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Nov. 27 2013
長毛象牙獵人
古代獵人為了長毛象的肉而獵殺牠們。 今日，俄羅斯北極地區的居民所追尋的則是珍貴的長毛象牙。 撰文：布魯克．拉瑪Brook Larmer 攝影：伊芙甘妮亞．阿布蓋瓦Evgenia Arbugaeva 過去五個月來，卡爾．戈羅霍夫一直在東西伯利亞海的一座荒涼小島上追蹤他的遠古獵物，每天在冰冷的凍原上跋涉18個小時。他又冷又累，強烈的飢餓讓他不得不把海鷗也吃下肚。連攻擊他帳棚的兩隻北極熊也餓壞了；他射殺牠們後，剖開胃部發現裡頭什麼都沒有。今年46歲的戈羅霍夫有著被風吹得乾裂的雙頰和一臉雜亂紅鬍，每天出發時都得經過帳棚附近的九座墳墓──他猜想，這些都是當年為了逃離蘇...
Nov. 27 2013
逆轉滅絕：物種大復興
讓已經消失的物種起死回生，已經不再是天馬行空的幻想了。然而，這是明智之舉嗎？ 撰文：卡爾・齊默 Carl Zimmer 攝影：拉布・肯德瑞克 Robb Kendrick 2003年7月30日，一個由西班牙和法國科學家組成的團隊逆轉了時光。他們讓一種已經滅絕的動物重生，即便只能眼睜睜地看著牠再次滅絕。 在他們手中重生的是一種稱為「布卡多」的野山羊，也就是庇里牛斯野山羊（學名Capra pyrenaica pyrenaica）。這種動物體型龐大、外型挺拔，最重可達99公斤，頭上還有長而微彎的角。牠曾於法國和西班牙交界的庇里牛斯山高海拔地區生存過數千年，在那裡...
Nov. 27 2013
謎底揭曉：海馬的頭型為什麼那麼奇特？
撰文：Liz Langley 要怎麼樣才能達到90%的獵捕成功率？ 一項新研究指出，就海馬而言，牠的頭型和牠祕密的接近方式與閃電般的速度，能為牠獵捕到一頓大餐，內容是一些海洋中最令人覬覦的獵物：橈腳類動物。 這隻長吻海馬在2006年於西班牙馬略卡島被人發現。圖片提供：Visuals Unlimited/Corbis 「海洋中每種動物基本上都想要獵食橈腳類，」研究論文作者、美國德州大學奧斯汀分校海洋生物學家布萊德・蓋莫爾說（Brad Gemmell）。「牠們已經演化出一些令人讚嘆的方法來避免遭到捕食者捕捉。」 這些法寶包括敏感度與...
Nov. 27 2013
魅影大貓
撰文：道格拉斯．查德威克 Douglas Chadwick 攝影：史帝夫．溫特 Steve Winter 這是美國南加州暖洋洋的冬日，一車車觀光客陸續抵達可俯瞰比佛利山和西好萊塢的觀景台。在導遊指出電影片廠和明星豪宅之際，聖摩尼加山脈國家休憩區的野生生物學家傑夫．希克契將我的目光導向遠處一條狹長的樹林裡。十個多月前，一隻年輕的公美洲獅從聖摩尼加山脈出發，沿著那條狹長的林區，通過了一大片人口稠密的區域。在牠神通廣大地穿越全世界最繁忙的兩條道路，包括十線道的好萊塢高速公路之後，這隻美洲獅在格利菲公園安頓下來，也就是位於我們身後那片因為半山腰上巨大的「好萊塢」標誌而聞名全球的山...
Nov. 21 2013
國家地理年度自拍精選
「再來一張吧，肯」圖片編輯肯．蓋格（Ken Geiger）在摩洛哥沙漠的自拍照。 撰文：Cathy Newman 自拍照（selfie）：指「自己拍攝自己的照片」，且多半是以智慧型手機或視訊鏡頭拍下然後上傳到社群媒體網站。 字典大神——《牛津英文字典》（Oxford English Dictionary）將selfie（自拍）評選為2013年度風雲字，遠遠勝於其他熱門字，例如twerk（煽情熱舞）、olinguito（南美洲新發現的小型毛茸茸哺乳動物），以及bitcoin（數位貨幣）。 據《牛津英文字典》總編輯茱蒂．皮爾索（Judy Pearsall）在英國《...
Nov. 19 2013
南極洲冰層底下發現活火山：噴發恐造成海平面上升
伊里布斯峰在羅斯海投下長長的影子。伊里布斯峰是南極洲最活躍的火山，也是全世界擁有永久熔岩湖的少數幾座火山之一。 攝影：喬治・史坦梅茲（George Steinmetz）, Corbis 撰文：Ker Than 科學家說，南極洲厚厚的冰層底下那座新發現的火山如果噴發，將會加速冰層流失、造成海平面上升。 這個發現詳細刊登在當期的《自然地質科學》期刊（Nature Geoscience），是人們第一次在冰凍的南極大陸冰層底下發現活火山。 沒有人能預測這座火山何時會噴發，但一旦噴發，它就會「在冰層底下形成數百萬加侖的水──等同於好幾座湖泊，」主導這項...
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