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Oct. 12 2016
差很大：《魯賓遜漂流記》小說vs.真人真事版
亞歷山大．賽爾科克（Alexander Selkirk）被困在一座小島上超過四年，但他的經歷對上文本卻有很大的出入。 海盜賽爾科克（Alexander Selkirk）和羊群在荒島上同歡（畫中的陋舍有誤）。賽爾科克常被誤認為是魯賓遜．克魯索（Robinson Crusoe）的真實身分。PHOTOGRAPH BY MARY EVANS PICTURE LIBRARY, ALAMY 數百年來，英文世界總是充斥著一群人被困在荒島上的故事，例如《蒼蠅王》（Lord of the Flies）、《浩劫重生》（Cast Away）或《夢幻島》（Gilligan’s Is...
Oct. 07 2016
本週星空週記
2016/10/8 (六) 天龍座流星雨極大 天龍座流星雨極大期近國慶日，有「國慶流星雨」的別稱。 數量不固定，由每小時1-2顆至上百顆皆有可能，歷史上甚至出現過上千顆的流星暴記錄！ 今年極大逢上弦，輻射點於入夜時仰角最高，午夜左右從西北方落下期間都受月光影響嚴重，不利觀測。 2016/10/9 (日) 金星、土星、火星 傍晚往西南方天空看：最亮的是-4等的金星，第二亮的是黃黃的土星，第三亮的是紅色的火星！ 2016/10/10 (一) 金牛座南流星雨極大 10/10的金牛座南流星雨和11/12的金牛座北流星雨來源都是恩克彗星，發生時間涵蓋10-11月，統稱為金牛座...
Oct. 05 2016
你把「毒」搽在臉上嗎？
讓我們一窺古代化妝品中的有毒成分，再來看看今日的唇膏是用什麼做的。 磨碎的蟲子？鐵鏽？妳的唇膏中或許含有驚奇原料。 影片解釋了一些現代的唇膏所使用的原料，像是蠟、色素和各種不同的油（而有些廠牌甚至會從蟲身取材，作為色劑的原料）。然而在漫長的化妝品史上，各種千奇百怪的材料都曾被用來製作口紅、眼線和粉底──而有些材料妳甚至不會想把它們塗抹在臉上。 以下便是幾個值得關注的例子。 埃及 埃及豔后以眼線厚描著稱，但她並不是唯一一位會做出如此誇張打扮的古埃及人。在古埃及，男人女人都會用濃黑和綠色粉來塗抹在眼皮上，除了用來抵擋驕陽，這種眼妝更被認為能保護人不受疾病侵襲。 某種情況來說，...
Oct. 05 2016
牡丹花下死？雄寡婦蜘蛛可不這麼想
新研究指出：選好妻，護一生。 正在大嚼新郎的雌紅背寡婦蛛。PHOTOGRAPH BY MCB ANDRADE 2003 對雄寡婦蛛來說，交配可真是件苦差事。正因為諸如黑寡婦蛛（Latrodectus mactans）或者紅背寡婦蛛（Latrodectus hasseltii）等寡婦蛛屬的蜘蛛，體型比較大的雌性會在交配時順口把雄性給吃了，因此「寡婦蛛」一稱名符其實。在某些例子中，雄性試圖開溜的時候的確不會被雌性放過，然而更常見的是雄性會主動獻身，迎向雌蛛的獠牙從容就義。這其中一定有什麼蹊蹺。（►►►黑寡婦蜘蛛） 1996年，安德拉德（Maydianne Andr...
Sep. 22 2016
首度發現白矮星有電波脈衝
天文學家利用多架他地面與太空望遠鏡，發現一對前所未見的奇怪雙星：天蝎座AR（AR Scorpii或AR Sco）。這對雙星的主星A是顆快速自轉的白矮星，能驅使電子的運動速度到接近光速的程度，這些高能粒子釋放出的強烈輻射恰好朝向它的紅矮星伴星而去，使整個雙星系統約每1.97分鐘有次強烈脈衝，從電波波段到紫外波段的輻射都能觀測到這個周期性脈衝。 天蝎AR雙星是在1970年代初期首度被觀測到。2015年5月，一群來自德國、比利時和英國的業餘天文學家偶然發現天蝎AR恆星系統有著從未見過的行為模式。英國華威大學（University of Warwick）天文學家Tom Marsh等...
Sep. 20 2016
哈伯發現一對正衝向銀河系的矮星系
美國太空望遠鏡科學研究所（Space Telescope Science Institute）天文學家Erik Tollerud等人利用哈伯太空望遠鏡（Hubble Space Telescope）觀測資料，發現有一對矮星系（dwarf galaxies）正從太空中的「荒漠區」往鄰近的「都會區」移動中。 這些天文學家估計，它們大約沈寂數十億年之後，星系內的恆星誕生速度將會暴增，從而加入星遽增星系的行列。我們現在所見到的這對星系的狀況，或許是宇宙早期普遍存在的景象，所以或許能透過它們，進一步取得星系形成與演化的線索。 這對晚熟的矮星系分別為雙魚座A星系與B星系（Pisces...
Sep. 18 2016
格鬥士與競技場上的真相
格鬥士是古代羅馬最受歡迎的表演者，而且直到今天都還受人喜愛。對那些來到競技場的群眾來說，格鬥士就是名流人士，就像我們的影視明星、運動健將和歌手的綜合體。 格鬥士可以是死刑犯也可以是戰俘，有些甚至是自願者。他們會被送到一個軍營般專門訓練格鬥士的特殊訓練營（ludus）。一旦進了訓練營，他們就是奴隸，是訓練師（lanista）的財產。訓練過程非常艱苦，處罰又極為殘酷，那為什麼還有人做這種事？有些人想要贏得大獎，有錢之後為自己贖身；其他人則想出名、享受群眾的愛戴。甚至有幾位皇帝，例如康茂德，喜歡親自下場一搏。人們都認為格鬥士魅力十足。 格鬥士一年大概要打30天，如果皇帝有特殊事件...
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