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Aug. 31 2023
韋伯觀測到宏偉的渦狀星系
這張宏偉渦狀星系（Whirlpool Galaxy）的合成影像，來自於詹姆斯．韋伯太空望遠鏡（James Webb Space Telescope）近紅外相機（NIRCam）和中紅外成像-光譜儀（MIRI）的數據，影像中顯示了令人難以置信的細節並揭示了旋臂中隱藏的特徵。渦狀星系位於獵犬座，直徑為77000 光年，距離我們約2700萬光年，也稱為M51、NGC 5194，是法國天文學家查爾斯．梅西耶（Charles Messier）於1773年10月13日所發現，視星等為8.4等，在五月用小型望遠鏡最容易觀測到，是夜空中最著名的天體之一。 天文學家認為M51的旋臂之所以特別突出，是由於與矮...
Aug. 28 2023
是否又該戴口罩了？EG.5 COVID變異株正在美國大幅增加
這種最新型的SARS-CoV-2病毒株正在全球各地持續增加，使愈來愈多人就醫。「我們應該非常嚴肅看待所有亞變異株。」 在世界衛生組織（WHO）宣布COVID-19不再是國際公共衛生緊急事件後不到三個月，又有一種高傳染性的新型COVID變異株正在迅速傳播。 EG.5是從先前的Omicron XBB病毒株演變而來，2月17日首次在印尼發現，自那時起一直穩定傳播。感染病例在6月中旬開始急遽增加，當時搭乘飛機的夏季旅客數量創新高，北半球前所未見的高溫也迫使人群聚集在室內，使病毒能夠輕易傳播。WHO警覺到這種現象，因此在8月9日將EG.5的等級提升至「需留意變異株」(Variant of I...
Aug. 18 2023
新發現的棕矮星比太陽還熱
天文學家發現了一顆棕矮星，雖然其核心無法進行核融合，但由於非常靠近其伴星，因此溫度比太陽高出2000K。這顆名為WD 0032-317B的棕矮星，距離地球約1400光年，繞著一顆白矮星運行，表面溫度約8000K，使其成為有史以來觀測到的最熱的棕矮星。 棕矮星通常很難被發現，因在形成過程中未能積累足夠的物質，不足以點燃或維持核心的核融合反應，只散發出在形成過程中留下的餘熱，故表面溫度很低，不易在可見光波段中觀察到。但另一方面，它們又有點太大了，不能被稱為行星。如此次研究中異常炙熱的棕矮星，質量約為木星的75至88倍。這顆棕矮星的異常溫度並非源於某種奇怪的內部過程，而是因為它距離其伴星白矮星...
Aug. 15 2023
這枚古老的武器是由天上掉下來的隕石製成
19世紀，瑞士出土一枚青銅器時代的箭頭，其材料是由從天空墜落的鐵隕石所製成，但令人驚訝是，研究團隊認為它可能來自愛沙尼亞等遠處地區。這枚箭頭不僅僅是記錄了在礦石冶煉出現之前使用天然鐵的情況，還見證了千年前存在的龐大貿易網絡。 這項研究由瑞士伯恩自然史博物館和伯恩大學的地質學家貝達．霍夫曼（Beda Hofmann）領導，旨在尋找古老的鐵隕石文物。在史前時期，純鐵稀有，但我們的祖先利用最容易獲得的資源：天空墜落的鐵隕石。 鐵隕石最常見，因其更能承受進入大氣的壓力。它們主要由鐵組成，少量鎳和微量其他金屬。幾乎所有青銅器時代的鐵製工具和武器都使用鐵隕石。大多數這類文物發現於中東、埃及和亞...
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