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Sep. 21 2016
原來黑洞藏在自己的廢氣中
天文學家已在許多星系中心找到質量為太陽百萬倍或數十億倍的超大質量黑洞。位在星系裡的這力大無窮之物，常隱藏在一圈貌似「甜甜圈」的環狀氣體塵埃盤中。早先觀測認為，形成這種能藏匿東西的結構體的物質，應該就來自星系中心：來者不拒、就地取材。 ALMA 從最近一次新觀測發現到，正如我們所已知的，黑洞有吸積盤，會噴發出物質，然而，NGC1068星系中心的氣體塵埃盤實際上是由它所匿藏的黑洞所拋出之物質形成的。 所以，這座新發現、猛噴著冷氣體塵埃的宇宙噴泉，讓我們對「黑洞如何影響宿主星系」、「黑洞對星系際介質有何影響」等看法都大為改觀。（►►►聽見黑洞相撞的聲音） 賓州Bucknell大學的...
Sep. 09 2016
定點跳傘再傳死亡意外（下）
（➢➢➢接續上篇） 即刻上黃泉 戴維絲（Steph Davis）是美國美國猶他州摩押的專業攀岩者，也是世界頂尖的女性飛鼠裝跳傘員；她寫道：「我大約九年前開始用飛鼠裝跳傘時，還沒有那麼多人死亡。這幾年以來，定點跳傘和飛鼠裝跳傘突然盛行起來，從事這類運動的人愈來愈多，也有愈來愈多人沒什麼經驗就直接投入這些運動，許多意外因此而來。」 佩契尼克同意這個說法，他說：「影片裡，飛鼠裝飛行看起來很簡單。現在有不少人開始跳傘，只是為了要飛鼠裝跳傘而已。現在有許多人根本不熟悉怎麼落下、怎麼用跳傘，卻已經開始穿上飛鼠裝低空飛過崎嶇地形。」 據佩契尼克的說法，這種行為的一個例子是許米德，也就是那...
Sep. 05 2016
上太空必有風險：SpaceX火箭爆炸
這起意外事故對於太空運輸公司來說是個打擊，但也在太空探索史上記了一筆。 Instagram使用者Tia Grant (@runswithwine)拍下了SpaceX獵鷹九號（Falcon 9 ）在佛羅里達卡納維洛角（Cape Canaveral）進行發射測試時，因為爆炸而燃燒的發射基地。 9月1日稍早，位於佛羅里達里達卡納維洛角的SpaceX發射基地發生了爆炸，造成一架該公司的火箭和以色列通訊衛星完全損毀，後者原表定於9月3日進行發射。 影片中可以看到SpaceX獵鷹九號火箭於9月1日在佛羅里達的發射台上爆炸。影片由USLaunchReport.com提供 ...
Sep. 05 2016
大峽谷的荒野危機
撰文：凱文．費達可 Kevin Fedarko 攝影：彼得．麥可布萊德 Pete McBride 「如果你在這裡滑倒了，那可是停不下來的，你會直接跌入萬丈深淵。」里奇．魯道大吼著。他向來沉著冷靜，但他太清楚這裡不是能鬆懈的地方。我們站在科羅拉多河上方約1050公尺處、「大拇指臺地」尖端的峭壁上。這塊壯麗的岩石結構從大峽谷南緣延伸出來，宛如一艘巨船的船頭。它是大峽谷最偏僻的景點之一，連最狂熱的背包客也很少見過。如果你來到大拇指臺地，而且已經走到這麼遠的地方，沒有登山裝備是無法下至河邊的，而背包裡逐漸減少的糧食也不容許你走八天循原路回去，只能繼續前進。 就在前方，我們走了好幾天...
Aug. 29 2016
馬雅古抄本長期解讀錯誤？
對德勒斯登抄本（Dresden Codex）的新觀點，或許會改變我們對馬雅人藉由觀星制定曆法的印象。 德勒斯登抄本記載了許多呈坐姿的神祇畫像，代表了金星的不同面向。PHOTOGRAPH BY NGS LABS, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE 對現代的觀星者來說，金星不過是夜空中的一個光點。但對古馬雅人而言，金星耀眼的光芒卻代表著戰爭即將發生的惡兆，甚至被視作「全面毀滅」的象徵。 考古學家們一直以來都靠著觀察金星來了解馬雅曆法和傳統文化。但重新審視德勒斯登抄本中的古文後會發現：今人對馬雅人利用觀察金星來制定天文曆法的認知，或許錯得一蹋...
Aug. 23 2016
亞瑟王傳奇遺跡 黑暗時代並不黑暗
王室碉堡遺跡出土的奢華器具，顯示凱爾特族（Celts）統治者在傳奇領地上過著富足的日子。 廷塔哲（Tintagel）城堡的遺跡一景；亞瑟王的母親據說在這裡懷下他，13世紀英國貴族為了讓自已與傳奇的亞瑟王連結起來，在這裡蓋城堡。PHOTOGRAPH BY MATT CARDY, GETTY IMAGES 近日一項在英格蘭西南方的發現躍上新聞頭條，因為這裡據說是亞瑟王發跡之地；但就算不論這位傳說中的偉大英國君主，考古學家也認為這是非常重要的發現。 考古學家在康瓦爾郡（Cornwall）崎嶇岩岸的廷塔哲岬角挖掘，發現巨大的石砌碉堡和奢華器具，有些甚至從土耳其遠道進口。這些全都出自...
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