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Feb. 14 2017
4億7000萬年前的腸子
摩洛哥的奇特三葉蟲化石，讓科學家逐一解開這些似蟲動物如何移動和進食的謎團。 來自摩洛哥費札瓦塔地層的大盾殼蟲化石（Megistaspis hammondi）。PHOTOGRAPH COURTESY MOROCCAN ANTI-ATLAS 科學家從罕見的化石仔細觀察了保存近5億年的動物腸子、腳和鰓。這些古老的柔軟部位讓大家對三葉蟲的行為有更進一步的了解，這種類似昆蟲的生物在地球早期海洋曾經稱霸上億年。 古生物學家已確認2萬種以上的三葉蟲，但仍不甚了解這些動物到底如何移動或吃什麼食物。因為經過漫長的時間，堅硬的外骨骼礦化成外觀奇特的化石後，軟組織通常已不復見。 現在，迪亞哥...
Feb. 13 2017
身棲危枝的紅毛猩猩
撰文：梅爾．懷特 Mel White 攝影：提姆．雷曼 Tim Laman 「有時候我覺得自己選了全世界最困難的事情做研究。」 雪瑞．諾特這麼對我說，當時我們正坐在她位於西婆羅洲雨林樹冠層下的紅毛猩猩研究站裡。空氣中充滿鑽牙機般的尖銳蟬鳴，不時打斷我們的對話。我們談話的同時，諾特的同事也正在周圍印尼帕龍山國家公園的森林裡工作，利用GPS裝置和iPad追蹤紅毛猩猩的日常漫遊，記錄牠們的一舉一動、牠們吃的東西以及與其他紅毛猩猩的互動。 雖然同為大猿，但是紅毛猩猩不像大猩猩與黑猩猩過著群居生活、較易追蹤與觀察，而是大多獨居。牠們幾乎總是待在樹頂上，漫遊範圍很廣，而且通常生活在崎嶇...
Feb. 09 2017
2016年辭世的名人特別多？
因為名人變多了？還是比較基礎不同？ 喬治．麥可（George Michael, 1963-2016）Photograph by University of Houston Digital Library 2016 年，許多人告別了我們，包括古巴政治人物卡斯楚（Fidel Castro）、泰國國王蒲美蓬（Bhumibol Adulyadej）、歌手大衛．鮑伊（David Bowie）、喬治．麥可（George Michael）、拳王阿里（Muhammad Ali）、天文學家薇拉．魯賓（Vera Rubin）、經濟學家湯瑪斯．謝林（Thomas Schelling）。 英國廣播...
Feb. 08 2017
以哈利波特為名的新種螃蟹
向首次採集到這種螃蟹的哈利•康利（Harry Conley）致敬。 這隻螃蟹學名為Harryplax severus，分類上是全新的種與屬，在西太平洋關島沿岸的珊瑚礁深處的砂礫上發現。photograph by Jose C. E. Mendoza 為了表彰採集者近乎神奇的新物種搜尋技術，生物學家以J.K.羅琳《哈利波特》書中的角色，來替這種新螃蟹命名。 學名為Harryplax severus的新種螃蟹，生活在西太平洋海域的關島沿海底層、由死亡的珊瑚碎屑堆積的砂床上。這種乳黃色的生物似乎長時間躲藏在陰暗處，因而有萎縮、無法移動的眼睛，以及蒼白體色等，生活於陰暗棲地的生物...
Feb. 02 2017
兒童性別認同發展
性別認同是兒童早期發展的特徵之一，而且可能是人類最具情感質素的發展向度，性別認同也反映著生物、環境與文化的複雜綜合作用。在此狀態下，研究及理解確實不容易進行，直到最近10至20年間，「性別多樣化」 (dimensionality and diversity of gender identity)的概念登場，終於到了一個可以充分對話的時刻，這應該也是學會推動本專欄的原因之一。作為一個兒青精神科醫師，當論及當代的性別和性別發展時，我們或就先扮演一個話說從頭的角色來介紹兒童的性別發展。 性別發展淵源 兒童性別發展的研究基礎可以追溯到19世紀晚期以降至1970年代中期，現今...
Jan. 25 2017
臺灣主導格陵蘭望遠鏡計畫 可望今年啓動觀測黑洞
黑洞向來是天文學家亟欲觀測的目標之一，然而若要看到黑洞事件視界的陰影、進一步檢驗愛因斯坦的廣義相對論，必須要有足夠高的角分辨率才能達成。為了追求這項目標，一座望遠鏡將於今年秋天在格陵蘭正式啟動，就是關鍵的一著棋：這架由ALMA（Atacama Large Millimeter/submillimeter Array，阿塔卡瑪大型毫米波及次毫米波陣列）北美團隊興建、閒置數年的12米電波望遠鏡原型機，在美國國家科學基金會（National Science Foundation，NSF）2010年公告開放認領後，經各路人馬的爭取，最後由中央研究院天文及天文物理研究所（ASIAA）...
Jan. 25 2017
格陵蘭維京人為什麼神祕消失？
傳說中，本名艾瑞克．索爾維德森（Erik Thorvaldsson）的「紅」艾瑞克（Erik the Red），在西元 985 年率領一群冰島的維京人，前往「綠地」格陵蘭建立殖民地，之後在此生活的維京人，一度達到數千之眾。 然而數百年後從歐洲出發的探險家，在格陵蘭卻連一位維京人都沒能見到，他們全部神祕消失，留下至今仍然無解的謎團。 「紅」艾瑞克。「紅」這個稱號，可能來自艾瑞克紅色的鬍子或頭髮。（圖片來源） 殖民格陵蘭 最初的維京人，來自北歐寒冷、貧瘠的斯堪地那維亞半島。北歐居民逐漸發展出更好的航海技術後，成為以海盜與貿易聞名的維京人；西元 793 年，英格蘭的...
