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Sep. 23 2024
為什麼大狗不長命？
像大丹犬這種超大型犬很少能活超過十歲。科學家才剛開始探尋為什麼這些巨犬的壽命這麼短。 布列塔妮．戴維斯（Brittany Davis）一直想要一隻大狗，而這個願望也在她帶回一隻八週大的大丹犬時成真⋯⋯甚至有點過頭了。戴維斯以希臘眾神之王的名字──宙斯（Zeus），來替她的狗狗命名。宙斯長大後成為世界上最高的狗，也在位於德克薩斯州沃思堡（Fort Worth） 的家鄉一炮而紅。戴維斯回憶道：「牠是我收過最大、也最貴的禮物。」 宙斯非常巨大，大到當人們看見牠側躺著、與戴維斯一同待在沙發上的相片，都得愣上幾下才能回過神來──實在是太像那種在比例失真的房間裡拍出來的影像了。當宙斯...
Sep. 20 2024
天關客星不只是匆忙的過客
公元1054年7月，中國古代宋朝負責觀察天象的官員，在夜空中發現一顆從來沒見過的亮星，中國古代把這種突然出現的星稱為「客星」，也就來作客的星星，這顆客星位在現在的金牛座牛角上的天關星（金牛座ζ星）旁，所以這顆客星稱為天關客星。
Sep. 19 2024
地球可能在4.66億年前擁有環系統
很久以前，地球可能曾擁有屬於自己的行星環系統。這個假設中的環從宇宙的時間尺度來看並沒有持續很長時間——僅僅數千萬年。然而，這段時間足以在地球的地質記錄中留下深遠的影響。 行星環在太陽系中被認為相當普遍。四顆巨型行星都有環系統，甚至有證據表明火星也曾擁有環系統。這引發了天文學家的好奇心：地球過去是否也曾有過環系統？ 如果行星環曾經存在，我們不太可能在太空中找到其痕跡；但在奧陶紀期間，約4.66億年前，隕石撞擊頻率突然增加，持續了約4000萬年。這一時期出現了大量隕石坑，而且分布非常集中。 這些隕石坑不僅在時間上密集，在地理位置上也相當接近。天文學家分析了...
Sep. 17 2024
哈伯偶然發現雙超大質量黑洞
當星系發生碰撞與合併時，位於其中心的超大質量黑洞也最終會合併為一個更大的黑洞。幾乎每個星系的中心都擁有一個超大質量黑洞。最近，哈伯太空望遠鏡與錢卓拉X射線天文臺在一對正在合併的星系中心發現了一對相互環繞的超大質量黑洞。這兩個黑洞相距約300光年，預計約在1億年後合併。這是迄今為止在可見光與X射線波段中觀測到的最近距離的雙超大質量黑洞。它們位於編號為MCG-03-34-64的星系對中心，距地球約8億光年。由於黑洞吸收了周圍大量的氣體及塵埃，吸積作用使得該星系核心亮度大增，成為活躍星系核（AGN）。雖然過去已發現數十對雙黑洞，但它們之間的距離比這次發現的要遠得多。這一發現已發表於《天體物理學期刊》...
Sep. 17 2024
「黴」想到？暗藏廚房的不速之客
從洗碗機到冰箱門上的密封膠條，廚房裡各種地方都可能隱藏黴菌。來看看有哪些實用技巧可以讓廚房保持清潔、遠離黴菌！ 幾乎無所不在的黴菌是真菌的一種，種類極其多樣化，藉由釋放肉眼看不見的微小孢子來繁殖。孢子是一種類似種子的顆粒，只要降落在有水、食物和氧氣的地方，就可以萌發生長。 可想而知，廚房很容易滿足孢子生長的條件。如果你曾經注意到攪拌機邊緣或冰箱深處角落有點黑黑的，表示有小夥伴來陪你了。由於環境潮溼，加上食物源源不絕，廚房裡的黴菌成為生活中不可避免的一部分。 雖然為數不多的黴菌不至於對健康產生影響，但某些黴菌可能會引起過敏反應，在極端情況下甚至會造成急性中毒。不過，只要好好確保...
Sep. 16 2024
「食腦變形蟲」正在崛起
一種導致生命危險的急性腦部感染正在全世界擴散。以下是我們目前對這種疾病的了解，以及可能出現的後續發展。 一名14歲男孩在印度的炎熱天氣去池塘游泳、一名13歲女孩在校外教學期間去水池泡澡、一名5歲女孩在住家附近的河中稍微泡水一下。這三個孩子住在印度南部喀拉拉邦的不同地區。然而，他們有一項共通點：三人都因罹患原發性阿米巴腦膜腦炎（Primary Amoebic Meningoencephalitis，PAM）而死，這種腦部感染是由一種微小生物導致，牠分布於溫暖的淡水域及維護不佳的游泳池。印度還有十幾名患者持續接受治療，其中一名患者是27歲男性，同樣因此死亡。 PAM雖然罕見，卻是一種分...
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