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Mar. 28 2014
在「艾克森瓦德茲號」漏油事件25年後的今天，依然「油膩膩」
美國境內最嚴重的一場生態浩劫，其影響至今仍緊緊巴著阿拉斯加灣岩石遍布的海岸。 「艾克森瓦德茲號」在1989年3月觸礁失事而發生漏油，大約4200萬公升的原油流入阿拉斯加州威廉王子灣水域。攝影：NATALIE B. FOBES, NATIONAL GEOGRAPHIC 撰文：Jane J. Lee 「艾克森瓦德茲號」（Exxon Valdez）漏油事件是美國史上最具毀滅性的生態浩劫之一，儘管經過了25年，科學家表示在阿拉斯加灣（Gulf of Alaska）岩石遍布的海岸仍有驚人的殘存油量。 而這些油還可以緊緊糾纏海岸好幾十年。 3月24日就是漏油事件的25週年，當時，這艘油...
Mar. 26 2014
昆蟲偽裝大師
為了避免成為獵物，昆蟲會利用擬態來融入周圍的環境。 Deroplatys trigonodera是一種枯葉螳螂，外表有如森林中腐爛的落葉。PHOTOGRAPH BY CHRISTIAN ZIEGLER, NATIONAL GEOGRAPHIC 撰文：Nora Gallagher, National Geographic 說起生物學，到處都有擬態行為。獅子利用保護色融入熱帶草原。青蛙以擬態與綠色的環境合而為一。最為人所知的變色龍甚至會改變自身顏色來融入背景中。 至於研究人員，他們長久以來一直為擬態而著迷，對某些與達爾文同時期的研究者，例如博物學家華萊士而言，擬態與保護色讓...
Mar. 24 2014
怪異動物問與答：最大的大白鯊有多大？
撰文：Liz Langley in Weird & Wild 歡迎回到怪異動物問與答。您可以提出任何跟動物有關的問題，我們每週都會挑選幾個回答。 這次大家的問題都是關於水生動物，所以我們下水吧！ 目前已知最大隻的大白鯊有多大？—– 美國加州，Kevin 塔斯卡路沙阿拉巴馬州自然歷史博物館的古生物館館長丹納・埃列特（Dana Ehret）透過電子郵件告訴我們，目前記錄上最大的大白鯊是 1984 年 3 月 22 日在澳洲雷吉角（Ledge Point）捕到的一條5.9公尺長的雌鯊。（見更多大白鯊的照片。） 一隻大白鯊在墨西哥附近的瓜德魯普島外...
Mar. 24 2014
花兒的召喚
花兒的召喚 某些熱帶花卉會利用聲音的反射，讓吸蜜蝙蝠更容易找到它們。 撰文：蘇珊・麥格斯 Susan McGrath 攝影：梅林・塔特 Merlin D. Tuttle 大自然創意無限。在中美洲的熱帶低地森林裡，命運交纏的吸蜜蝙蝠與夜間開花藤蔓，便是其中一例。 科式長舌蝠（Glossophaga commissarisi）是一種很小的有翼哺乳動物，身體不比你的拇指大，牠會穿梭在血藤（Mucuna holtonii）的花朵之間舔食花蜜，跟蜂鳥及熊蜂沒什麼兩樣，並為植物傳播花粉作為交換。若是在白天，花兒可以用猩紅色或桃紅色等鮮豔色彩來招蜂引蝶，但到了夜裡，連最鮮豔的顏色也會褪...
Mar. 19 2014
宇宙暴脹獲得證實
觀測成果證實早期宇宙在生成時立刻「膨脹」成宇宙理論中的大小。 這張示意圖顯示出引力波在太空中引發微波的樣子。ILLUSTRATION COURTESY OF NASA 撰文：Dan Vergano, National Geographic 天文學家於台北時間週二凌晨宣布，強烈得驚人的引力波在「大爆炸」的激烈餘波中迴盪；這個發現證實宇宙在生成之初即成長到極大的體積。 這些在南極長期觀測得到的結果強烈支持「暴脹論」這個宇宙理論；該理論說明早期的宇宙如何在生成之初的一剎那間，穩定擴張到無法想像的大小。 「這是首度偵測到引力波訊號，」美國明尼蘇達大學雙城分校物理學家克...
Mar. 17 2014
敘利亞：戰亂之地
大馬士革 高牆會倒下嗎？ 撰文：安・巴納德 Anne Barnard 攝影：安卓雅・布魯斯 Andrea Bruce . 在大馬士革舊城區中心，倭馬亞清真寺的長方形天井中，裹著黑衣的婦女坐在歷經世代腳步來去而磨得光滑的奶油色石地板上閒聊。頭頂上方是一片相映的長方形藍天。孩子們相互追逐，隱入陰涼的角落，鴿子在天井飛入又飛出，黑衣婦女總愛說牠們是受到這個地方的神聖所吸引。 清真寺堅固的高牆建於古羅馬時期，高牆內，融合了舊時莊嚴、悠閒與日常喧囂的典型大馬士革風情尚未受到干擾，儘管遠方有隆隆的砲聲傳來，像是從飽受內戰蹂躪、殘破不堪的郊區捎來的戰地訊息。然而，踏出清真寺高聳的大門...
Mar. 17 2014
聖派屈克真的把蛇逐出愛爾蘭嗎？
只是傳說而已：「翡翠島」（愛爾蘭）從來都不曾有過這種爬蟲類。 根據傳說，聖派屈克將愛爾蘭的蛇全趕到了海裡。PHOTOGRAPH BY CORBIS 撰文：James Owen, National Geographic 3月17日是聖派屈克節（St. Patrick’s Day），紀念基督教傳教士聖派屈克。據說他在公元5世紀消滅了愛爾蘭的蛇。 根據傳說，愛爾蘭的守護聖人在一座山丘頂上進行為期40天的禁食禱告時遭到蛇的攻擊，因此他把這種蠕動的爬蟲類統統趕進了海裡。（相關文章：〈聖派屈克節：事實、神話與傳統〉。） 必須承認，這個故事不太可信。愛爾蘭是全世界寥寥幾個印地安納・瓊斯與...
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