古埃及人曾崇敬犬隻──如今這些街犬能重返昔日榮耀嗎？

埃及擁有超過1500萬隻巴拉迪犬，牠們隨處可見，卻常常遭受虐待或殺害。然而，情勢正在改變。

埃及神祇阿努比斯經常以狗頭形象出現在墓葬壁畫中，就像圖中與拉美西斯一世站在一起的樣子。這些描繪與當代的巴拉迪犬相似。PHOTOGRAPH BY NPL/DEA PICTURE LIBRARY/BRIDGEMAN IMAGES

埃及，開羅——走在埃及任何一座城市的街道上都可能遇見一種獨特的狗，牠們雙耳直立、四肢細長、尾巴蜷曲。這些被稱作巴拉迪犬（Baladi）狗在埃及總共有1500萬隻之多。最近甚至有一隻冒險犯難的小狗爬上了埃及最高的金字塔頂端。

埃及語的「巴拉迪犬」意思是土狗，這些流浪犬隻的起源眾說紛紜。有些人宣稱牠們是薩路基獵犬（Egyptian saluki）、法老王獵犬（Pharaoh hound）與迦南犬（Canaan dog）等現代犬種的混種後代，其他人則相信巴拉迪犬自成一個品種，而且是法老崇敬的古代犬後代。

雖然埃及人自古以來都有尊敬狗的傳統，但根據埃及動物權利保護協會（SPARE）的報告，近幾十年來，巴拉迪犬遭受了嚴重的迫害，例如被毒殺、溺死，甚至活活打死。

現在有將近1500萬隻巴拉迪犬以埃及為家，照片中這隻位在開羅。PHOTOGRAPH BY ANTONIO BATINIĆ, ALAMY STOCK PHOTO

(埃及各地的救援組織為包括巴拉迪犬在內的流浪犬隻提供食物、醫療與居所。這張2016年的照片中，艾哈邁德．阿舒巴吉（Ahmed al-Shurbaji）正在吉薩的希望協會（HOPE Society）收容所餵狗。　PHOTOGRAPH BY AHMED GOMAA, IMAGO/ALAMY STOCK PHOTO

構成巴拉迪犬負面形象的原因有很多，包括牠們繁殖速度很快，還有人們對狂犬病的恐懼。經由犬隻感染狂犬病的病例很罕見；根據世界衛生組織（WHO）的最新資料，埃及每年平均有60人因動物咬傷而死於狂犬病，感染源有時包括犬隻。

有些人錯誤地相信狗在伊斯蘭教義中屬於不潔的動物。埃及的宗教諮詢委員會（Dar al-Ifta）聲明，狗是潔淨的動物，而且伊斯蘭律法禁止殺害無害的流浪動物，尤其禁止毒殺。

為了對抗巴拉迪犬的壞名聲，動物福利與救援組織正在推行更人道的浪犬管理方法。例如多個埃及非營利組織執行TNR，即「誘捕、絕育、原地回置」的計畫，將巴拉迪犬結紮以後放回街上。

其他像是「我的新生活」（My New Life Rescue）這樣的救援組織則宣揚巴拉迪犬聰明友善，鼓勵人們領養。這個2023年成立的非營利組織在開羅營運一間收容所，照顧超過70隻狗。他們收容的犬隻許多都在街頭生活時受過嚴重的傷害。

「虐待動物的殘忍行徑在埃及太過猖獗，收容所和救援組織都承受沈重的壓力。」我的新生活救援組織的共同創辦人海蒂．伽馬爾（Heidi Gamal）說。

這幅古埃及繪畫描繪乘著戰車的圖坦卡門法老和他的狗一起狩獵獅子。PHOTOGRAPH BY JOSSE, BRIDGEMAN IMAGES

古老的象徵

古埃及有許多神祇被描繪成擁有家犬或胡狼頭部的形象，長得就像現在的巴拉迪犬。其中最著名的可能是阿努比斯（Anubis）──引導靈魂前往冥界的神明。許多墓葬壁畫中都有狗的形象，例如圖坦卡門墓中的一幅畫，就描繪了這位法老與他的愛犬一起狩獵的場景。

各種社會階級的古埃及人，包括王室在內，都養狗當寵物。家犬過世時，家庭成員會將牠們製成木乃伊並葬在家族墓地，以便死後再相會。家族成員也會進入哀悼期，並且剃掉眉毛以示哀傷。

根據古埃及的宗教習俗，大部分信奉阿努比斯的信徒都住在上埃及的薩迦（Saka）。這個城市的流浪狗可以自在地穿行於街道與阿努比斯的神殿中。

殺害狗在當時被視為一種極其嚴重的罪行，會面臨嚴厲的懲罰，若狗隸屬於某人或家庭，懲罰則更為嚴重。然而，以祭祀阿努比斯為目的而殺害狗則是被允許的。

X光影像照出一隻古埃及犬木乃伊的骨骸。狗被製成木乃伊可能是為了讓心愛的寵物跟隨飼主前往死後世界，或者為了向神獻祭。PHOTOGRAPH BY THIERRY BERROD, MONA LISA PRODUCTION/SCIENCE PHOTO LIBRARY

找出解方

然而，目前毒殺或謀害巴拉迪犬的人所面臨的後果相當輕微。

埃及刑法不允許無正當理由殺害或毒害任何包括巴拉迪犬在內的馴養動物。違規者將面臨最高六個月的有期徒刑或者最多200埃及鎊罰金，大約等於新臺幣130元。

埃及農業部下轄的獸醫服務總局（General Authority for Veterinary Services）負責控制流浪狗數量，牠們定期在流浪的巴拉迪犬食物中投毒。這樣的做法遭到許多動物福利團體反對，例如埃及仁慈動物協會（The Egyptian Society for Mercy to Animals）和動物保護基金會（Animal Protection Foundation）。根據我的新生活救援組織的伽馬爾所說，毒殺不僅是一種殘忍的死法，也會對城市中其他動物或人類造成危害。

埃及獸醫服務總局並沒有回應國家地理的評論邀請。

「毒發身亡是這些狗所承受最痛苦與最不人道的折磨之一。」埃及亞歷山卓市（Alexandria）寵物健康診所（Pet Wellness Clinic）的獸醫那達．謝里夫（Nada Sherif）說。

「成功救治中毒犬隻的機率極低。」

2021年，動物權益團體與運動人士聯合提起訴訟，要求終止投毒行為。然而，根據埃及私營新聞網站Elmasry Elyoum報導，埃及行政法院駁回了這起訴訟。

為了回應大眾的怒火，部分政府部門開始緩慢地採用「誘捕、絕育、原地置回」的策略來控制巴拉迪犬數量，雖然獸醫服務總局並沒有表態他們是否也採用同樣方針。

「我們應該要誘捕、絕育、原地置回80%的巴拉迪犬，剩下的20%應該接種疫苗以後讓他們自然繁衍，以便在不消滅巴拉迪犬的情形下控制數量。」伽馬爾說。

「然而，誘捕、絕育、原地置回的策略必須有系統地執行。」他說，目前這個策略的執行範圍不夠廣泛，還無法產生影響。