1916年美國聯邦政府成立了國家公園管理局(National Park Service),成為國家專設機構來保護與維護自然荒野的濫觴。值得一提的是,《國家地理》雜誌在其中也曾扮演重要角色。《國家地理》總編輯吉伯特.H.葛羅夫納曾經與國家公園最有力的推動者史蒂芬.馬瑟一同在美國內華達山脈旅行了兩週,回來後,我們的雜誌在1916年4月以整期雜誌報導了此行所見,葛羅夫納甚至將這期〈最美的土地〉專輯贈送給每個國會議員,請他們支持成立政府專責部門來管理這些保護區。四個多月後,世界第一個國家公園系統果然順利誕生,馬瑟成為第一任局長。 但在國家公園系統歡慶100週年時,新的挑戰也隨之發生。其中最重要的...
在政治動盪期間,一個國家的野生動植物可能會和人類一樣吃上苦頭。為了評估社會經濟衝擊對野生動物造成的影響,生於俄羅斯的生態學者尤金尼亞.布拉金娜所領導的團隊,在近期研究了蘇聯瓦解對於八種大型哺乳動物――馴鹿、麆鹿、紅鹿、糜鹿、野豬、棕熊、歐亞大山貓和灰狼――造成的影響。 蘇聯在1991年瓦解的前後十年,所有動物的族群數量都顯示出劇烈波動,野豬、棕熊和糜鹿在後瓦解時期數量驟降,可能是因為盜獵、供牠們覓食的農田流失,以及疏於執行野生動植物保護法。唯有灰狼的數量有所增長――超過150%――或許是由於種群控制的計畫已終止。北卡羅來納州立大學研究員布拉金娜說:「就算是廣泛分布的物種,在政經動盪時期或...
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