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Mar. 01 2023
科學家發現迄今為止宇宙間尺度最大的磁場
雖然宇宙是電中性的，但原子可以經由游離作用將帶著正電的原子核及帶負電的電子分開，而這些電荷加速時就會產生磁場，大尺度磁場的常見來源之一是星際間電漿與其內部的碰撞所致，這也是銀河系磁場的主要來源之一。 但磁場在更大的尺度中也應該存在，宇宙物質分布在一個被稱為宇宙網的結構中，巨大的超星系團被貧瘠的空洞所隔開，如同肥皂水所形成的大量泡泡那樣，形成了一個宇宙物質網。宇宙網的大部分都是游離的，因此也應該會產生雖微弱但巨大的星系間磁場，至少理論上應該是這樣，近期一個研究團隊首次發現了宇宙間最大尺度磁場──「宇宙網磁場」。 事實上我們並無法直接探測到數十億光年外的磁場，科學家透過磁場對帶電粒子的...
Mar. 01 2023
液態切片：革命性技術讓癌症治療更準確、更快速！
這種檢驗可以偵測患者血液中的疾病蹤跡。本文將介紹這種檢驗的使用方式，並說明為什麼科學家希望液態切片成為癌症篩檢的未來。 傳統組織切片（biopsy）伴隨著風險及挑戰：目標部位可能難以觸及，術後的出血和疼痛也可能持續一個月之久。患者預期需要支付高昂的醫療費用，而且必須等待長達四週時間才能得到結果。對於罹患侵犯性癌症的患者而言，這是個令人煩惱的問題。 過去20年內，科學家已經開發出一種替代方法：液態切片（liquid biopsy）。這種方法使用體液（通常是血液）篩檢癌症。與組織採檢相比，血液的優點是容易採檢，而且能重複採檢。佩雷爾曼醫學院的醫學助理教授傑佛瑞．坎貝爾．湯普森（Jeff...
Feb. 27 2023
研究團隊發現三個超微弱矮星系
由達特茅斯學院天文學教授領導的團隊，在一個與銀河系大小相當的星系周圍，首次發現了三個超微弱矮星系（ultra-faint dwarf galaxies），它們被認為是本星系群之外所發現最微弱的星系之一。新發現的星系距地球約1140萬光年，估計約有120億年的歷史，其中幾乎所有的恆星都是在早期宇宙中形成的。這些星系是由位於智利的麥哲倫望遠鏡觀測確定，之後透過哈伯太空望遠鏡更深入的觀測加以確認。 這些星系是首次在一個質量與銀河系相當的螺旋星系周圍發現的超微弱矮星系，該星系圍繞著一個名為玉夫座星系（NGC 253）運行，然而，它們的特徵與本星系群內的超微弱矮星系一致，這將有助於科學家建立更準確...
Feb. 24 2023
哈伯望遠鏡發現三個即將撞碰的星系
來自哈伯太空望遠鏡（Hubble Space Telescope）一張驚人的圖片顯示三個星系正在走向碰撞和合併。雖然宇宙中星系彼此碰撞相當常見，但這次卻很罕見，因為這三個星系中的每一個目前都處於孕育新星的階段。 這三個星系位於牧夫座中，最終將合併成一個大星系。在此過程中，由於他們之間引力的相互作用，將使得目前看到的螺旋狀結構消失。 他們被統稱為SDSSCGB 10189星系，彼此之間的距離只有5萬光年。雖然這看起來是一個相當夠遠的距離，沒有太多碰撞的危險，但從宇宙的角度來看，實際上非常近，因為離我們銀河系最近的仙女座星系，距離地球超過250萬光年遠。 這張照片來自於一項觀測研...
Feb. 20 2023
為什麼袋熊的便便是方塊狀的？
袋熊是全世界唯一會拉出方塊便便的動物。但牠們到底為什麼要這麼做，又是怎麼辦到的？現在科學家有了更進一步的認知。 袋熊是原生澳洲、會挖地道的動物，最有名的可能就是，呃，圓滾滾──而且還挺可愛的。但這些可愛的有袋動物，可能有你不知道的一面：袋熊是全世界唯一會拉出方塊便便的動物。 這個奇怪的特點雖然激起了許多人的興趣和討論，但真正探討袋熊便便之謎的研究反而很少。也讓科學家對這個現象大概都很不了解──直到最近。 早期理論 2018年，專長體液研究的喬治亞理工學院學者派翠西亞．楊（Patricia Yang），在研討會中聽說了這件事之後，就開始進一步研究這個主題。 「我本來...
Feb. 19 2023
分析顯示隕石被地球大氣汙染的速度有多快
Winchcombe 是一顆碳質球粒隕石（CM chondrite），於2021年2月28日落在英格蘭格洛斯特郡。雖然一些碎片是在3月1日墜落後12小時內發現的，但其他碎片則花了數週時間才找到，最後一個收集到的碎片是在4月1日。 對 Winchcombe 隕石的分析顯示，地球大氣對落在地球上的隕石影響有多快。這項研究由英國蘇格蘭格拉斯哥大學地理與地球科學學院的博士生蘿拉．詹金斯（Laura Jenkins）領導，研究表明，隕石碎片會和地球大氣相互作用立即形成鹽分和礦物質。 具體來說，研究人員發現了隕石在地球大氣中破裂後形成的岩鹽、方解石和硫酸鈣礦物。這種汙染是科學家在未來研究隕石碎...
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