這讓「管理流浪狗」成了兩極化的議題，因為有些人在「不人道地殺害這些動物，」阿寧蒂塔･巴德拉（Anindita Bhadra）說。巴德拉是印度加爾各答科學教育暨研究機構（Indian Institute of Science Education and Research Kolkata）的一名動物行為學家。「流浪狗，」她補充說，「從來無法確定人們是要餵食、撫摸牠們，還是要傷害牠們。」

巴德拉說，這就是為什麼學習更多關於流浪狗與牠們行為的知識，對於解決牠們與人類之間的問題那麼重要。巴德拉已經研究流浪狗長達十年了。

在近期的實驗中，她發現當人類指向某個物體時，大多數的流浪狗都知道要往哪裡看，這表示牠們解讀人類的能力是天生的。

這項研究的發現能夠幫助教育成人和兒童如何與流浪狗互動，並邁向一個「更和平的共存關係，」她說。成人與兒童在和流浪狗分享食物時，時常被咬傷並染上狂犬病。

進入重點

在這項於 1 月 17 日發表在《心理學前沿》期刊（Frontiers in Psychology）的研究中，巴德拉和同事在多個印度城市找上了 160 條獨來獨往的流浪狗。一名實驗人員將兩個蓋起來的碗放在牠們附近的地板上，其中一個碗裝著生雞肉，另一個碗是空的但有食物的味道。接下來，另一名不知道碗中內容的實驗人員會站起指向其中一個碗，有時只持續一秒鐘的時間，有時則持續到實驗結束。實驗人員的手絕不靠近這些碗。

大約有一半的狗不會接近實驗人員；其中許多狗會出現焦慮傾向，牠們很可能在過去與人類接觸時有過負面經驗，巴德拉說。

↑↑↑↑↑你家的狗狗有話跟你說，你懂嗎？

另外一半接近人類的狗當中，大約 80 % 走向了第二名實驗人員指示的碗那邊，意味著牠們了解人類的手勢。如果狗狗發現碗是空的，牠們再次遵照指示的可能性就會降低。

在先前的研究中，實驗人員離碗近得多。將實驗人員和碗的距離拉遠一點能讓狗兒「判斷人類的意圖，然後再做出決定，」巴德拉說，狗兒會根據遵照指示是否能獲得獎勵這點來處理新的資訊。

總歸而言，這項研究暗示了未經訓練的狗能夠與人類建立聯繫，儘管牠們很可能有過與人類相關的創傷經驗。

「這進一步證明了流浪狗在解讀基本人類手勢方面，與任何其它狗兒一樣優秀，且流浪狗和人類通常認為的一樣聰明。」杜克大學犬類認知中心（Duke Canine Cognition Center）創辦人兼總監的布萊恩･海爾（Brian Hare）在電子郵件中寫道。

了解流浪狗

流浪狗不是近代才有的現象。印度古籍──吠陀經（The Vedas）宣導將廚餘提供給拾荒者（包括流浪狗）是好人家的作為之一。

儘管流浪狗的生活比家庭寵物艱難，牠們仍然適應了我們，包括「從工業革命到高速公路等的所所有事物，」巴德拉說。

這樣的適應力、韌性、以及心理層面的複雜程度，意味著流浪狗和任何其它狗兒並沒有太多不同，海爾補充說──「而且牠們值得我們尊敬。」

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