太陽經常向太空噴射大量的電漿，我們稱之為日冕物質拋射（CME）。它通常與被稱為耀斑的亮度暴增現象同時發生，有時足以擾亂地球磁層，甚至是破壞現代電網。然而，年輕時候的太陽是否比現在更加狂暴呢？一組由京都大學的學者行方宏介領軍的國際團隊，透過觀測試圖解開這個謎團，相關研究於近期發布在《自然》上。
過去科學家認為年輕時候的太陽活動比現在更加活躍，當時的CME可能對地球、火星和金星的早期環境造成了嚴重影響，甚至影響了地球上生命的出現和演化。儘管我們無法回到過去，但科學家仍試圖透過研究與太陽類似的恆星來了解太陽的過去。然而，宇宙中其他年輕類太陽恆星的CME到底和太陽有多相似，目前尚不清楚。為了解決這個問題，一個由京都大學的名方康介等學者組成的國際研究團隊，試圖檢驗年輕的類太陽恆星是否會產生類似太陽的CME。
團隊結合了哈伯太空望遠鏡的紫外線觀測數據，以及日本、韓國的地面望遠鏡光學觀測數據。他們的目標是年輕類太陽恆星「天龍座EK星」。哈伯望遠鏡觀測了對高溫電漿敏感的遠紫外線發射線，而三台地面望遠鏡則同時觀測了氫的「Hα線」藉此追蹤較冷的電漿活動。
觀測結果首次證實了天龍座EK星發射出不同溫度的CME。研究團隊發現，溫度高達10萬K的高溫電漿以每秒300至550公里的速度噴射而出，大約10分鐘後，溫度約為1萬K的較冷氣體以每秒70公里的速度噴射而出。熱電漿攜帶的能量比冷電漿大得多，意味著過去頻繁發生的強CME可能驅動強烈的衝擊波和高能粒子，進而侵蝕或改變行星早期的大氣層狀態。
