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Dec. 13 2018
不只是哺乳類：有些蜘蛛也會以母乳哺育幼蛛
雖然泌乳及養育行為通常與哺乳類有關，但有些其他動物──例如這些跳蛛──也有相同行為。 這種擬態幾可亂真，但這不是一隻螞蟻，是一隻跳蛛科的成年雌性大托歇蛛（Toxeus magnus）。PHOTOGRAPH BY RUI-CHANG QUAN 不論是斑馬、蝙蝠與熊，或是鯨魚、老虎與人類，這些動物都會以母乳哺育自己的新生後代，這是「哺乳類」的定義特徵。 根據今天發表於《科學》期刊上的一項研究，有一種東南亞原生跳蛛也會做同樣的事。科學家已發現，大托歇蛛能以自身分泌的營養液體餵養幼蛛。這種液體含有溶解的醣類、脂肪與蛋白質，所以由中國科學院保育生物學家權銳昌所領導的研究人員稱其為「乳...
Dec. 11 2018
現代世界五大過敏症
全球約有40%的人口有過敏，許多都是因為環繞在我們身邊的物質所引起。 人類老祖宗演化時，可能曾在某個時候遇上了致命的感染－－或許是某種寄生蟲吧。那些擁有一種特別頑強的防禦機制「免疫球蛋白 E」（Immunoglobulin E, IgE）的原始人類，因為天擇而活了下來，繼續茁壯、占領地球。免疫球蛋白E或許拯救了人類，但也是過敏反應的一大原因。 如果你會過敏，那就是你的免疫系統對某種通常無害的抗原（antigen）反應過度。以花生蛋白質為例，你的免疫系統製造出一種特殊的抗體免疫球蛋白，觸發密集的發炎化學物質釋出，引起了過敏反應。 全世界可能有多達40%的人口有過敏困擾，而科學...
Dec. 10 2018
2018國家地理全球攝影大賽自然組作品欣賞
自然組冠軍作品—〈飛vs.躍〉吳焄雯 優雅的水雉母鳥飛來鳥蛋巢穴附近守護警戒，降落時卻右腳觸入鱧魚口中，於是展開一場生死掙扎戰，因而呈現本作品水雉奮力飛翔掙脫魚口而鱧魚緊咬躍出水面的精彩自然搏鬥畫面。透過本作品，亦值得省思臺灣的水域生態體系環境受到衝擊。 自然組亞軍作品—〈Blennyfish and its beautiful home〉徐志亮 This blennyfish has a beautiful home with UV excitationfluorescence. I took this underwater ...
Dec. 07 2018
鯨魚如何被人類搞得壓力很大？答案藏在牠們的耳垢裡
鯨魚耳垢中的荷爾蒙濃度透漏了捕鯨和戰爭等人類活動，在超過一個半世紀時光中有多讓鯨魚「壓力山大」。 想在座頭鯨之類的大鯨魚身上測量壓力賀爾蒙可說相當困難，因此科學家在鯨魚的耳垢中發現荷爾蒙濃度紀錄時顯得相當興奮。PHOTOGRAPH BY FLIP NICKLIN, MINDEN PICTURES/NAT GEO IMAGE COLLECTION 人的耳垢通常在被哪根犯癢的手指，或隨便一根棉花棒掏出來後就會被丟到最近的垃圾桶。但可別小看這坨在耳道隨時間堆積的黏物，它可是藏著與健康息息相關的線索──就連在鯨魚的大耳朵內也不例外。 幸運的是，超過一個世紀以來世界各地的博物館長頗有...
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