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Sep. 11 2014
封在古老琥珀中的蟎和蟻
撰文： Mary Bates 編譯：洪莉琄 新研究指出，有一隻古代螞蟻和附在牠頭上的蟎，被發現型態完好地保存在琥珀之中。看來這隻螞蟻的頭痛了好幾千萬年。 大約4500萬年前，這隻運氣不佳的螞蟻和頭上很可能是不請自來的寄生客被困在樹脂裡，最後變成了琥珀。根據9月9日發表在期刊《生物學通訊》（Biology Letters）的研究，這個發現是顯示螨會攻擊社會性昆蟲年代最古老的證據。 在這張化石照片中，可以看見螨附在螞蟻的頭上。攝影：Jason Dunlop 這隻屬於中氣門螨目（Mesostigmata）的寄生蟲，是一種可在土壤和枯葉堆中發現的小型無眼蛛形類。研究主持人傑森‧登洛...
Sep. 10 2014
親子時刻：大熊與小熊
--> 攝影：Marco Mattiussi, 國家地理〈你的觀點〉 國家地理「你的觀點」社群成員 Marco Mattiussi 很幸運：他到俄羅斯堪察加半島荒野地區的一棟小木屋住了一個禮拜，而在此期間，堪察加半島的熊都忙著吃鮭魚。「你得非常小心才行，」他寫道。「在那裡遇到灰熊很危險，因為牠們不習慣看到人類。」 為了拍到這張照片，Mattiussi 趁著鮭魚洄游期間在庫頁湖（Kurile Lake）岸邊守候了好幾個小時。「小熊似乎很喜歡把頭潛進水裡。牠的媽媽保護心很強，連一秒鐘都沒讓小熊離開她的視線。」 這張照片最近入選〈你的觀點〉每日精選。 本張作品來自〈你的觀點〉。...
Sep. 09 2014
射水魚的神射撇步
撰文：Carrie Arnold 編譯：向淑容 射水魚有如將球投出的大聯盟投手一般，精準地朝著獵物射出一道水柱——新研究指出，這個動作是透過改變口部的形狀來完成的。 以前，研究人員只知道這種雨林中的魚類會對著牠們鎖定的獵物噴射水柱，把那些蟲子或微小的動物從棲息的地方沖下來掉入水中，然後迅速將其吃掉。 這種俗稱「高射砲魚」的射水魚（Toxotes jaculatrix）在印尼擊落昆蟲。Photograph by A&J Visage, Alamy 現在，刊登於9月4日《當代生物學》（Current Biology）期刊的新研究揭露，射水魚製造與運...
Sep. 09 2014
防水專家
蝴蝶的翅膀不只能幫助牠們飛行，還能排水。由於效能實在太好了，一個國際工程師團隊現在還將蝴蝶翅膀當成未來打造飛機的模範。水氣會降低飛行效率，冰又是更大的累贅。蝴蝶翅膀上有錯綜複雜的脊紋，表面也覆有蠟質，排除水滴的速度比防水出了名的荷葉還要快40%。 每一毫秒都很重要。「如果能縮短一個表面和水接觸的時間，它保持乾燥的時間就能拉長，」麻省理工學院的克萊帕．維拉納西說。那樣能讓飛行更快速，也能減少噴灑除冰劑的需要；這道程序在2013年造成了數千班美國航班延誤。如果這個想法付諸實現，也不會是人類第一次師法大自然。─Daniel Stone
Sep. 08 2014
飲食的演化
撰文：安．吉本斯 Ann Gibbons 攝影： 馬修．佩利 Matthieu Paley 有些專家說，現代人應該採用石器時代的飲食方式。不過，古老菜單上的內容可能會讓你大吃一驚。 第一排，由左至右，烤蝸牛、沙丁魚與蠶豆，希臘克里特島；鹹犛牛奶茶泡饢餅，阿富汗；炸天竺葵葉，希臘克里特島；水煮螃蟹，馬來西亞；生甜菜根與橙子，希臘克里特島；印度麥餅、氂牛奶油與岩鹽，巴基斯坦。 第二排，由左至右，杏桃乾湯，巴基斯坦；煎珊瑚礁魚，馬來西亞；布格麥食、水煮蛋與香芹，塔吉克。燉海草沙拉，馬來西亞；水煮鷓鴣，格陵蘭。 第三排，由左至右，烤鮪魚，馬來西亞；橄欖油...
Sep. 04 2014
動物界的衝浪高手
撰文：Katya Cengel 編譯：向淑容 美國加州的一名衝浪客買了一隻山羊來清除家中房子的雜草，結果還教牠衝浪。 要是你覺得這聽來像兒童故事或YouTube上的趣味影片，其實兩者都是。 來自加州皮斯莫海灘的Dana McGegor和他會衝浪的母山羊Goatee（「山羊鬍」之意）以〈山羊剋星〉、〈Goatee與我〉等搞笑影片在YouTube上得到很大的迴響。McGregor在即將出版的童書〈會衝浪的山羊Goatee〉（The Surfing Goat, Goatee）中寫下了他們嬉鬧作樂的經歷。 故事從2011年展開，當時Goatee總是跟在McGregor後頭，不肯...
Sep. 04 2014
不再流淚
PHOTO: KEVIN MIYAZAKI, REUTERS 很少人在切洋蔥時能不淚流滿面。原因出在催淚因子，也就是在切洋蔥時會散發的一種引發淚水的化合物。 有機化學家艾瑞克‧布拉克表示，在自然界中，這很可能是洋蔥對捕食者的防衛機制；但在廚房就是個大麻煩。因此，日本和紐西蘭的科學家藉由抑制會引發催淚因子的酵素，已開發出一個「無淚」的洋蔥品種。這些基因改良的洋蔥僅供研究使用，未來目標是能自然培育出可食用的品種。那就是眼睛之福了。─Catherine Zuckerman
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