史上最早出現「亞瑟王」的紀錄，與大約公元400至600年的事件相關；考古學家相信，廷塔哲的碉堡就是在這段時間蓋的。根據幾百年後的文獻，亞瑟王的母親就是在這裡懷下他的。

「黑暗時代」的奢侈品貿易

考古學家在暑期進行挖掘工作，發現超過一百棟建築的遺跡；這些建築很可能是公元五世紀至七世紀蓋的，此時這裡據信是凱爾特族頓諾尼亞王國（Dumnonia）的王室重鎮。

凱爾特族在這裡興建碉堡的證據，最初是1930年代的考古工作發現的，但當時首席考古學家拉德福（C. A. Raleigh Radford）的家在二戰中被炸毀，因此研究成果無法正式發表。到了1990年代，考古學家重挖了拉德福當年挖掘的地方，發現了來自地中海沿岸各地的精製陶器和玻璃器皿。

又過了廿餘年，研究人員重返廷塔哲遺跡，進行一項由英國文化遺產委員會（English Heritage）贊助的五年計畫，以了解當時在這裡發生的事。這段期間有不少史學家誤稱為「黑暗時代」（Dark Ages），也有人稱之為「後羅馬時期」（Sub-Roman，Post-Roman）。（►►►莎士比亞頭骨不翼而飛？）

考古學家雖然今年夏天只有在當地一些還沒動土的地方進行重挖工作，但他們已經發現巨大的石牆，有些甚至超過一公尺厚；這是那個時期發現最重大的建築物。另外還發現了數百項較小型的文物，證明了當時東羅馬帝國的陽光海岸，有不少奢移和貴重貨物輸出到不列顛群島的蠻荒邊疆。

學者認為，頓諾尼亞王國的人民用當地的錫來貿易，也有可能用奴隸和獵犬來交易，換得這些華麗的奢移品。

一段晦暗不明的時期

考古學家葛里妮（Susan Greaney）是英國文化遺產委員會的資深文物學家；她馬上否認亞瑟王傳奇和廷塔哲的新發現有任何關聯。她說：「亞瑟王是純文學、純傳奇的連結。我們絕對不可能只為了尋找亞瑟王來開啟研究計畫。」

今年稍早，有人批評英國文化遺產委員會將廷塔哲的亞瑟王連結「迪士尼化」，因為委員會在當地的峭壁上委託創作了一尊巫師梅林（Merlin）的雕像。

葛里妮強調，這項五年計畫是要更深入了解古頓諾尼亞王國的生活：那裡的人是什麼樣子？他們貿易的貨物有哪些？為什麼像廷塔哲這樣的貿易港口會在公元七世紀會被無故遺棄？

她說：「我們對於巨石陣的認知，可能比對這些遺跡的理解還充足。」（►►►世界神祕遺址「巨石陣」隱藏著天文密碼）

亞瑟王傳奇的虛與實

有些學者深信亞瑟王只是虛構，但也有些人保留謹慎看法。密西西比州立大學（Mississippi State University）歷史系教授與系主任，與《亞瑟王的世界》（The World of King Arthur）作者史耐德（Christopher Snyder）說：「我們沒有證據來證明他是真實歷史人物，但我們也確實沒有證據來證明他是完全杜撰出來的虛構人物。」

史耐德說：「不論我們這些史學家是否相信，中世紀幾乎所有人都相信歷史上真的有亞瑟王。這個神話威力很強。」

公元十二世紀時，大眾就已經將廷塔哲與亞瑟王的傳奇連結起來了，依據的是蒙默斯的喬佛瑞（Geoffrey of Monmouth；拉丁文　Galfridus Monemutensis）在《不列顛王紀》（Historia Regum Britanniae）的描述。根據喬佛瑞的記載，亞瑟王的父親尤瑟王（Uther Pendragon）在魔法師梅林的協助下，易容化身為廷塔哲的君王並與皇后上床，因此懷下了亞瑟王。

大約一百多年後，英格蘭國王亨利三世的弟弟理察（Richard, Earl of Cornwall）在廷塔哲興建城邦，應該是為了讓自己的家族與亞瑟王連結起來。到了公元十四世紀，英格蘭的國王就經常紀念亞瑟王的傳奇，除了仿製圓桌和舉辦亞瑟王式的慶典以外，還依照傳奇設立了榮譽受勳制度，而且英國王室至今依然依此贈勳。

亞瑟王的名字至今也留在王室之中，如英國王儲查爾斯的全名Prince Chalres Philip Arthur George，或威廉王子的全名Prince William Arthur Philip Louis；不過，王室不太想在家族中再增添一位「亞瑟」。

史耐德說：「歷史上的亞瑟王子大多短命又死得慘，這樣的稱呼實在是個兇兆。」

撰文：Kristin Romey

編譯：王年愷