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Oct. 31 2017
3萬名黑死病亡者的遺骨裝飾這座教堂
你敢，就來。 淒美的塞德萊茨藏骨堂（The Sedlec Ossuary）以漂白後雕刻的人骨作裝飾。 PHOTOGRAPH BY MAREMAGNUM, GETTY IMAGES 這座哥德式教堂座落於捷克共和國古色古香的庫特納霍拉市塞德萊茨（Kutná Hora）地區，它從外觀看來很普通，但是走進地下室就能發現令人毛骨悚然的東西：成千上萬副人骨經過漂白，華麗地雕刻成藝術品，覆蓋舉目所及之處。 故事是這樣的，13世紀一名當地修道院長前往耶路撒冷朝聖，帶回神聖的泥土灑在教堂墓園。隨著消息散播，塞德萊茨墓園成為該地區最受歡迎的下葬地點之一。 14世紀黑死病摧殘歐洲時，又有將近3萬...
Oct. 27 2017
冬臨日本北方仙境
北海道剛迎來初雪，日本最大的國家公園即將化身粉雪覆蓋的銀白世界。 日本2017年第一場雪降在日本最北島的旭岳。這座活火山是北海道最高峰，座落於日本最大的國家公園—大雪山國立公園境內。PHOTOGRAPH BY JAMES WHITLOW DELANO 日本最北島境內火山連綿，只見一座山頭巍峨聳立，凌駕於群峰之上。旭岳，為北海道第一高峰。儘管其南面山凹處終年火山煙霧繚繞，旭岳卻是全日本最冷的地方之一。 十月一日一場暴風為旭岳山坡撒下綿綿細雪，深達15公分的積雪為山巔覆蓋上一層厚重白羽般的霧淞—這是日本今年冬季第一場瑞雪。十一月時，這座山便將完全埋覆在世界上質地最乾燥的粉雪底...
Oct. 27 2017
【2018野生動物路跑系列】石虎「集寶」於動物園定居
台北市立動物園自2011年起，與行政院農業委員會特有生物研究保育中心合作，推展石虎域外與域內保育與研究計畫。2013年特生中心成功繁殖的2隻石虎，其中1隻「集寶」野放後負傷回到特生中心，目前在動物園進行收容與教育展示，為野生石虎保育代言，希望提升國人對石虎等本土瀕危野生動物的重視。 野外的石虎喜歡在晨昏和夜晚活動，「集寶」在動物園也是傍晚開始活動，但是於2016年初，動物園從監視器觀察到「集寶」竟一反常態地在上午11點輕鬆玩耍。或許因為這是動物園一年中唯一沒有開放的日子，「集寶」也順勢享受難得的清靜，就像在野外的獨行俠石虎一樣，在保育員準備的棲架上玩得不亦樂乎。 「集寶...
Oct. 27 2017
納米比亞的上百頭河馬疑似死於炭疽病
僅僅一週多的時間，就在一座公園裡發現幾具重好幾噸的河馬屍體。 兩頭死亡的河馬躺在池塘裡，一頭四腳朝天，一頭側身倒臥。當局懷疑，河馬突然死亡的元凶可能是炭疽病。/ PHOTOGRAPH BY NEW ERA PUBLICATION CORPORATION 這是個令人震驚的場景。 在納米比亞，許多河馬半身浸在一座湖裡，牠們皆已離奇死亡，有些側身倒臥，有些完全四腳朝天。更讓當地人不解的是，這次疫情發生得如此迅速。 納米比亞環境與觀光部代理部長強森．恩多科索（Johnson Ndokosho）說，10月1日發現了第一頭突然死亡的河馬。從那時起，至少有100頭河馬在巴布瓦塔國家公園（...
Oct. 24 2017
螞蟻為什麼要埋葬同伴？社會性昆蟲的葬禮二三事
就算是昆蟲世界裡的女王，也得舉行葬禮來保護自己的王國。 螞蟻和其他昆蟲會使用牠們強而有力的下顎來清除巢穴裡的屍體。 如果你認為只有人類才會有所謂的送葬者，那你可就錯了。螞蟻、蜜蜂和白蟻都會埋葬死去同伴的遺體，或把屍體從巢穴中移走。由於這些社會性昆蟲密集生活的聚落面臨了眾多病原體。因此，清除遺體就成了牠們的預防醫學手段。把屍體這類可能會造成感染的東西除掉，有助於確保其他居民的健康。 螞蟻 在發展成熟的蟻窩中，工蟻會擔任送葬者的角色，牠們會把屍體移去遠離巢穴的地方，或是蟻窩內專門放置屍體的巢室。某些蟻種甚至會埋葬屍體。 根據BMC Evolutionary Biology 期刊...
Oct. 18 2017
冥王星附近的矮行星，竟然也有環！
這些薄薄的碎片環帶，顯示我們附近的小天體可能也有環，未來若有太空船造訪此處，或許會因此惹上麻煩。 ↑↑↑↑↑冥王星附近的矮行星，竟然也有環！天文學家首度發現矮行星也有環，這段影片顯示蛋形的妊神星周圍，有由顆粒和碎片組成的環存在，寬約69公里。 天文學家在觀測矮行星遮掩遙遠恆星的現象時，有了意料之外的新發現：在這顆蛋形矮行星的周圍，有顆粒和碎片組成的環存在，寬約69公里。 這顆蛋形天體稱為「妊神星」（Haumea），是目前發現的第一顆有環的矮行星，也是我們首度在比海王星更小的天體上發現環系統，對海王星軌道外由冰封天體組成的柯伊伯帶（Kuiper belt）來說，更是頭一遭。...
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