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Feb. 10 2023
天文學家發現海王星外天體Quaoar周圍的行星環
Quaoar是一顆海王星外天體或簡稱海外天體（trans-Neptunian objects, TNOs），也稱為2002 LM60，在2002年6月4日由帕洛馬山天文臺所發現。其直徑約1100公里，位於柯伊伯帶（Kuiper Belt），這是一個由類似彗星狀天體組成的冰冷碎片帶，軌道距離太陽45.1～45.6個天文單位，周期為284.5年。它有一顆已知的衛星Weywot，於2007年2月22日發現，直徑約為80公里，運行在Quaoar的24個半徑外。此次新發現的環在距離Quaoar7.4個半徑處運行，這比土星環到土星的距離要遠得多。
Feb. 06 2023
寄生性真菌能否演化出控制人類的能力？
《最後生還者》中製造殭屍的真菌確實存在，但還有許多其他真菌也很可怕。在全球500萬種真菌中，有幾百種真菌會對人類造成危險。 一隻螞蟻不再能控制自己的身體，牠爬離蟻巢，險險掛在一片葉子上，等待死亡降臨。此時真菌正在吞噬牠的身體，從牠的頭部冒出來，並將孢子釋放到空氣中。 中央佛羅里達大學的真菌遺傳學家伊恩．威爾（Ian Will）說：「它們就像森林裡又醜又小的耶誕節裝飾。」在該大學內就能發現這些殭屍化的螞蟻。 要是這種寄生性真菌也能對我們做同樣的事，該怎麼辦？ 這就是根據電玩遊戲《最後生還者》（The Last of Us）改編的新電視節目的故事前提，在這部影集中，由於氣候...
Feb. 02 2023
研究表明，地球內核自轉速度比地表慢
地球的內核是一個熾熱的固體，主要由鐵鎳合金組成，位於地表以下4800公里的液態外核內部。它產生的電流變成了圍繞地球的磁場，保護生物免受宇宙輻射的傷害。 在1990年代左右，科學家發現地核以自己的速度在旋轉，比地球其他地方的速度略快，而中國北京大學領導的一個研究小組現在發現，在2009年左右，地核的自轉速度減慢了，在一段時間內變得與地表相似，現在已經落後於地表。根據科學家的說法，類似的現像似乎在1960後期至1970年初期發生過，意味內核可能有加速和減速來回振盪的70年週期。 由於地球內部無法直接觀測到，科學家是利用地震引發的地震波來推斷地球內部的狀況。由於地震波以不同的速度傳播，是...
Jan. 30 2023
大麻緩解疼痛：事實還是想像？
許多人對這種藥物減緩慢性疼痛的效果都言之鑿鑿。但專家說，其證據是「有疑問的」──而且很可能只是安慰劑效應。 對波士頓麻省總醫院（Massachusetts General Hospital）的慢性疼痛醫師郝大衛（David Hao）來說，跟患有嚴重慢性疼痛的新病患對話，通常都是像這樣的：他列出可能的處置方式，包括注射類固醇、消融痛覺神經、針灸、物理治療或動手術。但到了約診時間快結束時，不可避免地總會有人問道，「你覺得我該試試看大麻嗎？」 病人曾經聽說──可能是從家人、朋友，或是媒體──大麻和／或取自大麻的大麻素（cannabinoids）或許能對他們那樣的疼痛有幫助。但身為科學家，...
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