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Jun. 19 2024
為帝國服務的占星術
古中國的天文學是只流傳在皇宮的占星術，這些觀星占卜知識是機密，平民百姓沒有機會接觸或學習。 當時的人相信，天與人是會互相影響，這種想法稱為「天人感應」，不過這裡的「人」並不是普通人，而是指位高權重的皇帝或掌握權力的高官。如果皇帝行為有缺失，上天就會透過一些天象警告皇帝，要皇帝反省改正。 另外，星象變化也可以為皇帝占卜吉凶，例如客星。客星是指天空中突然出現的星星，一段時間後消失，就像來作客的客人一樣。古代的天文官長期觀測星空，記錄客星的出現，提供皇帝占卜結果。 歷史上有兩則關於客星突然出現在帝座附近的紀錄，帝座是武仙座α星，位在天市垣的中央，是天帝在天市垣的寶座，也...
Jun. 11 2024
「四腳朝天的半埋屍體」是否代表大象會埋葬死去的幼象？
在印度孟加拉地區的茶園排水溝裡，發現了五隻大部分被掩埋的幼年亞洲象屍體。但有些專家也質疑，這能不能算是真正的埋葬行為的證據。 科學家早就知道非洲草原象似乎會哀悼死去的同伴，但對於野生亞洲象是否有這樣的情感報導甚少。現在，一篇引人入勝的新研究指出，牠們會埋葬死去的幼象。 這項研究描述了2022和2023年的五起事件，有幾個象群都把死掉的寶寶拖到印度北邊孟加拉地區的灌溉排水溝、並埋在那裡。研究人員在這五次事件裡，都看到幼象的頭部、象鼻和背都埋在土裡，只有腳是四腳朝天的露在外面。 動物界的埋葬事件是很少見的。非洲象、亞洲象和喜鵲都會用葉子蓋住死掉的同伴──科學家所謂的「勉強算」埋葬...
Jun. 10 2024
韋伯望遠鏡在宇宙極早期星系中發現大量的碳
近期研究團隊正利用詹姆斯．韋伯太空望遠鏡（James Webb Space Telescope），觀察分析宇宙極早期的矮星系GS-z12。在這個質量僅約銀河系10萬分之一的遙遠星系中，除了觀測到氫，微量的氧和氖之外，竟然發現其中含有大量的碳，這項結果顛覆了目前天文學家對於星系演化的認知與理解。由於碳是生命作用的關鍵組成元素之一，在大爆炸後僅3.5億年就誕生的極早期矮星系中就擁有高濃度的含碳分子塵埃雲，對於宇宙演化與外星生命的研究來說意義重大。 目前學者們普遍認為，除了氫和微量的鋰之外，其他元素都是在恆星演化的過程中，經由核心的核融合反應產生，最後在演化末期藉由超新星爆發散布到宇宙中。而根...
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