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Nov. 17 2025
為什麼我們有拇趾滑液囊炎？問題出在腳趾的演化失敗
數千年來，許多人都出現拇趾滑液囊炎的問題，這是一種只有人類才有的疼痛病症。本文告訴你為什麼，以及如何緩解疼痛。 從古至今，拇趾滑液囊炎（bunion）一直讓人類的腳飽受煎熬。匆匆一瞥考古學和歷史就能發現拇趾滑液囊炎的存在，從英格蘭的史前腳印到帶有骨質隆起的古埃及木乃伊都不例外。 在14和15世紀的英格蘭劍橋當地及周邊區域，有高達27%的墓葬遺骸顯示拇趾滑液囊炎的骨骼證據，而在這個時期之前，只有6%的墓葬遺骸是如此。罪魁禍首可能是什麼呢？研究人員將這項差異歸因於中世紀出現的「波蘭納鞋」（poulaine），也就是一種長長的尖頭皮鞋。 不過，我們起初為什麼會出現拇趾滑液囊炎？還有...
Nov. 17 2025
NASA 驚見「裝死細菌」──而且它可能早就偷偷搭上火星任務
2013 年，美國航太總署（NASA）發現了一種能躲過最嚴密消毒措施的細菌。如今，科學家終於揭開了它的祕密。 要打造一艘太空船，必須在極度潔淨的環境中進行。這不只是為了避免在搜尋外星生命時，將來自地球的「偷渡客」誤認為外星微生物；同時，也是為了在長期太空任務中──無論是前往國際太空站（International Space Station）、月球，或是火星──保護人類不受潛在有害微生物的威脅。 這正是為什麼太空船通常都要在無塵室中組裝──那是地球上最乾淨、最無菌的環境之一。然而，大約十年前，科學家卻驚訝地發現，一種全新的細菌竟然不只入侵了一間太空船的無塵室，還同時出現在另一間相隔數...
Nov. 13 2025
首張太陽以外恆星的「蝴蝶圖」揭示磁場週期
天文學家首次為太陽以外的恆星繪製出「蝴蝶圖」，成功追蹤另一顆恆星的磁場週期。所謂「蝴蝶圖」是用來呈現恆星表面磁場極性分布隨時間變化的圖像，因太陽黑子分布在長期觀測中形成展翅狀的圖形而得名。這項新成果來自對名為「時鐘座ι（Iota Horologii）」的恆星長期觀測，結果顯示它的磁場行為與太陽相似，讓我們能以新的視角比較不同恆星的磁場生成與活動循環，成為研究恆星磁場循環活動的重要里程碑。 太陽的磁場約每 11 年反轉一次，形成 22 年的週期變化。磁場的變化驅動太陽表面活動，包括黑子、閃焰與日冕物質拋射等現象。當磁場結構變得複雜時，黑子數量增多、活動加劇；在磁場較穩定的時期，太...
Nov. 12 2025
哈伯望遠鏡揭示星系NGC 1511的碰撞演化歷程
天文學家利用哈伯太空望遠鏡捕捉到一幅極為精細的棒旋星系NGC 1511影像。該星系距離地球約5千萬光年，位於水蛇座方向，於1834年11月2日由英國天文學家約翰．赫歇爾（John Herschel）發現。除NGC 1511外，其別名尚包括ESO 55-4、IRAS 03594-6746及LEDA 14236。它是小型星系群「NGC 1511 群」的主成員。 哈伯團隊指出，與多數星系相似，NGC 1511並非孤立存在，而是與兩個伴星系NGC 1511A 與 NGC 1511B在宇宙共舞。雖然這兩個伴星系未出現在哈伯此次的影像中，但它們與主星系的互動已留下明顯痕跡。NGC 1511B是距離最...
Nov. 06 2025
紅蜘蛛星雲
像紅蜘蛛星雲這樣的行星狀星雲是普通恆星達到生命盡頭時形成的。膨脹變成冷的紅巨星之後，這些恆星將外層拋入太空，露出熾熱的核心。來自中心恆星的紫外線將拋射的氣體電離，使其發光。恆星生命中的行星狀星雲雖然美麗但轉眼即逝，只持續了幾萬年。 這張圖像中可見紅蜘蛛星雲的中心恆星，其光芒比周圍的塵埃氣體更亮。韋伯太空望遠鏡的 NIRCam， 揭示星雲中熾熱和明亮中心恆星令人驚訝的性質。在光學圖像中，例如來自 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡圖像，這顆恆星顯得微弱且顯現藍色。但在 NIRCam 圖像中，它卻顯示為紅色：由於其靈敏的近紅外能力，韋伯太空望遠鏡揭示了中心恆星周圍的熱塵埃罩。這些熱塵埃可能以圓...
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