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Mar. 19 2015
動物世界的繽紛「血色」
血並不一定都是紅色的——不同動物的血液因為演化而有了不同的顏色。 南極章魚（如圖）的血液因為有一種富含銅的蛋白質而呈現藍色。Photograph by Tomas Lundälv 並非只有社會菁英才是「藍血」分子。有些章魚物種的血管中流動的血液並不是紅色，而是藍色的。 血液的藍顏色來自一種稱為「血青素」（hemocyanin）的蛋白質；這種富含銅的蛋白質會將氧從肺部攜入血流中，抵達章魚身上的細胞。其他動物——包括人類——血液中所含的血紅素（hemoglobin）負責同樣的輸氧工作，但血紅素含鐵，會讓血液呈現紅色。 然而對一種學名為Pareledone charcoti的南極...
Mar. 19 2015
高齡台灣
逐漸邁向超高齡社會的台灣，面臨我們不得不正視的隱憂。 撰文：王小飛 攝影：張國耀 今年55歲的宋立莉，平日在公家機關上班。父親幾年前因病過世，未婚的她便與母親同住。三年前的某一天，當她下班回到家，打開門看到的畫面，成為她這輩子永遠都忘不了的影像。 滿頭白髮的老母親，跌倒躺臥在地。老人家不懂拿電話求救，連喊痛的能力都沒有，只是癡癡地看著她。「不知道她已經跌倒了多久？如果我再晚點回家，不知道結果會怎麼樣……」說起這一段，宋立莉還是很難過。 宋立莉的母親今年78歲，幾年前開始出現失智症狀。一開始，她只是常常忘記帶鑰匙，把自己鎖在門外，雙腳愈來愈沒力氣。宋立莉考量...
Mar. 17 2015
美國如何改變了聖派翠克節
移民將聖派翠克節引進美國，並且將這天變成了頌揚愛爾蘭民族榮耀的日子。 在北愛爾蘭貝爾法斯特的海關大樓廣場（Custom House Square）參加一場聖派翠克節音樂會的少女。Photograph by Radharc Images, Alamy 聖派翠克節（每年3月17日）起源於愛爾蘭，但是在美國看到的各種遊行、派對和將河流染成綠色的做法卻完全是美國的傳統，也是頌揚愛爾蘭民族榮耀的方式。 這個節日最早是在18和19世紀的愛爾蘭開始實施的，當時它只是個小小的宗教活動，紀念愛爾蘭歷史上的一位重要人物。多數人的慶祝方式就是上教堂望彌撒。 聖派翠克（St. Patrick）確...
Mar. 10 2015
伊拉克古代宮殿遺跡 遭ISIS夷平
攻擊行動可能摧毀了完成於公元前9世紀的宮廷雕像。 2001年7月，伊拉克工人在尼姆魯德考古遺址清理一座有翅膀的牛雕像。Photograph by Karim Sahib, AFP, Getty Images 「伊斯蘭國」武裝分子正毫不留情地毀滅伊拉克的文化瑰寶，而古城尼姆魯德成了他們最新的目標。 伊拉克觀光與古蹟部在一份簡短的聲明中指出，「伊拉克和沙姆伊斯蘭國」（Islamic State of Iraq and al-Sham，簡稱ISIS）夷平了尼姆魯德，但是聲明中並未提到確切的損傷程度。 尼姆魯德舊址沿著現今摩蘇爾市南方的底格里斯河岸延伸，當地曾經是亞述帝國四座相連...
Mar. 06 2015
為甚麼大象和其他動物滿臉皺紋？
非洲象皺巴巴的皮膚能讓牠們在烈日下保持涼爽 非洲象的皺紋能讓牠們保持涼爽。Photograph by Bobby Model, National Geographic Creative 我們的「怪異動物問答集」專欄免不了會收到一些自作聰明的詢問。最近有人問：「如果給大象擦除皺霜會怎麼樣？」（看國家地理的大象照片） 任何一個有自尊的大象都會撇開頭去拒絕這個要求。非洲野生動物基金會（African Wildlife Foundation）的凱絲琳•蓋瑞根（Kathleen Garrigan）透過電子郵件說，那是因為這些很棒的皺褶能讓這種大型哺乳動物保持涼爽。大象的汗腺很少，由於...
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