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Oct. 27 2015
裝神弄鬼：裝死的動物
很多種動物會裝死。但牠們裝死的方式與動機都不一樣。 蟼掌突蟾 (Ischnocnema aff. henselii) 最近被發現裝死裝得很誇張，因此列入一長串的假死動物名單上。Photograph by Werther Pereira Ramalho 任何打算在萬聖節好好嚇人的人，或許可以像很會假死的南美青蛙學一招，科學家這麼說。 巴西南部的蟼掌突蟾最近被觀察到閉上眼睛、四肢一攤，翻白肚裝死。根據巴西馬林加州立大學的生物學家維尼修斯‧巴堤斯塔帶領的團隊說，這種青蛙維持牠們誇張的死態約二分鐘。這項觀察也發表在《兩棲爬蟲期刊》秋季號。 科學家不曾看過這個物種出現這種行為，而且比...
Oct. 27 2015
阿富汗強震起因成謎
科學家不確定在地下210公里深處，如何形成10月26日那樣的地震。 巴基斯坦科哈特市的居民檢視興都庫什山區一場規模7.5的強震所造成的毀損。這一帶是地球上地震活動最頻繁的地區之一，關於這裡的地震資訊卻少之又少。Photograph by Basit Gilani, EPA 10月26日，一場規模7.5的地震撼動了阿富汗東北部和巴基斯坦。儘管這場地震發生在美國地質調查所（USGS）所稱「地球上地震風險最大的地區之一」，科學家對它卻不甚了解。 這場發生在興都庫什山區的強震引發了土石流、摧毀了建築物，並且奪去了近300條人命，現在搜救人員還在評估損害情形。每年世界各地大概會發生...
Oct. 26 2015
加拉巴哥群島發現新種大型陸龜
這個新種爬蟲類，躲過了一百多年來的探查。 聖克魯茲島上的兩個陸龜族群相距只有20公里左右，而且外觀相同，不過科學家發現牠們是不同的物種。Photograph by Washington Tapia 加拉巴哥群島有一個新的陸龜物種，卻一直沒人發現。現在它有了正式的名字。 聖克魯茲島上有兩個大型陸龜的族群：生活在島嶼東部的族群稱為Cerro Fatal（意為「致命山丘」）陸龜，在島嶼西部和西南部的族群則稱為Reserva（意為「保留」）。這兩個族群的外觀非常相似，直到不久前都還被當作是同一個物種——Chelonoidis porteri。 一個由耶魯大學演化生物學者Adalg...
Oct. 22 2015
【攝影師檔案】喬‧沙托瑞 Joel Sartore
喬‧沙托瑞 Joel Sartore Photograph by Joel Sartore 喬‧沙托瑞的身分是攝影師、演說家、作家、教師、保育人士和國家地理雜誌研究員等，並定期為國家地理雜誌撰稿。他的個人特色是充滿幽默感和美國中西部的職業道德。沙托瑞專注於記錄瀕危物種和景觀，藉以展示世界上值得保存之處。他是方舟攝影項目的創始人，這個攝影項目是一部拍攝多年的紀錄片，以拯救瀕危物種和棲息地為目的。 「若人們以為可以接二連三地消滅一個物種和生態系統，且不會影響到人類，這絕對是一種愚蠢的想法。」他說著。 沙托瑞已寫了幾本書，包括《罕見：美國瀕危物種圖像》、《拍攝你的家...
Oct. 20 2015
動物在人跡罕至的車諾比與其他地方蓬勃發展
某些災區意外成為自然保護區，這些地方因渺無人煙而使動物倖免於難。 戰爭、核能事故與貧窮，少有露出曙光的機會，然而在車諾比與世上其他少數地方，人類族群眼中的劫難，卻成為野生動植物的福音。 受到游擊戰火、核子輻射落塵和化學武器蹂躪的地方，野生動物再度活躍於遭人類污染至極，或危機四伏而不宜人居的土地上。 環境科學家吉米‧史密斯表示，人類銷聲匿跡將近30年的車諾比核災區，動植物正強勢回歸。他在10月5日發表一項以車諾比周遭生物為主題的新研究。 「這裡的景致與烏克蘭和白俄羅斯該區的其他地方無異，只是沒有人煙而已，」他說。「十年前，車諾比像一個被森林覆蓋的小鎮，如今卻像一座吞噬了一些...
Oct. 19 2015
影像藝廊：剛果的命脈
剛果民主共和國的道路稀少，貨運駁船通常是旅行的最佳選擇。乘客在一堆堆搖搖欲墜的貨物中煮飯、睡覺和聊天。Photograph by Pascal Maitre 有寬敞寢室的公共運輸船曾經往來於剛果河上，但剛果民主共和國的政府卻任由這些船隻荒廢失修。現在河上運輸主要靠駁船（上）與獨木舟（中央）。Photograph by Pascal Maitre 瓦傑尼亞的漁民仍然會製作巨大的陷阱，在基桑加尼郊外的急流中捕魚，就如同探險家亨利．摩頓．史坦利在1887年著名的剛果河航行中首次觀察到的一樣。Photograph by Pascal Maitre ...
Oct. 19 2015
剛果的命脈
夕陽灑在超載的駁船上，駁船的引擎突突作響，向剛果河上游前進。Photograph by Pascal Maitre 撰文：羅伯特．德雷珀 攝影：帕斯卡爾．梅楚 船在星光熠熠的天空下航行。它破水前進，行經的水域有時廣闊得像大海，有時候卻又不比一條淺淺的溪流大多少，因此在黑夜航行很愚蠢，而且也不合法。對船上的人來說，什麼是謹慎、什麼是合法的，這些考量不是完全沒意義。不過，到頭來只有一條法則凌駕所有其他考量：在剛果河上，任何人都必須想盡辦法求生存。 船的負擔沉重，險象環生。船隻以本來應該運送大約675公噸的馬達來推動三艘駁船。貨物包括鐵棒、一袋袋水泥、食品――超過815公...
