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Aug. 16 2016
大堡礁九成以上出現礁體白化現象
位於澳洲東北部的大堡礁，是所有愛海人士心中的海洋天堂，在這裡有超過2900個獨立珊瑚礁體、900個珊瑚礁小島，總面積超過34萬平方公里（相當於9.5個台灣），為全世界最大最長的珊瑚礁群，也是全球著名的海洋保護區。色彩繽紛的珊瑚礁、豐富多樣的珊瑚礁魚和貝類，吸引許多人前來朝聖，每年的觀光產值可達30億美元（相當於960億台幣），是澳洲昆士蘭省重要的經濟來源。 健康的大堡礁，珊瑚礁是許多海洋生物的家，海洋生態系的重要基礎。圖片來源：郭兆揚。 什麼！大堡礁珊瑚白化了！ 自從美國國家海洋暨大氣管理局（NOAA）在2015年警告全球暖化可能帶來自1998和2002年之後...
Aug. 15 2016
哪隻獵豹不偷腥？
雌獵豹是所有大型貓科動物中最不忠實的，牠們甚至願意冒生命危險，只為了找機會欺騙自己的配偶。雌獵豹甘冒面對獅子與鬣狗的致命威脅，去找第二隻、第三隻、第四隻 甚至第五隻雄獵豹生小孩。就算能逃過捕食者的攻擊，決心腳踏多條船的雌獵豹仍要面對感染寄生蟲或性病等疾病的風險。 不過對雌獵豹來說，對另一半不忠有很大的好處，因為這樣可以確保幼獸有較多的遺傳變異。這種濫交行為還有另一個附加價值，就是幼豹比較不容易被流浪的雄獵豹攻擊或殺害。因為雌獵豹周遊列國，跑去對好幾隻不同雄性大送秋波，所有雄獵豹都可能是小傢伙的爸，當然那些雄豹也就不想冒險宰掉自己的後代。 偷腥的獵豹是在坦尚尼亞塞倫蓋蒂國家...
Aug. 15 2016
DNA革命
撰文：麥可．史派克特 Michael Specter 攝影：葛雷格．吉拉德 Greg Girard 你只要看一眼安東尼．詹姆斯的辦公室，就不難猜出他以何維生。牆上掛滿了蚊子圖片，書架上則擺滿了蚊子相關書籍。 他的書桌邊掛著一張橫幅海報，上頭排列了埃及斑蚊（Aedes aegypti）從卵、蛹到成蟲每個發育階段的放大照片，大到《侏羅紀公園》的影迷看了都會大驚失色。他的車牌上只有一個字：AEDES。 「我迷上研究蚊子已經30年了。」詹姆斯說。他是加州大學爾灣分校的分子遺傳學家。 蚊子大約有3500種，但詹姆斯只關注其中幾種，每種都名列地球上最致命的生物之一，包括會傳播瘧原蟲、每...
Aug. 15 2016
讓非洲的孩子也能安全看日食
半個月後非洲將上演一場現成的天文課：太陽將會化為一圈火環。 2013年十一月三日，在蘇丹的首都喀土穆，月球遮蔽了太陽的一部分。PHOTOGRAPH BY ANADOLU AGENCY, GETTY IMAGES 日食所造成的陰影即將在九月一日籠罩非洲部分地區，假使無國界天文學家組織（Astronomers Without Borders）想表示點什麼的話，大概就是讓數以千計的學生將能夠安全觀賞這項天文奇景。為了貫徹「One People, One Sky」的理念，該組織希望能夠將日食觀測眼鏡送到可賞日食的國家去。 「幾乎每個人都想一睹如此壯觀且少見的奇景。」無...
Aug. 12 2016
長了眼的雞毛撢子：纓鰓蟲
纓鰓蟲目（Sabellida）裡頭從最簡單的感光器官到複眼都有，這究竟是怎麼回事？ 生活在加勒比海的黑斑雙璇蟲（Bispira melanostigma）。PHOTOGRAPH BY MICHAEL BOK 纓鰓蟲長得像一根雞毛撢子，不過是活的。當你在海中看見這傢伙時，絕對會被牠那彷彿從岩石上綻放、如羽毛般的觸手所吸引。這些「羽毛」從纓鰓蟲的口部周遭延伸而出，過濾附近懸浮的食物碎屑來吃；而當你想靠近仔細瞧瞧時，觸手便會馬上縮回棲管（Burrow）裡，保護自己那柔軟的身子。【譯註：棲管（Burrow）是動物所居住的巢穴種類之一，通常是由動物體表分泌黏液將周遭的底...
Aug. 11 2016
那些游泳史上的經典橫渡事蹟
九十年前，傑楚德‧伊德（Gertrude Ederle）成為首位泳渡英吉利海峽的女性。以下介紹包括她在內的幾樁經典游泳事蹟。 傑楚德‧伊德在1926年8月6日成為首位游泳橫渡英吉利海峽的女性。PHOTOGRAPH BY ULLSTEIN BILD/GETTY IMAGES 在十九世紀末二十世紀初時，游泳橫渡英吉利海峽被認為是世界上最困難的耐力挑戰之一。在1923年之前，只有五位男性曾經達成。許多人認為只有男人可以完成這項挑戰。 然而在1926年的8月6日，這種說法被推翻了。傑楚德‧伊德從法國游了33公里到英國，耗時14.5個小時，同時也以兩小時之差打破了先前由...
Aug. 11 2016
奧運光鮮外表下的暗黑史
這項體壇盛事也曾遭到種族、性別歧視，以及窮人被迫遷離等事件玷汙。 希臘舉辦的古代奧運可能不包含聖火傳遞儀式。圖為奧運聖火傳往里約熱內盧途中，在巴西利亞交接的一刻。PHOTOGRAPH BY GETTY IMAGES 里約奧運有1萬500名參賽選手分別來自206個國家，是有史以來參賽國最多的一次；這些選手列隊進入馬拉卡納體育場、出現在全球欣賞電視轉播近10億觀眾面前時，巴西政府為奧運所投入的經費已經來到將近120億美元——其中光是維安就占了20億。里約對部分城區進行了完全重劃、建置了新的交通運輸系統，也迫使數萬名民眾遷離家園。 《賽會：奧林匹克全球史》（The Games: ...
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