類別：科學與新知
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Jul. 2026
一窺生鮮農產品的未來
西班牙南部海岸一座遍布溫室的半島，讓人看見歐洲人的食物是怎麼來的。 撰文：山姆．肯恩 西班牙的沿海平原稱作達利亞斯平原，曾經布滿灌木，農民只能在內華達山脈乾燥的那側勉強維生。1963年，國家農業官員在冬天用木材和鐵絲搭了一些架子，外面蓋上塑膠布，用來保護作物。隨著簡易溫室裡的植物繁茂生長，這個做法也跟著傳了出去。 如今，這地方被稱為塑膠海──由4萬4000座溫室組成的「海」。再加上外圍的阿美里亞省星羅棋布的小型溫室，這裡每年生產大約410萬公噸的農產品，大部分外銷到歐洲各地。阿美里亞省每年的日照時數大約3000小時，溼度又低，很適合經營溫室農業，在這個曾經...
Jun. 2026
這些彩虹蜥蜴能讓我們進一步了解演化嗎？
這些鮮豔多彩的爬蟲類為一項生物學謎團提供了新視角。 攝影：羅貝托．加西亞—羅亞 從亮銅色到深靛藍，西班牙巴里亞利群島上的伊比薩壁蜥擁有數十種顏色，是讓研究人員百思不解的自然奇觀。數世紀以來，科學家一直試圖揭開演化的複雜機制。達爾文的天擇說提供了部分線索；20世紀後期在DNA定序上的突破，則讓我們一窺出現多樣身體特徵的可能原因。然而，仍有一個問題懸而未決：為什麼同一個物種的生物看起來會如此不同？有些答案可能就在色彩斑斕的壁蜥的基因組裡。「我們正試著了解產生多樣性和新穎性的非凡能力究竟源自哪裡。」生物學家暨國家地理探險家托比亞斯．烏勒說。 烏勒的團...
Jun. 2026
這些蝴蝶有「假頭」
科學家才剛開始了解這些昆蟲如何在翅膀上發展出形似臉孔的獨特斑紋。 「假頭」或許聽起來像魔術道具，但對某些蝴蝶來說，這是能救牠們一命的錯覺。許多蝴蝶物種的後翅背面都有看起來像臉的斑紋，包括只生活在佛羅里達州松岩地的巴特拉姆灌木灰蝶，這裡也是全球極度瀕危的棲地之一。鮮豔的斑塊、偽裝的「觸角」、眼紋、頭形輪廓與匯聚的線條組合在一起，看起來就像一隻向上凝視的生物。這個系統的作用是誤導攻擊中的捕食者。「蝴蝶的翅膀可能會被撕裂，但還是能繼續生存、飛行和繁殖。」研究員塔倫基什．尤姆南說。尤姆南最近與來自印度科學教育與研究學院提魯瓦南塔普拉姆分校的一位同事，一起研究了超過900個蝴蝶物種，發現在五種假頭...
May. 2026
重新審視物種的智力
撰文：李永適 攝影：凱琳．艾格納 KARINE AIGNER 人類自認為是萬物之靈，因此對其他物種的智力往往帶有歧視性的偏見。我們曾經把利用工具、自我意識或推理能力當作人類獨有的能力，藉此定義人類。不過愈來愈多的研究逐一推翻了這些假設，例如1960年，珍．古德博士即發現黑猩猩也能使用工具。 我們又曾相信，只有具有大腦皮質的「高等」動物如靈長類與海豚，才具有自我意識與推理能力，然而更多研究也揭露其他物種也具備這些能力。不過最令人意外的大概是一向被視為低等生物的昆蟲，也具備推理和解決問題的智力。 在本期雜誌裡，我們報導了對蜂類的研究，顯示牠們能夠在一次又一次...
May. 2026
在全球各地尋找蘊藏治療潛力的糞便
腸道菌或許能為眾多疾病的治療帶來新方向。其中最有益的細菌，有不少出現在世界上最偏遠的地方。這代表科學家正奔赴全球各地，希望在與世隔絕狀態被打破之前趕抵這些偏僻聚落。這個任務十分棘手，原因你可能始料未及。 撰文：亞當．皮奧瑞 ADAM PIORE 攝影：索文．贊克 SOLVIN ZANKL 上午11點，第一批巴瑤族志願者划獨木舟陸續抵達，在搖搖晃晃的木造陽臺上集合，四周環繞著碧藍開闊的蘇祿海。這些是膽子比較大的人。在婆羅洲東北方這座名為馬布島的小島近海，大約有200名成人與孩童住在船屋或搭建在海面上的木屋裡，過去一個星期以來，消息在聚落裡傳開：一支外來團隊即將到...
Mar. 2026
揭密蛛奇蹟
有一種有機材料的強度是鋼的五倍？它存在於自然界，但在人類歷史上一直無法製造出來。如今多虧基因工程的突破，我們已經開發出非常接近的東西：超級絲。而且它帶來的改變，絕不只限於衣著。 撰文：羅溫．賈可布森 ROAN JACOBSEN 攝影：金峰 JUSTIN JIN 在美國密西根州某處，有10萬隻家蠶正在吐絲編織超級材料的未來。牠們在溫暖潮溼倉庫的悶熱空氣中辛勤工作，從臉部的絲腺分泌出一條溼黏的白色細線，織成葡萄大小的蠶繭。自從數千年前在中國首次馴化家蠶以來，人類就持續用蠶絲製作世界上最精美的織品。但這些蠶與之前的無數家蠶不同，牠們吐的是蜘蛛絲，或者說是非常接近蜘蛛...
Mar. 2026
裸隱鼠是否藏著長壽的祕密？
這種渾身褶皺的齧齒動物似乎不會衰老，而且看起來幾乎不受癌症、心臟病、心智衰退的影響。裸隱鼠驚人的抗老能力，在人類身上也適用嗎？ 撰文：妮娜．斯托克利克 攝影：托尼．蒂勒森 裸隱鼠只有人的一根手指大小，幾乎全盲，即使照齧齒動物的標準來看也不是特別可愛。不過，這種動物可能藏著幾乎永生的祕密：裸隱鼠可以活數十年，而且似乎根本不會衰老。 在預估相關產業到2030年會超過440億美元規模的推波助瀾下，人類對長壽的執迷日漸高漲，研究人員也愈來愈關注不起眼的裸隱鼠為何擁有青春不老的神祕特質。獲得創投資金支持的生技公司紛紛挖角頂尖科學家，讓他們自由主持私人實驗室，而對抗...
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