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Feb. 2023
嘴大吃四方
這些怪異的魚可能會張大五顏六色的嘴巴警告對手，避免口對口搏鬥。 勃氏新熱䲁（Neoclinus blanchardi）的特殊頜骨讓牠得以張大嘴巴，秀出嘴巴的迷幻色彩。以前科學家並不確定這種魚類為何會發展出這麼不尋常的頜骨，泰國曼谷朱拉隆功大學生物學家和國家地理探險家瓦查拉彭．洪札拉席說：「也許是為了某些特殊功能所演化出來的。」 由於雄魚所展示的嘴巴比雌魚更大、顏色更豐富，洪札拉席的團隊想了解，雄魚張大嘴巴是為了迷惑雌魚，還是為了與其他雄魚競爭或溝通。因此，他們安排了雄魚大對決，相關內容已發表在《生態學》期刊。 當兩隻雄魚被放入只容許一隻魚占據貝殼當成居所的水槽內，在大約70%...
Feb. 2023
韋德‧奇拉亞斯
這位科學家有個使命：繪製全球海洋的公分級地圖。 撰文：普里晏卡．朗威爾 攝影：瑞貝卡．黑爾 大約十年前，當韋德．奇拉亞斯得知地球上有超過90% 的海底未經探索時，他大感訝異。身為開發天體觀測裝置的工程學研究生，這情況與他所看到的火星和月球詳細地圖形成鮮明對比。奇拉亞斯決定運用太空探索技術，開始測繪海洋。他說，基線圖至關重要，因為假如我們不知道那裡有什麼，就不知該如何保護它。 這是一項艱鉅的挑戰：要從大片海洋中收集數據，通常是用聲納，但它的解析度並不高；而衛星影像則無法呈現海洋深處，並且會因海浪而扭曲。因此如今這位邁阿密大學的教授和國家地理探險家發明了流體...
Jan. 2023
破解長壽密碼，迎向活力人生
撰文：李永適 攝影：大衛．古騰菲爾德 DAVID GUTTENFELDER 我們常常用「長命百歲」、「壽比南山」等語來祝福長輩，但是長壽真的是一種福氣嗎？攝影師張國耀曾為許多百歲人瑞拍攝肖像，但在拍攝過程中他驚訝地發現許多老人家並不享受長壽，反而有趕快走完人生歷程的願望（見本刊2015年3月號）。 幾年後我的父親也說出這樣的話。父親晚年失智、失明，以至於難以接收外在訊息，看著曾經精力旺盛、聲如洪鐘的父親，只能沉默地埋首在自己的世界，我深刻理解那些老人們的心情。父親89歲辭世，稱得上高壽。但這也讓我深刻體會，衰比老更可怕――沒有健康的身心，延長的歲月可能只是折磨...
Jan. 2023
延年益壽的科學
千百年來，人類一直在追逐青春永駐的夢想。公元1900年至今，人類的預期壽命已增加了一倍以上。一些研究人員甚至開始談論起「治癒」衰老，只是還沒有科學家能夠破解這道密碼。 撰文／法蘭．史密斯 攝影／亞斯博．杜斯特、大衛．古騰菲爾德、妮可．索貝奇、梅蘭尼．溫格 科學家已經掌握延長小鼠壽命的秘訣。 廣泛用於預防器官移植後排斥反應的雷帕黴素，能夠將中年小鼠的預期壽命延長達60%。還有一類統稱為抗衰老藥的藥物，有助於老年小鼠在其他同齡小鼠死亡後仍維持活力好長一段時間。除此之外，控制糖尿病的二甲雙胍、口服降血糖藥阿卡波糖、嚴格的卡路里限制，以及其他大約90種方法――根...
Jan. 2023
在快速動眼期編織美夢
蠅虎夜晚入睡時似乎也會做夢。 看來睡魔可能也會造訪蛛形綱動物。德國康士坦茲大學的行為生態學家丹妮耶拉．羅斯勒在夜晚觀察蠅虎，發現牠們大多是一動也不動地倒掛於一根絲線上，八隻腳向內捲曲著。但偶爾，牠們的吐絲口──位於尾部產生絲線的器官──會搖動，或者某隻腳會抽搐。 這讓羅斯勒聯想到打盹的小狗有時腳部也會抽動。蠅虎是不是在做夢呢？ 蠅虎的身體構造讓研究變得比較容易：蠅虎寶寶剛出生的十天內，頭部是透明的，因此羅斯勒能直接透視其內部。她用黏貼在夜視相機上的放大鏡觀察蠅虎寶寶，發現在牠們出現動作的時候，視網膜會來回移動。這表示牠們正在做「視覺夢」──這是第一次在無脊椎的陸生動物身上觀察...
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