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Dec. 17 2013
食骨蟲交配祕辛：陰莖長在頭頂上
海面下數千英尺處，食骨蟲為《It’s Raining Men》這首歌賦予了新的意義。 Osedax mucofloris 生活在鯨魚的骸骨上。( 雄蟲的陰莖並未入鏡。) 攝影： Natural History Museum London, Alamy 撰文：Bradley Balukjian 這些粉紅色的生物以鯨魚的骸骨為家，有多達607隻公蟲跟一隻母蟲同居──和牠們比起來，1960年代的自由戀愛者簡直保守。 就空間上而言，牠們能這樣純粹是因為雄蟲只是一袋一袋的精子──比雌蟲小了很多很多，一輩子都待在雌蟲體內。 由於這些蟲的身體構造與生活環境都非常古怪，美國加州大學聖地牙...
Nov. 15 2013
影像藝廊：森林裡的巨人
巨杉生長在高海拔地區，經歷寒冷、大雪和雷擊而依然挺立，雖然高度不如海岸紅杉，卻非常龐大穩固。這棵樹名叫「總統」，是地球上已知體積第二大的樹。Photograph by Michael Nichols 活樹冠（圖中央為「謝爾曼將軍」的頂不）曾是遙不可及的謎團。科學家史提夫‧斯雷特最新的樹木研究揭露了新發現，包括這一點：這些老樹仍在快速成長。by Michael Nichols 斯雷特說，巨杉是能抗雪的樹，很適應內華達山漫長的冬季。不過它也是能防火的樹。肥厚的樹皮能保護樹木免於遭到閃電引起的火災燃燒，而火災能讓毬果打開、清除下層植被，讓樹苗可以獲得日照、茂盛生長。by M...
Oct. 29 2013
空氣感速度
在陸地上行動笨拙的皇帝企鵝，到了海中卻是迅疾如風。 今日，科學家終於發現牠們泳速飛快的祕密。 攝影：保羅•尼克蘭（PAUL NICKLEN） 撰文：葛林•霍德吉斯（Glenn Hodges） 羅傑•休斯從未在野外見過皇帝企鵝。然而，當休斯在英國國家廣播公司（BBC）的一支紀錄片中，看見牠們有如火箭在海中高速前行，只在經過之處留下一串串氣泡時，他有了一個想法，最後更因此獲得驚人的發現。休斯是威爾斯北部邦哥大學的海洋生物學家，他開始思忖：也許那些氣泡能幫助企鵝游得比較快。 在小酒館中，休斯邊喝著啤酒邊請教他的朋友約翰‧達文波特對於他這個假設的看法。達文波特是愛爾蘭...
Oct. 29 2013
研究顯示：28億年後，地球上將不再有生命
地球會變得過熱，連最頑強的微生物都無法招架。 大約28億年之後，我們孕育生命的太陽就會消滅地球上殘存的所有生命形式。圖中的太陽正發生日冕物質噴發。 照片提供： SDO/NASA 撰文：Andrew Fazekas, National Geographic 一份新研究暗示，地球上的生命將於28億年後消失。 太陽目前的溫度非常適合地球上的生命，但它正逐漸老去，且會慢慢變得愈來愈熱。大約50億年之內，太陽就會耗盡核燃料，膨脹成一顆「紅巨星」，甚至可能吞沒我們的地球。 但早在太陽成為紅巨星之前，現存的生命形式就會陷入水深火熱。蘇格蘭聖安德魯斯大學太空生物...
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