Jun. 12 2024
電池的極限：微型黑洞電池
用更少的材料產生更多的能量，同時避免燃燒超過地球可承受能力的化石燃料，這是許多科學家窮盡一生也想追求的想法，於是核融合反應的記錄在不斷地被打破，即使每次只贏那零點幾秒鐘，科學家也會興奮無比。與此同時，太陽能板也變得越來越高效，能量轉換效率也從最初的不到1%，到現代已經接近30%，但是，即使電池儲存和製造能力有著上升趨勢，如何儲存這些能量並根據電網的需要而釋出仍是一個巨大的挑戰，我們又不可能帶著一整個超大塊的電池前往太空。 兩位物理學家基於愛因斯坦的廣義相對論，一直在思考電池能量密度的終極理論極限，在最新的研究論文中，他們描述了在充滿能量的緊密空間中形成的微型黑洞的理想模型。這些黑洞需要帶...
Jun. 11 2024
「四腳朝天的半埋屍體」是否代表大象會埋葬死去的幼象？
在印度孟加拉地區的茶園排水溝裡，發現了五隻大部分被掩埋的幼年亞洲象屍體。但有些專家也質疑，這能不能算是真正的埋葬行為的證據。 科學家早就知道非洲草原象似乎會哀悼死去的同伴，但對於野生亞洲象是否有這樣的情感報導甚少。現在，一篇引人入勝的新研究指出，牠們會埋葬死去的幼象。 這項研究描述了2022和2023年的五起事件，有幾個象群都把死掉的寶寶拖到印度北邊孟加拉地區的灌溉排水溝、並埋在那裡。研究人員在這五次事件裡，都看到幼象的頭部、象鼻和背都埋在土裡，只有腳是四腳朝天的露在外面。 動物界的埋葬事件是很少見的。非洲象、亞洲象和喜鵲都會用葉子蓋住死掉的同伴──科學家所謂的「勉強算」埋葬...
Jun. 07 2024
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一瞬之光 XFEL 顯微術：人類首次捕捉酵素修復 DNA 損傷的動態過程！
X 光自由電子雷射 我們身體裡的 DNA，並不是一直保持完美的狀態，DNA 每天都會不斷上演損傷和修復的交互過程。為了確保 DNA 的完整性，避免細胞損壞，會由「DNA 修復酶」來專門負責這項工作，這種酵素幾乎瞬間就把 DNA 修好。即使先進的技術只能看見生物分子的靜態結構，也就是「空間」；但是看不見酵素催化反應的過程，也就是「時間」。然而，中央研究院「研之有物」採訪院內生物化學研究所的蔡明道院士，他與國際團隊合作，利用「X 光自由電子雷射」（XFEL）的顯微技術和巧妙的實驗設計，首次捕捉到酵素修復 DNA 損傷的動態過程！該論文已發表於國際頂級期刊《科學》（...
