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Dec. 29 2025
黑死病失控擴散的背後：火山可能是被忽略的推手
有一項新分析試圖解答：黑死病為何會擴散到歐洲──又為何蔓延得如此之快。 公元1347年，黑死病抵達南歐，迅速橫掃義大利半島，並造成該地區半數人口喪生。目擊者的敘述包括全家人都死於瘟疫、為受害者掘的是萬人塚，還有被恐懼所征服的城市。 那場瘟疫的影響如今仍令人不寒而慄，科學家大規模地研究了引起瘟疫的鼠疫桿菌（Yersinia pestis）以及傳播鼠疫的跳蚤和各種鼠類。但有一項新分析指出，還有另外一個共犯：火山。 這種疾病可能是在1300年代早期出現在人類聚落，並在1330年代肆虐中亞的聚落，但為何直到1347年才傳到地中海，原因並不清楚。發表在期刊《通訊-地球與環境》（Comm...
Dec. 22 2025
「伯利恆之星」是否有歷史證據？
神學家、史學家和天文學家對這個聖經故事已經爭論了幾百年。 基督教傳說中大家最耳熟能詳的一幕，就是伯利恆之星（Star of Bethlehem）的故事了：一個燦爛的訊號在那位特殊嬰孩出生處的上空閃耀著，指引神祕的東方旅人來到新生王者的搖籃邊。聖經中唯一談到這個事件的《馬太福音》描述，這顆星從東方升起，引起了「東方三博士」（可能是來自巴比倫或波斯的占星祭司）的注意，並引導他們前行，直到停在耶穌所在之處的上空。 這段情節僅占十來節，但這幾行字句卻帶來了長達2000年的猜測。東方三博士看到的是什麼？會不會有真正的天文事件符合《馬太福音》的描述？學者、天文學家和神學家提出了五花八門的答案，...
Dec. 11 2025
古代羅馬人真的會拋棄身障人士嗎？
新的考古證據正協助重寫古代世界對身障人士看法的古老迷思。 有一種很普遍的看法，認為古代希臘人和羅馬人因為太重視體能和力量，所以會拋棄身障的嬰兒和社群成員，任其自生自滅。根據公元1世紀的哲學家暨傳記作家普魯塔克（Plutarch）的紀錄，斯巴達人會把新生兒帶到長老議會接受評估。那些被認為「出身低下或畸形」的，就會被留在戶外等死。 從那之後將近2000年，普遍的感覺就是古代人對身障人士的態度比較殘酷。正如羅馬大學研究員馬蒂娜．加托（Martina Gatto）所指出，這種迷思造成的後果十分嚴重：後世的社會依據此種觀點把優生學以及對身障者的趕盡殺絕合理化了，理由就是古希臘人也會這樣。像希...
Dec. 05 2025
海角天涯 莒光鄉 從戰地蛻變而成的療癒之島
這並不是一趟簡單的旅程。首先，要搭機從臺灣飛到南竿，或從基隆港搭新臺馬輪，晚上登船、隔天一早抵達馬祖。但航程尚未結束，再從南竿轉搭馬祖境內的交通船，航行約50 分鐘，才能來到莒光鄉──馬祖四鄉五島中唯一由兩個小島組成的鄉鎮，也是唯一無法從臺灣直達的、離島中的離島。 或許有人覺得，搭機再搭船，都可以到國外了。確實，莒光鄉的土地、風光、語言、建築、飲食、人文歷史，都和臺灣很不一樣，同時也蘊含著我們不記得或不知道的過往。這裡有夢幻的藍眼淚、世界級的神話之鳥黑嘴端鳳頭燕鷗、1 億3000 萬年的壯觀地質和美麗的閩東式建築，也有臺灣少見的佛手藤壺和小淡菜，最重要的，還有機會體驗真實的「同島一命」─...
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