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Oct. 03 2014
鹹海東部水域六百年來首次乾涸
曾經浩瀚的中亞大湖因提供農業灌溉用水而逐漸縮小。 撰文：Brian Clark Howard 編譯：胡宗香 位於中亞的鹹海曾經是世界第四大湖，但一直在縮小中，最近更抵達新低點，原因是數十年來的灌溉用水引流，以及最近的一次乾旱。美國航太總署(NASA)本週發布的衛星影像顯示，這座淡水湖的東部水域現在已經滴水不剩了。 「這很可能是這裡六百年來首度完全乾涸，上一次是中世紀時因為阿姆河被引流至裏海而導致的乾化。」西密西根大學榮譽地理學者與鹹海專家菲利浦‧米克林(Philip Micklin)在針對鹹海東部水域的發言中指出。(瀏覽鹹海乾涸後的景象) 由NASA測地衛星(Terra...
Oct. 02 2014
影像藝廊：下一場綠色革命
在美國堪薩斯州立大學的一座小麥種子銀行，植物病理學家畢可蘭姆．吉爾手捧著一株「基因寶藏」：山羊草。大約8000年前，這種中東的野草（放大如上）在自然環境下為一種小麥祖先授粉，創造出風行全球的穀物——小麥。吉爾正在仿效大自然，利用山羊草的基因來幫助現代小麥抵抗害蟲、高溫與嚴寒。Photograph by Craig Cutler 孟山都公司以自動化程序尋找理想的基因。種子切割機每天都從數千顆玉米粒上切下細小的樣本，但不會傷到內部的胚芽。另有其他機器負責萃取及分析每個樣本的DNA。上百萬顆玉米粒中，只有極少數擁有目標性狀，包括對害蟲或乾旱的抵抗力。也只有這些玉...
Oct. 02 2014
下一場綠色革命
現代的超級作物可以幫上大忙，但是要解決農業問題不能只靠生物科技。 撰文：提姆‧佛爾吉 Tim Folger 攝影： 克雷格．卡特勒 Craig Cutler 拉曼達尼．朱馬的木薯會不斷死去，一定有什麼原因。「也許是水太多了，」他說，手指著一株2公尺高的植物上那一團團枯黃的葉子。「或者是日照太多了。」朱馬在巴加慕奧城附近一小片不到半公頃的土地上耕種，這座城鎮位於坦尚尼亞沙蘭港北方約60公里處的印度洋岸。在一個下雨的3月早晨，朱馬四個年幼兒子當中的兩個跟在他身後，他自己則正和一名從大城市前來的技師談話。這名技師是28歲的迪歐葛拉提亞斯．馬克，來自密可基尼農業研究所。馬...
Oct. 01 2014
飛越七家灣溪的櫻花鉤吻鮭
櫻花鉤吻鮭是台灣的國寶魚，生活在武陵地區的七家灣溪，是瀕臨絕種的保育類動物。照片:雪霸國家公園提供。 撰文：潘佳修 你注意過新台幣2000元鈔票上面的兩條魚嗎？那是台灣特有種櫻花鉤吻鮭（Oncorhynchus masou formosanus），有國寶魚之稱，又稱台灣鮭、梨山鮭。櫻花鉤吻鮭是台灣保育史上具有悠久資歷的生物，1984 年政府將其定為瀕臨絕種的物種，並展開保育與研究工作。經過雪霸國家公園20餘年的研究和環境監測等各種努力，櫻花鉤吻鮭族群數量終於從最低只剩下200餘尾增加為4000至5000尾，不僅數量穩定且能自我繁殖，並成功擴展至其他溪流繁殖，分布範圍不再局...
Sep. 30 2014
發現指甲大小的新種箭毒蛙
撰文：James Owen 編譯：向淑容 研究指出，巴拿馬的一處雨林有一個新的箭毒蛙種，其體型小得可以放在指甲上。 根據一篇上週發表於《動物分類學》（Zootaxa）期刊的研究論文，科學家在加勒比海岸附近的一個孤丘區域發現了這種亮橘色的有毒兩棲類。 新發現的橘色箭毒蛙外表和牠的親戚截然不同。Photograph by Abel Batista 這個最近得到科學描述的蛙種Andinobates geminisae身長僅有12.7公釐，研究團隊說牠目前還是一個神祕的謎團。 這篇論文的共同作者、同時也是哥倫比亞波哥大市安地斯大學演化遺傳學與生物統計學教授的Andrew Cr...
Sep. 29 2014
腐朽之奇：枯萎的生命
--> 攝影：松浦友也, National Geographic Your Shot 「我住在一個典型的日式小鎮，常常在黃昏時去散步，」〈你的觀點〉社群成員松浦友也寫道。「在我散步的路線上，有一些從來沒人費心留意的小植物長在柏油路的縫隙裡。」松浦撿起了一些枯萎的植物，再用掃描電子顯微鏡拍下這幅影像。 「在我們以為的大自然中，其實還有更驚人的自然藏在微小的細節裡，而生與死的戲碼也不斷在當中上演著，」他寫道。 在〈腐朽的藝術中〉可欣賞更多松浦的掃描電子顯微鏡作品。 本張作品來自〈你的觀點〉，到我們網路攝影社群的全新介面分享作品、接拍攝影任務、為作品發聲，並與世界各地的攝影同好...
Sep. 26 2014
毛茸茸的陷阱：美國最毒毛蟲
別看牠毛茸茸、一副很好摸的樣子 —– 這可是全美國最毒的毛毛蟲，碰了要送醫院的。 這種毛蟲俗名叫「貓毛蟲」（puss caterpillar，學名 Megalopyge opercularis），根據新聞報導，很多美國小孩接觸了之後都劇痛難耐。其中有些人是因為撫摸了牠們，有些人則是因為貓毛蟲從樹上掉到他們身上而受傷的。 一條貓毛蟲在葉子上覓食。攝影：George Grall, National Geographic 佛羅里達大學的昆蟲學家Don Hall說，貓毛蟲之所以會叫貓毛蟲，是因為牠看起來就像一隻毛茸茸的可愛家貓。但儘管這種蟲看起來很柔軟，牠們...
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