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Apr. 30 2026
狗在馬雅文明中的角色：一個逐步被還原的古老謎題
根據古馬雅文化的藝術作品和考古出土證據，狗在當時可能扮演著許多不同的角色。 早在現代的育種犬舍、私人繁殖者和動物救援組織出現之前，古代馬雅人就已經在進行跨地區的犬隻交易。 「狗是人類在世界上最早馴化的動物，」專門研究古代馬雅文明的卡加利大學考古學家、同時也是《國家地理》雜誌探險家的伊麗莎白．帕里斯（Elizabeth Paris）說：「馬雅人非常重視人狗之間的關係，甚至可以說，他們投入相當多的時間和心力，只為了取得特別的狗，並培育出特定的品種。」 馬雅人究竟如何看待狗，過去一直沒有明確答案。但帕里斯和其他學者的最新考古研究提供了更多線索，可以推敲出狗在馬雅文化和經濟中扮演著什...
Apr. 27 2026
上班走路就到！這個倫敦精華地段，連莎士比亞都選擇置產
有位學者最近找到了這位詩人倫敦住家的正確位置──給了大眾一窺莎士比亞人生最後時光的機會，也揭開了17世紀時女性繼承房產方面的新觀察。 學者早就知道威廉．莎士比亞（William Shakespeare）1613年、也就是他過世之前三年，曾在倫敦的黑衣修士區（Blackfriars）買了住宅。現在我們終於確定了這棟房子在哪裡：距離聖保羅主教座堂步行約五分鐘的地方。 露西．孟羅（Lucy Munro）是倫敦國王學院的莎士比亞及早期現代文學教授，4月11號，她在《泰晤士報文學增刊》（Times Literary Supplement）上發表了一篇文章，公開了自己的發現。 孟羅告訴《...
Apr. 20 2026
在君士坦丁堡外海肆虐50年：擊沉船隻的「海怪」，其實是虎鯨？
歷史學家普羅柯比烏斯曾描述一頭稱為波菲利的動物讓6世紀的水手擔驚受怕50年，但牠到底是什麼？ 這段話聽起來似乎可用於描寫白色格拉蒂絲（White Gladis），這隻虎鯨近年來名聲大噪，因為牠可能是率領虎鯨猛撞船隻和扯掉船舵的首領。 不過，這段話其實是由希臘歷史學家普羅柯比烏斯（Procopius）所寫，他聽說一頭名叫波菲利（Porphyrios）的海怪曾折磨拜占庭人民50年，最終才被一群海豚擊敗。 牠體型巨大，長度堪比一輛校車，讓許多人認為這頭猛獸其實是抹香鯨；但對另一些人而言，如今在西班牙與葡萄牙沿岸擊沉船隻的虎鯨，則為6世紀關於「波菲利」的記載帶來了新的詮釋。 所...
Dec. 29 2025
黑死病失控擴散的背後：火山可能是被忽略的推手
有一項新分析試圖解答：黑死病為何會擴散到歐洲──又為何蔓延得如此之快。 公元1347年，黑死病抵達南歐，迅速橫掃義大利半島，並造成該地區半數人口喪生。目擊者的敘述包括全家人都死於瘟疫、為受害者掘的是萬人塚，還有被恐懼所征服的城市。 那場瘟疫的影響如今仍令人不寒而慄，科學家大規模地研究了引起瘟疫的鼠疫桿菌（Yersinia pestis）以及傳播鼠疫的跳蚤和各種鼠類。但有一項新分析指出，還有另外一個共犯：火山。 這種疾病可能是在1300年代早期出現在人類聚落，並在1330年代肆虐中亞的聚落，但為何直到1347年才傳到地中海，原因並不清楚。發表在期刊《通訊-地球與環境》（Comm...
Dec. 22 2025
「伯利恆之星」是否有歷史證據？
神學家、史學家和天文學家對這個聖經故事已經爭論了幾百年。 基督教傳說中大家最耳熟能詳的一幕，就是伯利恆之星（Star of Bethlehem）的故事了：一個燦爛的訊號在那位特殊嬰孩出生處的上空閃耀著，指引神祕的東方旅人來到新生王者的搖籃邊。聖經中唯一談到這個事件的《馬太福音》描述，這顆星從東方升起，引起了「東方三博士」（可能是來自巴比倫或波斯的占星祭司）的注意，並引導他們前行，直到停在耶穌所在之處的上空。 這段情節僅占十來節，但這幾行字句卻帶來了長達2000年的猜測。東方三博士看到的是什麼？會不會有真正的天文事件符合《馬太福音》的描述？學者、天文學家和神學家提出了五花八門的答案，...
Dec. 11 2025
古代羅馬人真的會拋棄身障人士嗎？
新的考古證據正協助重寫古代世界對身障人士看法的古老迷思。 有一種很普遍的看法，認為古代希臘人和羅馬人因為太重視體能和力量，所以會拋棄身障的嬰兒和社群成員，任其自生自滅。根據公元1世紀的哲學家暨傳記作家普魯塔克（Plutarch）的紀錄，斯巴達人會把新生兒帶到長老議會接受評估。那些被認為「出身低下或畸形」的，就會被留在戶外等死。 從那之後將近2000年，普遍的感覺就是古代人對身障人士的態度比較殘酷。正如羅馬大學研究員馬蒂娜．加托（Martina Gatto）所指出，這種迷思造成的後果十分嚴重：後世的社會依據此種觀點把優生學以及對身障者的趕盡殺絕合理化了，理由就是古希臘人也會這樣。像希...
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