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Jan. 09 2017
喜歡宅在家勝過趴趴走的鬼蝠魟
大洋型鬼蝠魟比想像中還要不喜歡長途遷徙，新發現將大幅影響保育方針。 看來人類可不是在自然界中唯一一個厭倦通勤的物種，新的研究顯示即便是生活在開放海域的鬼蝠魟，也樂於待在某些區域勝過長途跋涉。 經過多年的追蹤資料、組織樣本採集與基因檢測，新的研究成果推翻了過去對這種神秘巨魚生活型態的認知，同時也凸顯了面對過漁威脅的保育處境。 鬼蝠魟屬（Manta）轄下有兩個物種，一種是珊瑚礁型的阿氏前口蝠鱝（Manta alfredi, reef manta ray），另一種則是大洋型的雙吻前口蝠鱝（Manta birostris, oceanic manta ray）；大洋型鬼蝠魟展翼最大可...
Jan. 05 2017
快速電波爆發來源，宇宙定位完成！
天文學家首度獲知「快速電波爆發」在天空中的精確位置！「快速電波爆發」是種神祕的電波脈衝，此類天體的其中一個，經取得「距離」及「源自哪個星系」後，已排除與快速電波爆發來源無關的一些解釋。 中央研究院天文及天文物理研究所資深研究天文學家 Geoffrey Bower：「用『特大天線陣』捕捉到歷時僅百萬分之一秒的快速電波爆發事件，這種相關技術及方法，花了我們好幾年的時間去研發，以致能獲得本次『取得快速電波爆發前所未有精確位置』的突破進展。」 插圖示意，由許多天線組成的「特大天線陣」(VLA，全名為Karl G. Jansky Very Large Array)，正在取得一「快速電...
Jan. 05 2017
彗星造成諾亞洪水？牛頓背書
十七世紀的科學家從物理學角度解釋《聖經》提到的奇蹟和異象。 一本十七世紀的暢銷書試圖證明諾亞大洪水是彗星造成的，到了1737年已經印了五個版本，還翻譯成德文。PHOTOGRAPH BY FINE ART IMAGES, HERITAGE IMAGES,GETTY IMAGES 根據史料記載：「1680年秋末，曼哈頓上空出現罕見天象，人心惶惶。」 這個可怕的天文異象是顆彗星，而且亮到連白天都看得到。不過，1680年的大彗星跟現在的本田-姆爾科斯-帕伊杜莎科娃彗星（45P/Honda-Mrkos-Pajdušáková）一樣（這顆彗星目前離地球不遠，去年12月31...
Jan. 04 2017
拯救動物更有效的手法：以神之名
面對數不清的非法野生動物交易案，許多民間組織正設法和宗教領袖合作，來對抗盜獵和販售。 菲律賓馬洛洛思（Malolos），一座由象牙製成的神像正準備進行遶境活動。PHOTOGRAPH BY BRENT STIRTON, GETTY IMAGES/NATIONAL GEOGRAPHIC 走私野生動物是一項每年上看數億美元的大生意，並且非常難抓。在資金缺乏、政治腐敗且法律混沌的情況下，反對非法野生交易的鬥士便得絞盡腦汁來打擊犯罪。例如適度鋸掉犀牛的角使牠們不易被覬覦、或在烏龜殼上刻上記號以便追蹤，甚至還訓練犬隻高空跳傘，以期更快捉到盜獵者。 他們還藏有另一項秘密武器...
Jan. 03 2017
為什麼有些猴子有藍色蛋蛋？
好比山魈（Mandrillus sphinx）或是黑面長尾猴（Chlorocebus pygerythrus），身上的某些地方可是有聲「有色」呢！ 山魈是體型最大的猴子。生性害羞的牠們隱居在非洲赤道雨林中；雌性與小孩會成群居住，雄性在繁殖季以外則過著獨來獨往的生活。PHOTOGRAPH BY GIULIANO DEL GATTO, ALAMY STOCK PHOTO 在素色穿搭裡加上一點流行色彩，可真是讓人眼睛一亮！當然囉，這畫龍點睛可要點對位置才有效。 像赤猴（Erythrocebus patas ）、山魈（M. sphinx）、黑面長尾猴（C. pyger...
Dec. 30 2016
2017年五大糧食趨勢預測
從含糖量到基改食品標籤，明年將會是未來糧食趨勢的關鍵年。 瑞典拉普蘭（Swedish Lapland）尼賓村（Nybyn village）的農夫羅傑．尼爾森（Roger Nilsson）正在檢視他於溫室中栽種的番茄。PHOTOGRAPH BY JONATHAN NACKSTRAND, AFP/GETTY 從1880年代至1980年代間，可口可樂和百事可樂之間掀起了一場「可樂戰爭」，眾多名人皆投入了這場廣告大戰，希冀從消費者口袋中賺到更多錢。如今這些飽受「戰火」摧殘的地區及國家，希望可以藉由徵收糖製品稅來減少含糖飲料的消費量，並降低醫療保健費用的負擔。 「不光是...
Dec. 30 2016
2017元旦多一秒，臺灣跨年不受影響
是不是總想著休假如果可以長一點有多好？你的願望就要實現了！因為明年的元旦假期真的可以多休一點，但是──只有一秒鐘！因為全球將在世界時（UT）2016年12月31日，統一加上23：59：60這一秒，英國的朋友跨年得要卡卡多數一秒鐘，不過在臺灣的時區是世界時+8，因此這多出的一秒鐘會出現在2017年1月1日7:59:60，當天在7:59:59之後會是7:59:60，之後才是8:00:00，賴床的朋友可以多睡一秒鐘！ 閏秒可以預測嗎？ 閏秒發生的時間並無規律性，因此無法預測。會造成閏秒的原因是因為地球的自轉並非均勻等速，而一秒鐘的時間長度是根據銫的133的振盪頻率來定義的，當這...
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