「嘿美」淒苦的身世

「嘿美」20年前在花蓮砂卡礑溪旁出生。1994年4月，「嘿美」還是羽毛稀疏的毛小孩，住在8、9公尺高大樹上的巢中，是當時才在博士班唸書，現在是屏科大野生動物保護所的教授孫元勳，研究的巢位之一。5月時，孫元勳正要再去觀察巢位中雛鳥的情形，遇到迎面而來的獵人，幾分鐘後槍聲傳出，「嘿美」竟然就與爸爸天人永隔！當時的「嘿美」才一個月大，卻面臨爸爸被獵人殺害，媽媽棄巢的窘境。

幸好研究黃魚鴞的孫元勳與太太即時伸出援手，把「嘿美」帶回家飼養；等她長大了，本想原地野放，「嘿美」卻似乎不想離開的又飛回來，後來才轉送動物園飼養。直到今日終於傳出喜訊，孫元勳聊起「嘿美」，就像聊到自己小孩結婚生子一樣，感到欣慰不已。轉眼已經22歲的「嘿美」，原本居住在夜行館，近二十年來每年總會產下二顆卵，還會認真地孵蛋。但是，動物園早期遺傳鑑定技術尚未建立，僅由外形研判，誤讓「嘿美」跟同性室友，大眼瞪小眼住在一起好幾年，孵的都是空包蛋，沒有小貓頭鷹。

「嘿美」與「愛洛」共築愛巢

後來，動物園與調查局合作，運用遺傳鑑定技術為「嘿美」挑選另一半，但還是沒能成功繁殖出雛鳥。2012年，「嘿美」搬遷到空間更高更寬敞的鳥園雉類珍禽區欄舍，保育員也決定為她更換配對組合，與當時剛剛因為救傷來到動物園的年青公鳥「愛洛」送作堆。

期間「嘿美」曾有2次產蛋紀錄，今年再度產下2顆蛋，總算成功孵化一隻雛鳥「小豬」。除了全新的配對組合，食材的營養與多樣化也是提升保育繁殖成功率的重要考量；青蛙是黃魚鴞最愛的美食之一，保育員也特別提供在園區內捕獲的外來種斑腿樹蛙給「嘿美」和「愛洛」品嚐。

「嘿美」從今年1月初開始，就整天窩在巢箱內幾乎不離開，保育員從監視器努力觀察，確定至少有一顆蛋在巢內，而公鳥「愛洛」則開始負起叼食物送給「嘿美」的責任。3月初，為了確認巢內的最新情況，保育員自製超長的探巢器，總算清楚地拍到一隻毛茸茸、胖嘟嘟的雛鳥「小豬」，從體型大小估計，應是在2月中旬孵化。

黃魚鴞雛鳥十分活潑可愛，常會在媽媽面前跳舞和磨蹭撒嬌，看到專程送食物來的爸爸，也會興奮地不斷搖頭晃腦。爸爸「愛洛」總是貼心地把食物交給媽媽「嘿美」，由媽媽負責餵食，雛鳥「小豬」狀況良好，一次可以吞下一整隻小老鼠。

黃魚鴞是臺灣的貓頭鷹中體型最大的一種，體長約58公分，也是唯一生活在溪流附近的貓頭鷹，以溪流附近原始林的大樹、大型蕨類及樹洞為繁殖育幼場所，雖然廣泛分布在台灣中低海拔，但隨著道路開發及農業開墾，自然溪流與原始森林持續減少，對黃魚鴞族群的影響很大，如今已是數量稀少、瀕危的二級保育類野生動物。

夜行性的黃魚鴞，以水生動物或兩棲類動物為主食，腳趾沒有羽毛，趾腳底有棘狀肉墊，方便捕捉水中濕滑動物。保育員參考相關文獻資料，估計2個月大的「小豬」就會準備離巢，展開新的生活。

相關文章：《武陵暗夜迷蹤，尋找黃魚鴞》

資料來源：台北市立動物園、屏科大野生動物保育所孫元勳教授

整理撰文：潘佳修