地球磁場的形成猶如發電機的原理，地球內部外核圈的液態鐵，加上行星的自轉速度，根據電磁感應的原理，如此條件會有感應電流，進一步產生環繞地球的磁場。但是地球怎麼會剛好有產生磁場的這些條件，一直是科學家大惑不解之處。本篇論文的作者說，若考慮這一場撞擊，來研究地磁產生的大哉問，須考慮以下所列的問題：

是什麼樣的條件，讓行星盤上形成強磁化的原行星？

是什麼樣的撞擊，讓原行星可以留下強磁化的液態核心？

因撞擊削去原行星的地殼地函，會對於強磁化核心造成影響嗎？

因撞擊讓原行星的自轉減速，會促使強磁化核心的穩定嗎？

受到撞擊的原行星，在重新建構時會不會影響磁場的產生？

作者強調目前月球形成的撞擊與地球磁場的形成，這兩者之間關聯性的資訊還太少。但在考慮地球磁場形成的歷史，大碰撞的影響還是不容忽視。例如地球的自轉跟磁場的產生息息相關。研究人員說，因地球自轉與內部結構的環境，地球發電機是個天然穩定的動態過程，不像電力公司發電廠一樣可以開開關關或重新設定。而且科學家還未能釐清，地磁產生的機制是因爲受到撞擊而啟動；還是地球形成初期的自轉，所形成強大的發電機，但不受之後大碰撞的影響，還能持續運作。

芝加哥大學的天文物理學家法斯托．卡坦諾（Fausto Cattaneo）說：「地磁是研究地球史的活化石，這些如同發電機的特徵，讓我們能推論早期地球環境發展的歷程，也包括月球是如何形成的線索。」無論是撞擊前還是撞擊後，若多考慮發電機的條件，也許會是研究地球磁場歷史的一個方向。

資料來源：SPACE

本文轉載自臺北市立天文科學教育館網站。