厄瓜多的「超級樹葉」茶：咖啡以外的新選擇？

袋鼠的第五條腿

科學家發現，袋鼠的尾巴能提供某種類似噴射推進的助力，能讓牠們跳得更省力。 澳洲的斯圖特國家公園內，紅袋鼠從一個水坑旁跳走。攝影： Theo Allofs, Corbis   撰文：Traci Watson, National Geographic 編譯：魏靖儀 袋鼠有幾條腿？根據一份新研究，正確答案應該是五條。刊登於 Biology Letters 的一份研究表示，袋鼠走路時會用尾巴推動自己，把尾巴變成第五條「腿」。 這份研究發現，袋鼠走路的時候，牠的尾巴所使上的力，相當於一個體型相當的人類以一樣的速度行走時腿上所用的力。這是目前已知唯一會用這種方式使用尾巴的動物，而研...

伊波拉為什麼橫掃非洲？

反應速度遲緩，病毒擴散至都會區，再加上民間迷信，使得病毒的擴散一發不可收拾。 今年3月，聯合國兒童基金會（UNICEF）的衛生人員在幾內亞的柯那克里教導民眾如何預防被伊波拉病毒感染。PHOTOGRAPH BY YOUSSOUF BAH, ASSOCIATED PRESS 撰文：Dick Thompson 編譯：胡宗香 史上最嚴重的伊波拉疫情持續延燒。來自11個西非國家的衛生官員以及國際組織在迦納的阿克拉進行了為期兩天的緊急會議，商討如何因應這場危機。世界衛生組織（WHO）表示，要阻止3月爆發的這場疫情擴散，必須採取「激烈手段」。迄今，幾內亞、獅子山及賴比瑞亞已有確認感染病例...

尋找地球之外的生命

人類最古老的問題之一，也許在我們有生之年就能獲得解答：宇宙中只有我們嗎？   撰文：麥可‧雷姆尼克 Michael D. Lemonick 攝影：馬克‧希森 Mark Thiessen   一個電子訊號從美國航太總署（NASA）位於加州帕薩迪納的噴射推進實驗室發射出去，傳到一台無人探測車上，這台車正攀附在阿拉斯加一座湖泊30公分厚的湖冰底下。車上的聚光燈開始發亮。「成功了！」約翰．雷克提大嚷。他是噴射推進實驗室的一個年輕工程師，正蜷縮在附近湖冰上的一頂帳棚內。這聽起來或許不是什麼驚天動地的科技成就，但卻有可能是朝探索一顆遙遠的衛星，踏出了第一小步。   往南走超過7000...

拍到稀有的亞馬遜叢林犬

在一個亞馬遜雨林最難以捉摸的棲地上，相機陷阱幸運捕捉到了這隻小耳犬的影像。   這種叢林犬科動物的體型和狐狸差不多，但愈來愈少見。事實上，你若到亞馬遜一遊，看到美洲豹的機會要比看到野生小耳犬（short-eared dog，學名Atelocynus microtis）高出很多。 「牠們很稀有，也很難見到，」獸醫暨生態學家芮娜塔．雷特．彼特曼（ Renata Leite Pitman）表示，她是杜克大學（Duke University）的研究人員，也是國家地理學會的補助受獎人。她研究這種只生活在亞馬遜盆地的小耳犬已有14年的時間。在這段期間裡，她僅抓到五隻小耳...

獅子魚的狩獵行為

    一隻魔鬼簑鮋在古巴皇后花園國家公園的礁石附近游泳。攝影：Pete Oxford, Minden Pictures/Corbis 撰文：Carrie Arnold 編譯：魏靖儀 科學家首度記錄到獅子魚（lionfish，又稱簑鮋）如何用牠們尖尖的、有毒的鰭一起狩獵。 「合作需要高度的認知能力，但魚類向來被認為是位居認知能力量表的最底端，」這份研究的主要作者烏娜・朗斯塔德（Oona Lonnstedt）說，她是澳洲昆士蘭詹姆斯庫克大學的海洋生物研究生。「但如果觀察牠們的社會行為，你會發現這種魚遠比我們所想的還要先進。」 獅子魚其實涵蓋了幾個相關物種，...

水獺兄弟即將進駐動物園新家

今年4月2日在金門獲救的歐亞水獺兄弟之一「小金」，體重1865公克。健康情形良好，與哥哥「大金」，即將一起成為動物園保育水獺大使。圖片提供：台北市立動物園 撰文：潘佳修 今年4月在金門受傷獲救的水獺兄弟「大金」、「小金」，即將成為金門水獺保育大使，不僅要號召相關專業機構、民眾積極參與，更要讓域內就地保育與域外移地復育工作有效整合。6月18日從金門送到動物園的雌性小水獺，則暫時不用擔負這樣的重責大任，只要專心吃、睡、玩，目前已經開始自行下水捉魚，體重也從獲救時的694公克增加到960公克。水獺兄妹屬於歐亞水獺；歐亞水獺是「保育類野生動物名錄」中瀕臨絕種野生動物，目前金門是台灣...