它們占的空間更多，但每個航班搭載的乘客更少，因此頭等艙與商務艙的碳足跡特別大。根據11月16日國際清潔運輸委員會的排行榜，2014年搭有更多高價座位的航線，燃油效率更糟；這個非營利組織的研究，揭發了福斯汽車排放量造假醜聞。

聯合國氣候變遷會談於11月底在巴黎召開，航空公司將是議題之一。到了2050年，它們使地球變暖的二氧化碳排放量將增加三倍，而且將面臨漸增的減污壓力——發電廠、汽車業和其他溫室氣體源也一樣。

新的排名揭露引人注目的真相。第一次檢視跨大西洋航班時，國際清潔運輸委員會發現排名第一的挪威航空，燃油效率比墊底的英國航空高51%。

「這出乎我們意料，」丹‧盧瑟弗德說，他是這個組織的海洋與航空計畫主任，也是報告的共同作者。「複合效應是有的，航空公司擁有燃油效率高的客機，營運作業也最有效。」

該組織原本預估的差距較小。之前只看美國國內航班時，他們發現燃油效率最高與最低的航空公司差距是25%。至於跨大西洋航班，挪威航空排名第一且大幅領先其他航空公司，其次是柏林航空與愛爾蘭航空。倒數三名除了英國航空之外，還有北歐航空與德國漢莎航空。

影響航空公司燃油效率的兩個主要因素是：座位配置（例如有多少高價座位）與機種。以挪威航空為例，它的機隊較年輕、省油，而且商務艙與頭等艙座位較少。另一方面，英國航空的機隊較老舊，而且它提供的高價座位數量是其它航空公司的兩倍。

高級座位只占航程座位的14%，產生的碳污染卻占了1/3。2013年的一項研究發現，根據機種的不同與機上的乘客數量，頭等艙乘客的碳足跡超過經濟艙乘客的四倍多。

無論你坐在哪個艙等，飛越大西洋會讓你的碳足跡明顯增加。國際清潔運輸委員會說，一趟來回直達的國際航班，每位乘客產生的碳平均值約一公噸，相當於駕駛一輛豐田普銳斯每天通勤35公里、長達一年的量。

航空業指出，整體而言，燃油效率正逐漸改善。「從1978年以來，美國的航空公司已經提高燃油效率超過120%，」貿易組織「美國航空協會」的發言人梅蘭妮‧辛頓說。她指出，諸如翼翹（較新的飛機機翼，尖端向上彎曲）、定航軟體、替代燃料和其他措施等飛機設計特色，有助於航空飛行更加乾淨。

當然，航空公司要節省燃料是有因為經濟誘因。不過就目前而言，石油價格相對較低，航空旅行整體而言處於熱絡。國際清潔運輸委員會認為，更健全的策略有助於促使燃油效率落後的航空公司改進，鼓勵新的節油技術發展。

在歐盟的總量管制與排放交易系統下，歐洲境內的航班已經受到碳排放限制。現在，美國國家環境保護局正評估針對航空業的新規則。

國際民航組織將對全球標準做最後敲定，並在2016年公布，監管者與航空業都拭目以待。

如果可以選擇，或許只有真正的環保鬥士會在長途飛行時選擇空間擁擠的經濟艙。儘管如此，盧斯弗德說，關鍵不只是艙等：「如果你關心氣候，你搭乘的航空公司和他們選擇飛行的機種，都至關重要。」

國際清潔運輸委員會的航空公司燃油效率排行，從最高到最低依序是：

1.挪威航空

2.柏林航空

3.愛爾蘭航空

4.荷蘭皇家航空

5.加拿大航空

6.俄羅斯航空

7.土耳其航空

8.法國航空

9.達美航空

10.冰島航空

11.西班牙國家航空

12.美國航空

13.義大利航空

14.聯合航空

15.全美航空

16.維珍航空

17.瑞士航空

18.德國漢莎航空

19.北歐航空

20.英國航空

本文章截自一系列探討能源議題的特別報導。欲了解更詳細的資訊，請造訪：能源大挑戰（The Great Energy Challenge）。

撰文：Christina Nunez, National Geographic

編譯：蘇睿哲

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