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Dec. 10 2015
科學家發現了一種叢林蝴蝶的奇特祕密生活
亞馬遜叢林裡一棵樹幹上的奇異景象，揭露了毛毛蟲、螞蟻和寄生植物同心協力的故事。 這隻毛毛蟲棲息在黃色小點的海洋中，牠會製造一種營養豐富的綜合雞尾酒給自己的螞蟻保鑣吃。 在祕魯的坦博帕塔省，昆蟲學家艾倫‧帕馬倫茲（Aaron Pomerantz）在暴風雨中漫步在亞馬遜叢林裡，觀察到了一齣非比尋常的小小劇碼：在濺著雨水的樹幹上，神祕的毛毛蟲正在大啖奇特的黃色小球，旁邊還有螞蟻會定期拍打毛蟲的屁股。 「這可怪了，」帕馬倫茲心想。這一幕的種種都顯得太沒道理了。他以為那些小球是真菌或果實，看起來就像是蜿蜒在樹幹上、長著痘痘的條紋。而當螞蟻在...
Dec. 10 2015
2015十大熱門動物影片
這些影片讓我們爆笑、氣喘吁吁、也帶給我們省思。 過去一年來，我們從網路分享了一些絕佳的動物影片，其中包括國家地理員工、探險家和合作夥伴自製的內容，許多內容是鮮為人知的動物行為，令人驚訝不已。 人類和數十萬其他物種共同生存在地球上，雖然許多物種已被科學家命名確認，但仍有許多事專家迄今難以解釋。在此同時，智慧手機與便宜的錄影機已帶來排山倒海的自然現象影片，有些先前從未被記錄過。如此豐富的內容也引發新的道德問題。我們如何知道影片是真的，而非刻意變造的？ 拍攝影片的人是否因為他們的行為或是他們的出現而造成傷害？散布有關稀有動物的文字是否會導致牠們招致盜獵者或是其他人的危害？以斷章取...
Dec. 09 2015
在蘇格蘭發現巨大的恐龍足跡
新的化石古道顯示，巨型侏羅紀恐龍曾漫步於古潟湖。 新發現的足印顯示，稱為蜥腳類的巨型恐龍曾在蘇格蘭海岸出沒。ILLUSTRATION BY JON HOAD 蘇格蘭沿岸發現的數以百計足印顯示，巨大的長頸恐龍曾在此行走。 這些足跡構成蘇格蘭有史以來發現到的最大規模恐龍遺址。它們也顯示了蜥腳類——包括有史以來最大的恐龍，曾經以這處海岸為家。 有關巨型恐龍和水的關係一直爭論不休。20世紀有大半的時間，古生物學家都認為蜥腳類恐龍必須在沼澤中打滾，那兒的水有助於支撐牠們龐大的體積。但1970年代與1980年代「恐龍文藝復興」期間的發現，打破了這個舊有印象。...
Dec. 07 2015
美味的科學
味覺始於食物分子接觸到舌頭上微小味蕾的那一刻。味蕾藏身於乳突中，也就是圖中以藍色食用色素突顯的淡色小點。味覺在大腦中與其他感覺結合，變成讓我們渴望吃東西的那種豐富、個人而愉悅的體驗。Photograph by Brian Finke 撰文：大衛．歐文 David Owen 攝影：布萊恩．芬克 Brian Finke 研究嬰兒和幼童味覺的生物學家朱莉．莫內拉，經常錄影記錄她的實驗。我最近到費城的莫內爾化學感官中心拜訪她時，她給我看了一位母親餵高腳椅上的嬰兒吃甜食的影片。湯匙才剛進到小女嬰的嘴裡，她就露出欣喜若狂的表情，還噘著嘴唇好像要吸食一樣。接著莫內拉讓我看另一段影片，...
Dec. 02 2015
相機拍到弗羅里達州的鯊魚瘋狂覓食
從影片中估計，看起來有50到60隻鯊魚被發現在一座受歡迎的海灘上翻騰 11月22日在美國弗州巴拿馬市海灘玩耍的一家人，目睹了宛如B級恐怖片的場景：鯊魚暴衝覓食。 布萊克和泰拉・惠特羅把這段遭遇上傳到YouTube，說它是「我們看過最瘋狂的事！」從阿拉巴馬州亨茨維爾來訪的這對夫妻，這麼告訴當地媒體。起先，他們的四個孩子——當時在水中的充氣船上玩耍——被飛濺而來的50、60隻鯊魚嚇壞了。 北卡羅來納大學教堂山分校的鯊魚生物學家法蘭克・舒瓦茲說，這是有充分理由的。 「鯊魚不會說『看哪，是人類，我最好讓開，』」他說。「牠們會繼續捕食魚兒。」 ...
Nov. 30 2015
數百萬隻幼蛛築起巨幅絲毯
專家說，在田納西州發現的這些幼年蛛形類動物，可能是在利用吐絲遷移到新領域時，被風吹落在這裡的。 綿延近半英里長的蜘蛛網，籠罩田納西州曼非斯附近的田野。這幅引人注目的景象，可能是幼蛛試圖利用蛛絲從牠們的原生活動領域分散開來的結果。Photograph by WMC Action News 5 天氣多雲，而且可能出現蜘蛛？ 顯然這是田納西州曼非斯的天氣預報；據當地報導，那兒有數以百萬計的蜘蛛飄到空中，用牠們的蛛絲覆蓋田野。 在某個地區，蜘蛛產生了一張幾乎連續不斷、綿延將近半英里的絲網。當地的幾個屋主抱怨蜘蛛入侵：「牠們就在空中，到處飄來飄去，」當地...
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