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Sep. 08 2016
以蜜露為致命誘餌的肉食植物—小毛氈苔
地面上一顆一顆晶瑩替透的蜜露，看起來非常可口，不管是走過路過還是聞香而來的，都很容易駐足流連。植物常常分泌一些蜜露來吸引昆蟲，不只是花蕊上的花蜜來吸引昆蟲以協助授粉，還有些植物除了繁殖器官能分泌花蜜外，其他營養器官也有分泌蜜露的功能，例如大戟科的白匏子在嫩葉的葉片和葉柄交界處有一稱為「花外蜜腺」的腺體，分泌的蜜露通常能吸引螞蟻前來。就像花錢聘保全一樣，白匏子用蜜露吸引具有資源佔領性的螞蟻，螞蟻嚐了甜頭後，自然而然地為了保護食物資源進而驅趕其他入侵者，兩造互惠。但眼前鋪展滿地的蜜露，濃郁異常，以為撿到寶，殊不知一場「百戰百勝」正靜悄悄的展開，而挑戰失敗的代價可是昂貴的生命。 ...
Sep. 08 2016
定點跳傘再傳死亡意外（上）
不久前，一位身著飛鼠裝的定點跳傘運動員在網路直播過程中喪命，又添了一名亡魂。今年已經是這種極限運動最多人死亡的一年，不論菜鳥或老手都頻傳致命意外，為什麼呢？ 蒙大拿州一名極限運動員從崖邊一躍而下。PHOTOGRAPH BY CHAD COPELAND 我在研究2016年定點跳傘（BASE jumping）運動員死亡人數為何驟升時，幾乎跟不上運動員死亡的速度。 我甚至還在臉書的網路直播中看到有人這樣丟了命。8月26日早上，我的臉書動態消息牆上出現一個叫Sat Dex的人，正透過臉書的直播功能即時轉播他的跳傘之舉。 影片一開始，他穿上飛鼠裝。他說德語，有一頭深色頭髮、上手臂滿是...
Sep. 06 2016
各種動物騎騎樂
野生動物原來還可以有下列這些互動方式！ ABSOLUTLEY INCREDIBLE photo by Martin Le-May. Green Woodpecker and Weasel. Apparently the Woodpecker escaped. pic.twitter.com/PUt1b2Mbhs — Jason Ward (@Jayward7) 2015年3月2日 還記得令人難以置信的「伶鼬與啄木鳥」：一隻伶鼬騎著啄木鳥遨遊的照片嗎？那些動物互動的照片似乎因為很難得而在網路上瘋傳。然而動物騎著另一種動物其實也沒那麼情況特殊啦。 2004年和2006年，研...
Sep. 06 2016
氣候變遷 暴露出世上最古老化石
由於格陵蘭冰層融化，37億年前的古老微生物終於得以重見天日。究竟那裏還有什麼等著我們去探索呢？ 艾倫．納特曼（Allen Nutman）和薇琪．班內特（Vickie Bennett）兩位科學家正檢視著新發現的古老化石。PHOTOGRAPH BY YURI ALEMIN 上禮拜，一些來自37億年前、同時也是目前世上已知最古老的化石被公諸於世，這項發現同時也將地球生命的起源更往前回推了2.2億年。這些上古微生物的殘骸是在格陵蘭發現的，融化的冰層將這些化石暴露了出來，隨著全球氣候逐漸暖化，冰層融化的現象將會越來越常見。（►►►愛在冰蓋融化時──美洲動物遷徙分合） 這...
Sep. 02 2016
網拍人類頭骨合法嗎？
美國電子交易網站eBay上個月禁止人骨交易，但這類交易在其他網站上仍可進行，這也引起律師和學者的關注。 藝術家懷利（Zane Wylie）以人類頭骨創作的雕刻作品，並鑲上聖路易吉·貢扎加（義大利文San Luigi Gonzaga）的聖髑；聖路易吉·貢扎加於十六世紀末幫助羅馬的瘟疫病患，因而奉獻犧牲了生命。這個作品後來以8575美元售出。 2011年，某英國考古學家從他架上眾多人類頭骨中挑了一個出來；這顆頭骨來自一位17世紀的歐洲男性，雖然多數牙齒和下頜骨不見了，但仍然相當乾淨，狀況也算不錯。這位考古學家拍了照並描述，放在eBay上販售。 eBay那時仍然准許...
Sep. 01 2016
人口增長帶動古印第安人開始務農
在世界多處獨立起源的農業 提到「農業的起源」，許多人第一個浮現的念頭大概是「肥沃月灣（Fertile Crescent）」。這個位於中東的農業起源地，生產方式大概在12000年前轉型為農業，公認是世界最早的農業社會，以小麥、大麥為代表。另一個知名的農業中心是東亞，位於如今中國的長江流域，在9000年前左右，首度出現馴化的稻米。 世界各地的農業起源中心。（圖片來源） 中東與東亞的地理距離很遠，農業剛開始發展時的農作物也截然不同，可以確定農業在這兩地是獨立起源。然而除了中東與東亞這兩個年代較早，為人熟悉的農業起源地外，其他好幾個地方，例如非洲與新幾內...
Sep. 01 2016
火星宅原來長這樣
這間使用太陽能的小屋有六間臥室和一間無沖水式廁所，並配有速度會延遲廿分鐘的Wifi網路，和多項嚴格的居住守則。 六名小隊員最近花了一整年的時間在虛擬火星上。任務期間，每當他們離開小屋時，便必須穿著太空衣。 對大部分人來說，花上一年的時間和五個陌生人一起生活在夏威夷半山腰的圓頂屋，並不是一件吸引人的事情。然而對六名夏威夷太空探索類比與模擬計畫（Hawaii Space Exploration Analog and Simulation，簡稱HI-SEAS）的成員們來說，模擬棲息火星並不如想像中那麼糟糕。（►►►這就是在「火星」住一年的感覺） 8月28日，HI-S...
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