為什麼有些動物的生活方式很緩慢?

無法逃避危險時，防禦就顯得很重要 打造悠閒生活：號角樹上的一隻三趾樹獺。Photograph by Joel Sartore, National Geographic Creative 不是每種動物都有行動迅速的需求。   「樹獺的動作為什麼這麼慢？」維托里奧‧科隆納最近在臉書上這麼問我們。樹獺可能是中美洲和南美洲森林中的慢吞吞動物，不過牠們絕非唯一虛擲光陰混日子的動物。本週的怪奇動物問答就要來看一些地球上最慢的動物，還有為什麼對牠們來說，行動緩慢而穩定能夠在演化競賽奪勝。   一步一步慢慢走 樹獺是世界上最慢的哺乳動物，最高時速只有1.6公里。牠們的生活規律使牠們懶懶地...

蜥蜴是否真如外表那般沉靜？

壁虎是最吵的，但是其他種類的蜥蜴也不遑多讓。 在堪薩斯州曼哈坦市的日落動物園，一隻大守宮正面入鏡。Photograph by Joel Sartore, National Geographic 在我位於佛羅里達州的家中，我開門時沒有一次不會嚇跑一隻壁虎或別種蜥蜴。牠們從沒抱怨過。 但是，也許那是因為我沒在聽。 有讀者問我們這個問題：「蜥蜴會不會發出聲音？」所以我詢問了一些專家。我發現，蜥蜴在動物的世界裡一點都不沉默。   就從壁虎說起吧 「的確，多數蜥蜴都不會發出聲音，但也有不少蜥蜴會製造出不同的聲響，」加州州立大學北嶺分校的生物學者Robert Espinoza透過電子...

永續農耕在鱒魚湖（Brand Feature）

位在亞當斯山山腳下的安麗紐崔萊鱒魚湖有機農場正在以人工方式除草、翻土，以保護土壤及作物生長。 純淨的陽光、空氣、水，為永續農耕提供了無可取代的天然條件。位在美國華盛頓州的安麗紐崔萊鱒魚湖有機農場之所以成功，其中最重要的，除了是得天獨厚的大自然環境，更來自永續農耕的努力。 除草、翻土、整地、播種、施肥、收成，這些一般農場耕作的例行工作，在美國華盛頓州安麗紐崔萊鱒魚湖有機農場，因為厲行永續農耕，作業的方式和一般傳統農場有些不同，這裡的農場經營強調以維護自然環境為原則，除了不使用農藥、保留土壤的養分及維持生態的平衡，更善用高科技如全球衛星定位系統來提升效率，並透過自身影響周邊的社...

裝神弄鬼：裝死的動物

很多種動物會裝死。但牠們裝死的方式與動機都不一樣。 蟼掌突蟾 (Ischnocnema aff. henselii) 最近被發現裝死裝得很誇張，因此列入一長串的假死動物名單上。Photograph by Werther Pereira Ramalho 任何打算在萬聖節好好嚇人的人，或許可以像很會假死的南美青蛙學一招，科學家這麼說。 巴西南部的蟼掌突蟾最近被觀察到閉上眼睛、四肢一攤，翻白肚裝死。根據巴西馬林加州立大學的生物學家維尼修斯‧巴堤斯塔帶領的團隊說，這種青蛙維持牠們誇張的死態約二分鐘。這項觀察也發表在《兩棲爬蟲期刊》秋季號。 科學家不曾看過這個物種出現這種行為，而且比...

加拉巴哥群島發現新種大型陸龜

這個新種爬蟲類，躲過了一百多年來的探查。 聖克魯茲島上的兩個陸龜族群相距只有20公里左右，而且外觀相同，不過科學家發現牠們是不同的物種。Photograph by Washington Tapia 加拉巴哥群島有一個新的陸龜物種，卻一直沒人發現。現在它有了正式的名字。 聖克魯茲島上有兩個大型陸龜的族群：生活在島嶼東部的族群稱為Cerro Fatal（意為「致命山丘」）陸龜，在島嶼西部和西南部的族群則稱為Reserva（意為「保留」）。這兩個族群的外觀非常相似，直到不久前都還被當作是同一個物種——Chelonoidis porteri。 一個由耶魯大學演化生物學者Adalg...

為您介紹黑猩猩：律師主張牠們是人類！？

動物在人跡罕至的車諾比與其他地方蓬勃發展

某些災區意外成為自然保護區，這些地方因渺無人煙而使動物倖免於難。 戰爭、核能事故與貧窮，少有露出曙光的機會，然而在車諾比與世上其他少數地方，人類族群眼中的劫難，卻成為野生動植物的福音。 受到游擊戰火、核子輻射落塵和化學武器蹂躪的地方，野生動物再度活躍於遭人類污染至極，或危機四伏而不宜人居的土地上。 環境科學家吉米‧史密斯表示，人類銷聲匿跡將近30年的車諾比核災區，動植物正強勢回歸。他在10月5日發表一項以車諾比周遭生物為主題的新研究。 「這裡的景致與烏克蘭和白俄羅斯該區的其他地方無異，只是沒有人煙而已，」他說。「十年前，車諾比像一個被森林覆蓋的小鎮，如今卻像一座吞噬了一些...