史詩《奧德賽》是一整個文化的共同作品？
作家說，《伊里亞德》與《奧德賽》是一整個文化共同創作的，而非出自「荷馬」一人之手。 「把荷馬視為一個人物是錯的，」《Why Homer Matters》一書作者表示。 這尊胸像的年代大約在公元前750年左右，據說是希臘詩人荷馬（Homer）的肖像。他是《伊里亞德》與《奧德賽》的作者——這兩部史詩原是吟遊詩人口耳相傳已久的作品，後來才以文字寫下。攝影：HULTON ARCHIVE/GETTY 《伊里亞德》（The Iliad）與《奧德賽》（The Odyssey）是西方文明的兩部關鍵作品。但對於其作者、創作年代與創作方式，我們幾乎一無所知。歷史學者與得...
Jan. 05 2015
影像藝廊：非洲的經濟超新星
阿瑪茲很喜愛拉哥斯愈來愈活躍的文化活動。圖中，她在非洲藝術家基金會前擺好姿勢留影。「拉哥斯是個非常活潑的社會，」她說。「如果你真的、真的很想讓某件事成真，就來拉哥斯吧。事情會成真的，相信我。」Photograph by Robin Hammond 在一天的工作結束之際，大量的小貨車湧入拉哥斯島上的伊杜摩塔市場，準備接送工人回到多數拉哥斯人所居住的陸上城區。Photograph by Robin Hammond 拉哥斯的上層階級正在快速擴張，其中包括拉哥斯雪茄俱樂部的這些年...
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