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Mar. 20 2023
揭開慢性疲勞症候群之謎：腸道微生物群系或許是解鎖之鑰！
新研究揭露特定腸道細菌和慢性疲勞症候群之間的關係，而這種病症經常與COVID長期症狀有關。 愈來愈多研究顯示，腸道微生物群系可能在一種日益增加的衰弱性慢性疾病中扮演重要角色。這種疾病稱為肌痛性腦脊髓炎，通常稱為慢性疲勞症候群，特徵是極度倦怠、胃腸道問題、肌肉疼痛、認知困難（例如頭痛和難以專注）等症狀。這經常在病毒感染後發生，但科學家尚不清楚這種疾病的機制，目前也沒有已知的治療。 疫情大流行之前，研究人員估計最多250萬名美國人罹患肌痛性腦脊髓炎／慢性疲勞症候群（ME/CFS）。這個數字近年來大幅增加，因為COVID-19感染後的長期症狀經常符合ME/CFS的標準。根據美國政府問責署...
Mar. 14 2023
神祕的「瓦肯星」或許還是只能存在於夢中
星艦迷航記是多數天文迷都知道的一部作品，1991年7月，業餘天文期刊《天空與望遠鏡》（Sky & Telescope）在一封羅登貝瑞與天文學家們合著的一封信中，證實了原著設定中波江座40A正是瓦肯人的故鄉，而有一顆2018年發現的系外行星，就是繞行波江座40A公轉，因此有許多人都為了這個幻想成為現實的事件而大感興奮，甚至在遊戲中藉由引擎重現該行星，然而近期的一篇論文顯示，這可能只是該恆星的虛偽光譜，並不是「瓦肯」行星。 這顆目前在美國航太總署（NASA）網站上仍可搜尋到，名為波江座40 b的系外行星是一顆超級地球，每42個地球日會繞行其母恆星一圈，意即一年是地球的42天；它是透過...
Mar. 03 2023
圖片中的白色星點不是恆星或星系而是黑洞
上面圖片看起來像一張相當普通的夜空照片，但你看到的是比閃閃發光的星星更特別的天體，每一個白點都是一個活躍的超大質量黑洞。 這些黑洞中的每一個都在吞噬數百萬光年外星系中心的物質，這就是黑洞能被精確定位的原因。這張發布於2021年的圖像，包含了25000個這樣的白點，這是迄今為止最詳細的低頻無線電波黑洞地圖，這項成就耗時數年並由一個猶如歐洲大小般的無線電波望遠鏡陣列編製而成。 黑洞是無法用可見光直接觀測到的，然而當黑洞從圍繞著它的塵埃和氣體圓盤中吸入物質時，會產生電磁輻射，我們便可在廣闊的太空中探測到這些輻射進而發現到它的踪跡。 上圖之所以如此特別，是因為它涵蓋了歐洲低頻陣列（L...
Mar. 01 2023
科學家發現迄今為止宇宙間尺度最大的磁場
雖然宇宙是電中性的，但原子可以經由游離作用將帶著正電的原子核及帶負電的電子分開，而這些電荷加速時就會產生磁場，大尺度磁場的常見來源之一是星際間電漿與其內部的碰撞所致，這也是銀河系磁場的主要來源之一。 但磁場在更大的尺度中也應該存在，宇宙物質分布在一個被稱為宇宙網的結構中，巨大的超星系團被貧瘠的空洞所隔開，如同肥皂水所形成的大量泡泡那樣，形成了一個宇宙物質網。宇宙網的大部分都是游離的，因此也應該會產生雖微弱但巨大的星系間磁場，至少理論上應該是這樣，近期一個研究團隊首次發現了宇宙間最大尺度磁場──「宇宙網磁場」。 事實上我們並無法直接探測到數十億光年外的磁場，科學家透過磁場對帶電粒子的...
Mar. 01 2023
液態切片：革命性技術讓癌症治療更準確、更快速！
這種檢驗可以偵測患者血液中的疾病蹤跡。本文將介紹這種檢驗的使用方式，並說明為什麼科學家希望液態切片成為癌症篩檢的未來。 傳統組織切片（biopsy）伴隨著風險及挑戰：目標部位可能難以觸及，術後的出血和疼痛也可能持續一個月之久。患者預期需要支付高昂的醫療費用，而且必須等待長達四週時間才能得到結果。對於罹患侵犯性癌症的患者而言，這是個令人煩惱的問題。 過去20年內，科學家已經開發出一種替代方法：液態切片（liquid biopsy）。這種方法使用體液（通常是血液）篩檢癌症。與組織採檢相比，血液的優點是容易採檢，而且能重複採檢。佩雷爾曼醫學院的醫學助理教授傑佛瑞．坎貝爾．湯普森（Jeff...
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