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Oct. 2023
來自太空的太陽能
科學家正在精進能夠以無線電訊號形式，將太陽能傳輸至地球的工具。 太空太陽能在幾十年前還只是狂想，但很可能就快要成真了，還伴隨著再生能源的一大突破：無時無刻都能取用太陽能，不像地球上的太陽能板會受到黑夜限制，而且，在地球上所有角落都能使用，不需要基礎設施。 而這是怎麼運作的呢？太空中的巨大結構，將會支撐用以蒐集陽光的光電板，並將其轉換成無線電訊號，傳輸至地球。這類太空任務是「我們面臨過最為精密複雜的工程問題之一。」英國太空總署負責帶領酬載系統計畫的瑪瑪莎．瑪黑什瓦拉帕說。該署正資助相關計畫研究及發展，這個任務同時也將所費不貲，預算預計達到數百億美元。 而在加州理工學院，學者近來...
Sep. 2023
凱瑟琳．德．梅迪奇．賈菲
撰文：喬丹．薩拉馬 攝影：班傑明．拉斯穆森 她製作兼顧科學和社會正義的播客節目。 凱瑟琳．德．梅迪奇．賈菲身邊總有會說故事的人。第一位是她的父親，他喜愛文學，是農場主人也是廣播節目主持人。即使罹患絕症，他也堅持帶全家環遊世界。賈菲傳承父親的冒險精神，在印度和日本住了一段時間，體認到精采的故事能促進宗教、政治和社會改革。 後來她把說故事變成事業，一開始是想製作紀錄片，但感覺有些不對，她說：「我一拿起攝影機，大家的微笑就消失了。」賈菲想，說不定她的訪談對象對著麥克風講話會比面對攝影機自在一些。 她的解決方法是製作播客，因為它壓迫感較小、比較容易接受。2...
Sep. 2023
海面下的超音波掃描
利用非接觸式的水下超音波，深入研究雌性阿氏前口蝠鱝的生殖系統。 當阿氏前口蝠鱝（Mobula alfredi）12到13個月的孕期即將結束時，腹部會出現相當大的隆起：原本蜷曲於子宮的胎兒在足月時身體展開的長度約1.52公尺。但牠的外表是從孕期的一半左右，才開始看得出變化。 因此，馬爾地夫的一個科學家團隊利用非接觸式的水下超音波圖研究其性成熟和懷孕狀態。他們最近發表在《魚類生物學期刊》的研究成果「令人擔憂。」該論文的主要作者、鬼蝠魟信託的尼夫．弗羅曼（照片中的潛水員）說。以超音波確認了哪些雌性阿氏前口蝠鱝性成熟和未成熟後，顯然科學家過去低估了性成熟──意味著可能懷孕生產──的數量。弗...
