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Mar. 28 2022
科學家找到造成土衛二發出噴泉的原因
土衛二（Enceladus）是直徑僅504公里的小衛星，上面覆蓋20-30公里厚的冰，表面溫度為攝氏零下201度。在卡西尼任務中最大的驚喜之一，是2005年底看到土衛二南極附近的「虎紋裂縫」噴出水，估計有時水量可高達每秒200公斤。由於卡西尼觀測噴泉為鹽水，甚至有含碳分子如甲烷、丙烷、乙炔和甲醛等跡象，表明內部漆黑的海中或許含有生命！只是這顆小而寒冷的星球如何能夠維持地質活動，一直是個科學難題。最近發表在《地球物理研究通訊》（Geophysical Research Letters）的研究，認為長達億年的冷卻週期中，不斷膨脹的冰造成壓力，不僅會破壞衛星冰殼而且讓其內部的海洋噴出，造成了間歇泉。...
Mar. 24 2022
宇宙里程碑：NASA已確認5000顆系外行星
不久前，我們還生活在已知只有少數幾顆行星的宇宙中，所有行星都圍繞著太陽運行，但現在已確認超過5000顆行星存在於我們的太陽系之外，這不僅是一組數字，每一顆行星都是一個新世界，一個全新的星球，因為我們對它們一無所知。 迄今為止所發現的5000多顆行星中，包含了像地球般的小型岩石世界、比木星大許多倍的氣態巨行星、質量接近或超過木星但與其恆星極近距離的「熱木星」、可能比地球更大的岩石世界的「超級地球」、如海王星縮小版的「迷你海王星」，還有同時圍繞兩顆恆星運行的行星。 1992年，我們第一次獲得太陽系外行星運行的具體證據，發現有幾顆質量類似地球的天體環繞著脈衝星PSR B1257+12旋轉...
Mar. 21 2022
科學家提出產生地球氧氣的新機制
在地球歷史的最初 20 億年中，空氣中幾乎沒有氧氣。雖然一些微生物在這一時期的後半段進行了光合作用，但氧氣聚積的量還沒有達到足以影響全球生物圈的水平。 但大約在23億年前，這種穩定的低氧平衡發生了變化，氧氣開始在大氣中聚積，最終達到了現今維持生命的水平。這種快速注入被稱為大氧化事件 （Great Oxidation Event，GOE）。是什麼觸發了這一事件，並改變了地球低氧的環境，仍是科學上的最大謎團。 在地球的歷史上，似乎有過兩次巨變，從低氧穩定態到高氧穩定態，一次在古元古代（Paleoproterozoic），一次在新元古代（Neoproterozoic）。麻省理工學院科學家...
Mar. 20 2022
NASA發現由天體碰撞產生的巨大塵埃雲
天文學家使用NASA史匹哲太空望遠鏡觀測資料（已於2020年1月退役），看到一片塵埃雲短暫地阻擋了一顆名為HD 166191恆星的光線。這片塵埃雲可能來自於兩個小行星大小般的天體撞擊而產生。 HD 166191目前壽命約為1000萬年，是一顆年輕的晚期，屬於F型到早期G型恆星，位於人馬座，距離我們約329光年。恆星演化到這個階段，其形成時所遺留下的塵埃已聚集在一起，稱為微行星的天體。小行星是我們的太陽系形成時留下的行星碎片，而在其他的恆星周圍，這些物體可能是未來構成行星的原料，一旦充斥其間的氣體散去，這些小天體間的碰撞就會變得很常見。 史匹哲太空望遠鏡曾在形成岩石行星的年輕恆星周圍...
Mar. 18 2022
小行星在被發現後，僅2小時就撞擊地球！
匈牙利天文學家在2022年3月11日19時24分(世界時)，以60公分施密特望遠鏡發現一顆小行星，在兩小時之後這顆小行星就撞入挪威西南方的北冰洋上空。這顆小行星命名為2022 EB5，估計直徑約為2公尺。它的速度約為每秒18.5公里，撞擊之後在格陵蘭島和挪威的偵測儀器也記錄到爆炸的聲音，估計爆炸能量約2000 噸 TNT。 其實天體撞入大氣層並不罕見，每夜都可以看見流星。但這顆撞擊事件最特別之處是天文學家在它進入大氣層前就先發現它。之前僅有四個例子，分別是2008 TC3，直徑約4公尺，爆炸的能量達2100噸TNT；2014 AA，直徑約3公尺和1000噸TNT；2018 LA，直徑約3...
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