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Dec. 28 2022
40年觀測數據顯示木星雲層的奇怪溫度波動
根據地面和太空望遠鏡收集的大量觀測數據，木星對流層上層的溫度呈現出規律的波動，似乎與季節變化無關。這一令人驚訝和有趣的發現可能有助於了解這顆氣態巨行星的奇怪天氣。 英國萊斯特大學的行星科學家利赫．弗萊特切爾（Leigh Fletcher）表示：我們現在已經解決了難題的一部分，即木星大氣顯示出這些自然循環。要了解是什麼驅動了這些循環以及它們為什麼會有這樣的時間週期，我們需要探索雲層的上層和下層。 毫無疑問，太陽系中最大的行星木星與我們居住的地球截然不同。它被狂風吹拂，籠罩在厚厚的雲層中，有著比地球還大的風暴。 木星最明顯的特徵為深淺交替平行於赤道的雲帶，淺色稱區，深色稱為帶，其...
Dec. 26 2022
若流感病毒和呼吸道融合病毒相結合，會發生什麼事？
科學家首次製造出兩種季節性病毒的雜交病毒，他們的發現帶來一些令人驚訝的成果。 科學家首次顯示，目前在美國傳播並讓醫院湧進大量病童的兩種季節性呼吸道病毒，可以在適當條件下形成雜交病毒。他們說，這項發現並不令人擔憂，但確實提供了一些有趣的線索，可協助了解病毒如何學習新把戲。 A型流行性感冒病毒會導致最常見的流感，這種病毒和呼吸道融合病毒（RSV）是兒童感染的主因。每年秋冬兩季，RSV和流感病毒都會一起傳播，人們也經常同時感染這兩種病毒。科學家早已知道，在同時感染期間，兩種病毒的遺傳物質可能會結合在一起，形成雜交病毒，但之前從未有人檢測到。 雜交病毒可能有更強的傳染力，或能夠感染其...
Dec. 23 2022
彗星可以將生命的組成成分輸送到歐羅巴的地下海洋
根據目前的理論，彗星有點像宇宙送子鳥，在數十億年前向年輕的地球輸送了可以孕育生命的成分。 德克薩斯大學、加州理工學院和威廉學院的科學家進行的新研究發現：彗星可能在將其他賦予生命的化合物輸送到附近的其他星球方面發揮類似的作用，在這種情況下，迫使反應化學物質──稱為氧化劑穿過冰殼，並進入木星衛星歐羅巴的海洋。 即使彗星沒有完全穿透冰層，它們的撞擊也可以幫助木衛二表面的氧化劑輸送到下面的海洋中。 電腦模型顯示：小行星或彗星的撞擊只需穿透15至25公里厚的冰層的一半，就會形成一個巨大的融冰坑洞，該融冰坑洞可以讓彗星繼續穿過剩餘的厚度。 在尋找地球以外的生命時，即使是我們自己的太...
Dec. 21 2022
阿茲提克人對太陽的精準觀測，讓農業盛產養活數百萬人
在沒有鐘錶或現代工具的情況下，古代墨西哥人透過觀察太陽建立自己的農曆，他們的農曆不僅能精確追踪季節，甚至可以對閏年做調整。 在1519年西班牙人抵達墨西哥之前，阿茲提克的農業養活了大量的居民。西班牙最大的城市塞維亞，當時人口不到5萬人，而現在稱為墨西哥城的盆地卻有多達300萬人口。 要在一個乾旱的春季和夏季季風地區養活這麼多人，需要對環境與天氣的季節性變化有深入的認識。若太早播種或錯過時機，都可能會造成災難性的後果。若曆法未針對閏年進行調整，也可能導致農作物歉收。 儘管殖民時代之後使用歐洲來的曆法，但仍不知道墨西哥人或阿茲提克人是怎麼做到如此準確的曆法。加州大學...
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