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Jun. 21 2021
COVID-19會引起糖尿病嗎？以下是我們所知道的
新研究顯示COVID-19病毒會攻擊胰臟，破壞製造胰島素的細胞，並引發某些糖尿病病例。 2020年春，紐約市還是當時美國疫情的中心，而紐約市的醫師注意到在因為COVID-19住院治療的病人中，有相當人數的病患血液中的糖分太高，這是一種名為高血糖（hyperglycemia）的症狀，是糖尿病的典型特徵。 「[我同事和我]發現，某些COVID-19病患的血糖非常難控制，就算是那些之前沒有糖尿病史的也是，」威爾．康乃爾醫學院的幹細胞生物學家陳水冰（Shuibing Chen，音譯）說。她說，更令人驚訝的是，有些在染疫前沒有罹患糖尿病的人，竟然在COVID-19康復以後，發展出新生成糖尿病...
Jun. 15 2021
往後可能每年都需注射COVID-19疫苗「加強針」
為抑制COVID-19，並制敵機先、搶先新變異株一步，大眾可能年年都需要打疫苗，就像對付流感一樣。 即使上千萬已接種了一或兩劑COVID-19疫苗的美國人都同聲地鬆了一口氣，還是有人會擔心只打一輪是否足夠，他們會不會需要再打一輪──然後再一輪？ 科學家還不知道目前這些新冠病毒疫苗的保護力能維持多久。因為從2019年底發現原始病毒株以來，這種病毒不斷突變，產生新的變異──相似卻又有自己特色的版本，有潛力成為傳染力更強、更致命、並能逃過現有COVID-19疫苗所提供抗體保護的病毒。為了搶先病毒的演化，有些疫苗研發者一邊競相發展新疫苗，以擊退變異株，但同時也努力判斷目前一劑的免疫力能維持...
Jun. 15 2021
COVID-19可能會提高民眾對疫苗的期望
COVID-19疫苗出奇地成功──專家擔心這可能會負面影響將來的疫苗接受率。 當科學家加緊速度創造能夠對抗COVID-19的新疫苗時，馬修．莫塔（Matthew Motta）想到一個問題：美國人對這些疫苗的期望是什麼？ 莫塔是在奧克拉荷馬州立大學研究「疫苗猶豫」（vaccine hesitancy）的政治學家，他對將近1000名美國成人進行民意調查，詢問他們對當時尚屬假設的疫苗有什麼期望。他的研究經過同儕審查，並於今年3月發表在《社會科學與醫學》（Social Science & Medicine）期刊。他說，這項研究揭露了出的結果皆在預估之內：鑒於不同效力以及...
Jun. 07 2021
「超級味覺者」是否擁有對抗COVID-19感染的優勢？
研究人員正在調查所謂的「超級味覺者」是否可能擁有對抗嚴重感染的優勢。 這或許有些難以置信 ，不過一項新研究顯示，人們對苦味的反應與他們感染COVID-19的嚴重程度有相關性。 這是一項讓人興奮的見解，因為在過去16個月裡，大家漸漸發覺人們對SARS-CoV-2的反應是不可預測的。我們無法確定感染者是否會經歷輕微症狀，或發展出危及生命的呼吸道疾病。想像一下，假設一項簡單的味覺測試就能顯示受試者發展出嚴重COVID-19的風險高低呢？ 路易斯安那州巴頓魯治綜合醫學中心（Baton Rouge General Medical Center）的鼻科醫師亨利．巴勒姆（Hen...
Jun. 07 2021
神祕「電波爆發」原來離我們這麼近！
天文學家在鄰近的古老星團偵測到快速電波爆，這是我們所觀測到最神祕的現象之一。 一座鄰近星系釋放出了明亮又短暫的無線電波爆發，使天文學界的最大謎團因此變得更加撲朔迷離。不斷爆發的能量似乎來自一群稱為球狀星團（globular cluster）的古老恆星，這是天文學家眼中最不可能發生無線電波爆發的地方之一。 快速電波爆（fast radio bursts，簡稱FRBs）通常來自數十億光年之外，是一種異常明亮且稍縱即逝的無線電波爆發。天文學家在2007年首次探測到這種現象，但一直無法解釋其成因。科學家根據到目前為止的觀測情形，推測這種爆發源自一種壽命相當短暫的年輕天體：磁星（magnet...
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