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May. 12 2016
猜猜我是誰：這款生物「自裂」才能進食！
世上有種小型淡水動物，身上還有觸手，牠就叫做「水螅」。特別的是，只要水螅的嘴一閉起來，口部就消失了。 我是認真的：牠的口部真的會不見。當人的嘴巴閉上時，雙唇仍清楚可見，不管你再怎麼用力地把雙唇閉緊，上唇與下唇仍是分開的兩片肉。生物界中，大到鯨魚、小到老鼠，或鳥喙、或蛇的上下顎，統統適用這個道理，唯有水螅例外，牠的口部緊閉時，會融合成密封的表面。引用一位科學家的話：「當水螅閉上嘴，等於是讓嘴巴消失。」 也就是說，水螅再次張嘴時，就必須把自己撕裂開來。 在希臘神話中，Hydra（海德拉）是一隻有神奇再生能力的九頭蛇。不過，真實世界中的水螅，並沒那麼誇張，牠們體型小，外觀也沒那...
May. 10 2016
20世紀的龐貝城──車諾比
一名考古學家解釋了為何他要研究這座死城。 車諾比核電廠附近一所小學內，散落一地的防毒面具。PHOTOGRAPH BY ROBERT MAXWELL 30年前，位於前蘇聯的車諾比發電廠發生了人類史上在和平時期最嚴重的核災。由於高強度的輻射，今烏克蘭北部、車諾比和鄰近城市普里皮亞季（Pripyat ）周圍很快地被劃為隔離區，面積廣達2,600平方公里。逾十萬名人員被永久疏散，而範圍內超過上百個住宅區也遭棄或是拆除。 雪梨大學（University of Sydney）的準博士生羅伯‧麥斯威爾（Robert Maxwell），或許是現今唯一一名研究車諾比核災的考古學...
May. 10 2016
超冷矮星可能有三顆適居行星
天文學家發現有三顆行星環繞極低溫的矮星運轉，且距離地球僅40光年。這三顆行星大小和溫度與地球相近，是目前在太陽系外發現最適合搜尋生命的目標。這也是首度在小型低溫矮星旁發現系外行星，此發現發表在2016年5月2日出版的《自然》（Nature）期刊。 比利時列日大學（University of Liege）天文學家利用智利歐南天文台60公分的TRAPPIST （偵測凌日行星與微行星小型望遠鏡，Transiting Planets and Planetesimals Small Telescope）望遠鏡，觀測位在寶瓶座的2MASS J23062928-0502285恆星（亦稱為...
May. 09 2016
影像藝廊：追蹤東南亞兩棲爬蟲走私貿易
峨眉髭蟾棲息於雨林地區，以螞蟻和昆蟲為食，為中國特有種，在繁殖季節時只有公蟾蜍的上唇會長出角質刺，繁殖時用來刺激母蟾蜍。因為雨林棲地消失，這種蟾蜍的數量逐漸減少。東南亞與中國南部許多兩棲爬行類動物或因棲地消失、或因走私盜獵，生存備受威脅。Photograph by 肖詩白 在寮國南爾國家公園西側，當地兩位小女孩坐在山頭上休息。寮國境內的木材公司大多來自中國大陸，將木材輸入中國製成家具，導致保護區以外的森林被砍伐殆盡。Photograph by 肖詩白 斑飛蜥棲息在雨林的中間層和樹冠層，對雨林環境依賴性很強，牠的喉囊可以用來展示以吸引異性求偶...
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